箱庭物語

王様！ 侵入者が来ないですよ！

「ご馳走様でした！

今日も美味しい料理をありがとう、シーナ」

「どういたしまして♪

……それじゃあ、私は畑部屋で作業をしてますね」

「……！」

「マオちゃんも草取りするの？　じゃあ、一緒に行こう？」

「……♪」

「行ってらっしゃい。

……マオ？　空に舞ったトロモイの苗はちゃんと埋め直すんだぞ？　シーナも見ていてやってくれ」

「はい！」

「……！」

ニコニコと楽しそうに笑っているシーナと、僕の言葉にコクコクと頷きながら、シーナと手を繋いで畑に向かうマオの後ろ姿を眺める。

〔王様……〕

マオとシーナが畑部屋に行ったのを確認してから、待ってましたと言わんばかりに迷宮が僕を呼ぶが……。

「言いたいことは分かる。

侵入者が来ないことだろう？」

〔はい……今日を含めますと四日、侵入者が来ていません！〕

そう……今は昼過ぎ。

今日の朝から今に至るまで侵入者は来ていない。

一日二日ならば問題は無い……が、四日間も侵入が無いのは可笑し過ぎる。なまじ、先日までは迷宮の内外で毎日のように魔物がいたため、より可笑しさが増している。

〔ゴブリンたちも来ませんね……迷宮たちを気にしないことにしたんでしょうか？〕

「いや……それは考え難いな。

ゴブリンキングが直接やって来たぐらいだ。

あれほどまでに僕たちの迷宮に侵攻して来ていたのに、今更気にしないってことは無いだろう……」

にも関わらず、ゴブリンたちがやって来ないのならば、考えられるのは……。

〔迷宮に割けるだけの戦力が無くなった……と言うことでしょうか？〕

「……もしくは、迷宮以上の脅威に対応しているか……だ」

ゴブリンたちがどれだけの戦力を擁していたかは分からない。

しかし、僕たちとの迷宮で……決戦の時まででも、少なくとも５０体近くは失っている。

更に、ゴブリンたちは仲間割れをして群れが分散しているはず……。

もちろん、仲間割れと言うのは、僕と迷宮の憶測に過ぎないが……。

そう考えると迷宮の言った通り、単純に戦力が無いだけかも知れない……。

それならば、こちらとしては迷宮パワーが安定しないと言う……それだけで済む。

〔脅威……ですか？　冒険者とかでしょうか？〕

「……それが一番可能性が有りそう何だよな。

ゴブリンだけが来なくなったのなら、ゴブリンたちの戦力の問題何だが……ウォルグやリッパーコルト、ランバウトも来ていない」

〔……ランバウトはゴブリンマージに釣られるようにして、ここに侵入して来ましたから何とも言えませんが……確かにウォルグとリッパーコルトまで姿を見せないのは違和感が有りますからね。

現時点では、冒険者が魔物討伐に来た……と言うことが一番有力そうです〕

…………冒険者か。

迷宮に敵意を以って来る以上は侵入者――敵だろう。

気は重いが守るモノのためにも……倒すことを躊躇するつもりは無い……だが。

「問題は、冒険者たちを僕たちの戦力で倒せるか……だな」

魔物と違い、装備品も充実しているだろうし、連携もしっかりしているはず。

その上、十分な経験を積んだ冒険者ならば、評価も高いだろう……。

冒険者の討伐が行われたと仮定して考えて、ゴブリンやウォルグ、リッパーコルトすらも迷宮に来ないほどに討伐された……となれば、かなりの数の冒険者が来ているのか……もしくは強力な歴戦の冒険者が来ているのか。

