走馬燈

「いいかお前ら。人はいつ死ぬかわからないんだ。だから一生懸命生きるべきなんだ。」

いっ・しょう・けん・めい。担任のオヤジが黒板に漢字を書いていく。

懸の字が思い浮かばなかったのか、少しためらっていた。

アホらしい。私は全力でそう思っていた。

いつも暇だった。なのに、いつ死ぬかわからないから、なんて言われても現実味がわかない。

スマホの写真一覧を見る。SNOWで撮った写真ばかり。この頃そうだった。

また新しい遊びが与えられ、それに群がる。私もその一員だった。

その日の帰りに、私は冷たい手の男に誘拐された。

そして、ひどいことをたくさんされた後でこう言われた。

「お前を、10秒後に殺す。」

…えっ、私、10秒後に死ぬの？

どうしよう。10秒で何ができる？

そもそも本当？だめだ考えると時間なくなる。

いまできること、できること…

私は「あー」と言いながらぴょんぴょんと跳ねた。

何になるんだろう。だめだ、息を吸わずに声を出してしまったし、動いているから声が途切れそうだ。

私の「あー」の音は強く、音程をあげていく。

今何秒だろう。数えるのを忘れてた。でも10秒はとっくに過ぎたような気がする。

やっぱり、死なないのかもしれないのかもしれないな。この男は、ひどいことの一環で私に嘘をついたんだ。

げほり、と咳払いをしたころ、頭の中で、「一生懸命生きるんだ。」という言葉が聞こえた。あれ、なんで一生懸命やらなきゃいけなかったんだっけ？

そう考えていたら、私はいつのまにか殺されていた。

おわり