無意味で無価値な者に捧げる賛歌

今朝目覚めると、私の横に後足が一本ないゴキブリがいました。

そいつは昨夜、私の部屋に現れた奴です。

昨晩、合コンの帰りにコンビニで買ったビールを飲みながら、第九のCDを聴いていたときのことです。

気づくと目の前にそのゴキブリがいたのです。

私は直ぐに叩き潰そうと思ったのですが、よく見ると後足が一本なく、殺されることを悟ったのか逃げようともしません。

私はゴキブリが何か不憫になり、

こいつの命も、俺の命と同じように無意味で無価値なもんだな…

と思い殺すことをやめたのです。

そのゴキブリが私に寄り添うようにまだそばにいたのです。

ゴキブリはやっぱりゴミが好きなのか…

と思うと何か哀しいのか嬉しいのかわからなくなり、私は笑ってしまいました。

それからコンビニに朝食のサンドイッチとジュースを買うため出かけました。

なっ！何が起こったんだ ‼︎

驚愕しました。

街に人がいません。誰もいません。

犬も、猫も、虫けら一匹いないのです。

一切の生物が世界から消滅してます。

社会が停止し、静寂しかありません。

私は一人泣き叫びました。

あゝ一人ぼっちになっちまった…

人にあいたい！

猫にあいたい！

生き物達はどこに消えたんだ…

そしてコンビニの食料品を大量に抱え、自分の部屋に戻りました。

そしたら何と、あの後足が一本ないゴキブリがまだいたのです。

私は涙を流して喜び、ゴキブリに感謝しました。

それからゴキブリと私だけの生活が延々と続きました。

何年過ぎたかは不明です。

年月を気にする必要がないため時の感覚はもはやありません。

人間が消滅した世界は、徐々に私から理性、希望、羞恥心といった所謂「人間的なもの」を消し、遂に私は人格を失い、ゴキブリに等しい存在となりました。

しかし、どこかに人間がいるかもしれないという少しの希望が、私をまだ人間的な存在(仮象)につなぎ留めていたと思います。

ある日、ゴキブリを虫かごに入れジープで遠出しました。

燃料満タンの車は山ほどあるので移動には困りません。

廃墟と化した都市をゴキブリと一緒に探索し、運が良ければ人と遭遇できるかもと期待してたのです。

しばらく低速で走ってるとゴキブリが足をバタバタさせ、虫かごの中で動き回ってることに気づきました。

私はジープを止め、外を散歩したいの？

と尋ねると彼はうなずきました。

私はゴキブリとハグれることを恐れ、大きい競技場のような見渡しのきく場所で散歩させようと考えました。

そしてある巨大な廃墟と化したスタジアムに着き、そのゲートをくぐったとき！ゴキブリは興奮したのか虫かごの隙間から外に出て、凄い勢いで走り出したのです。

(今思えば、彼は私を導いていたのです)

ゴキブリを見失うまいと全力で走りました。

しかしゴキブリに追いつけず遂に彼を見失ってしまったのです。

私は息を切らせ、パニック状態となりゴキブリを探し求めました。

しかしダメです。

私はゴキブリを遂に失い、絶望に落ちガックリと通路の途中で座り込んでしまいました。

とそのとき何か違和感を足の裏に感じたのです。

嫌な汗が全身から吹き出るのをハッキリ感じました。

恐る恐る右足の靴底を見ると、つぶれた彼が張り付いてました。

発狂…

狂気の叫びをあげました。

血の涙を流しました。

自分の最後の友を殺しました。

自分の家族を踏み潰しました。

私の透明な心は砕け散り、細かいガラスの破片が粉雪のように頭の中を舞っていました。

あゝなんて綺麗なんだ…

しばらくその情景を眺めていると、まるで夢の中にいるようでした。

とそのとき人の声に気づいたのです。

一人ではなく大勢の声が聞こえるのです。

何か歌の練習でもしているようです。

聴き覚えのあるメロディーです。

私は声のする方に駆け出し、スタジアムの観客席に躍り出ました。

すると私が姿を現わすと同時に何万人もの歌手が大合唱を始めたのです。

それは第4楽章「歓喜の歌」でした。

恐ろしいほど美しい歌声です。

するとその歓喜の嵐の中、私の友が蝶のように舞っているではないか‼︎

そして彼が私の肩にとまったとき私は自分を

《地球上に、ただ一人だけでも心を分かち合う魂があると言える者》

であると確信しました。

私は完全に忘我に堕ち、そして歓喜の頂点に達したのです。

やがて大合唱は終わり、何万人もの歌手たち全員が私の方に振り向いたのです。

そして気づきました。

歌手たち全員の顔には目と鼻がなく、口のみであることを…

しかし私は別に驚きませんでした。

たぶん、あの紳士淑女たちはまだ幽霊みたいな存在なのです。

つまり実存を夢見る存在、つまり仮象なのでしょう。

そして、この瞬間私は自分がこの世界でただ一人の人間であり、ただ一つの自由意志であると思いました。

もはや私は私自身であり、私と友だけが実存であることを確信したのです。

そこで夢から覚めました。

あのゴキブリはもういません。

ただ彼の後足が一本残ってました。

終わり