「……少なくとも、今の戦力で冒険者と戦いたくは無いな」

〔そうですね……〕

「とりあえず、どこまで考えても結局は憶測の域を出ない……。

今日の夜までは様子を見て、侵入者が来ないようなら、明日にでも近辺を散策してこよう」

〔分かりました！　……ですが〕

「分かってるよ……無茶はしない」

「はい！」

明日……魔物が出るか、冒険者が出るか。

どちらにしても、生還こそを至上と考えないとな……。

「お兄さーん！　見て下さい見て下さい！

ワタタン草で無事に服を作りましたー！」

畑部屋への扉が勢い良く開けられ、手に服を持ったシーナが幸せいっぱい！　と言うような笑顔で走って来た。

そんなシーナの後ろでは、勢い良く開けられた扉が、その勢いによる反動で閉まろうとしたのだが、ゴンッ！　と『何か』にぶつかり、音を立ててもう一度開かれた。

開かれた扉の先――畑部屋の中には、フラフラとよろめいているマオの姿が在った……。しかし、そんなマオにも気付かずにシーナは服を持ってニコニコしている。

服作ったんですよ！　褒めて褒めて！　と言わんばかりで、犬の耳と犬の尾が有れば、ぴこぴこふりふりしていそうなほどだ。

とりあえず、頭を撫でるとニコニコ笑顔が蕩けて、フニャフニャ笑顔になった。

「服を作ったのか？」

「はい♪　お兄さんと私とマオちゃんの分です！」

「おぉ……マオのまで作ってくれたのか？　ありがとう」

「家族ですから当然です♪」

撫でられながら、愛らしい笑顔で言ってくれる。

本当にシーナは良い娘だ。

……でもな？

「確か……ベッドの敷き布と掛け布を作るんじゃなかったのか？」

「エヘヘ～…………えっ？　ベッド？」

「えっ？」

「…………」

「…………」

「……畑部屋に戻って作業しますね？」

「……うん」

「わ、忘れてはいなかったんですよ！　ほ、本当に本当……ですからね！」

「そうだな……頑張ってくれ」

「うぅ……頑張ります」

顔に赤みを帯びつつ、畑部屋に向かうシーナを見ながら、僕は明日のために休んで、英気を養うことにした。

「…………」

「……マオちゃん？

何？　何で私のお尻を押すの？

わっ？　ちょ、ちょっと……きゃっ！？」

畑部屋から、マオの無言の圧力とシーナの悲鳴が聞こえ、その直後にバタッ！　とシー……何かが倒（さ）れるような音が聞こえたが……まあ大丈夫だろう。

「うぅ～……鼻が痛いです」

〔今日も平和で良いことですよ！〕

「……そうだな」

迷宮から距離が有る山の中、木々の隙間から零れる月明かりに照らされた戦いの舞台で、白いドレスの女性が踊る。

女性がステップを踏めばウォルグの首が飛び、もう一度ステップを踏むとリッパーコルトが銀色の軌跡に貫かれる。

やがて白いドレスの女性の踊りが終わり舞台から退場する。

舞台に残るのは、魔物たちの屍のみ……。

「…………」

今日はもう終わりなのだろう……眠そうな女性は小さく欠伸をして寝床を探す。

寝床が見付かったのだろうか……一本の大木の前まで来ると満足げに頷き……女性の身体が消える。女性は消えてから直ぐに姿を現した……が、姿を現した場所は大木の上だった。いつの間に登ったのだろうか……？

大木の上にいる女性は大きな幹に身体を預け、目を瞑る。

「…………流石に臭う」

しかし、直ぐに目を開ける……どうやら自分の体臭が気になるらしい。

「……明日……水浴びする」

僅かに顔をしかめながらも、今日は我慢することにしたようだ。

明日……水浴びしようと考えながら……白の女性は眠りに就いた。

迷宮情報　１９日目

迷宮評価　９

迷宮パワー　６３７　毎日＋１４

迷宮コスト　３９＋２

迷宮階層　全３階

迷宮部屋数　全１０部屋

住人一覧

シーナ　シビリアン

防人一覧

マオ　ストーンマリオン

ウッドマリオン　２０体

ストーンマリオン　５体

ブロンズマリオン　５体

ストーンゴーレム　２体

ストーンガーゴイル　２体

ブロンズガーゴイル　１体

罠一覧

簡易射槍壁　１２個

施設一覧

畑　規模（小）　２反

人物一覧

無し