サトシ先生は妻子を溺愛していない（と本人は言い張る）

第2話 単位より愛を！

　妊娠中の美柑は、できるだけ出産前に「大学で単位を取りまくる」と息巻いていた。

サトシの母は、そんな美柑に猛反対だ。

「妊婦が大学に通うなんて何考えてるんですか！　満員電車に押されて、階段や段差のある駅や校舎を歩くなんて！　何かあってからじゃ遅いんですよ」

それと比べると、美柑の母は呑気なものだった。

「わたしなんか、美柑が生まれる直前まで働いていたわ。少しぐらい動いた方がお産は軽くなるのよ。お産は母親に似るって言うし、美柑もきっとお産は軽い方よ。頑張って通学しなさいね！」

母VS.母、意見の食い違いが、美柑のストレスになっていた。

サトシは美柑の意見を尊重すべきだと言って、美柑が大学に通うことに賛成した。

もともと、頑張り屋の美柑は成績優秀で、単位をバリバリ取っていたから、休学制度を利用して、その後復学できる方法を選んだ。

　そんな夏の暑い日のこと。

美柑と同じ大学に進学していた一ノ瀬から、白金女子学園に電話が入った。

職員室で電話を取った工藤先生が、サトシを呼んだ。

「おーい、サトシー！　一ノ瀬からお前に電話だぞー」

「一ノ瀬？　珍しいな」

「大学から掛けてるみたいだ。美柑ちゃんに何かあったんじゃないか？」

「……っ！？」

工藤先生から電話を奪い取ると、サトシは一ノ瀬の声を聞いた。

「サトシ先生、美柑が医務室に運ばれたみたい。運ばれた瞬間をわたしは見ていないけど、これから医務室に行ってみます！」

一ノ瀬からの情報にサトシは血の気が引いた。

「工藤、J大学の医務室に行きたいんだけど………、ここから自転車で行くのと、電車でいくのと、どっちが早いだろうか？」

「ああ？　しっかりしろや！　そりゃ、電車だろうが。……だが、タクシーって手もある。新宿駅までタクシーで行ってあとは丸の内線に乗れ！　四谷で降りれば目の前が大学だろ？」

「わかった。ちょっと行ってきていいかな」

「気にするな。校長先生には俺から伝えておくから、とにかく急げ！」

　サトシは大学の医務室に向かって走った。

「俺の妻に近づくなぁぁぁ！」

大学キャンパス内は、突然の不審者に大騒ぎだ。

一ノ瀬が、サトシを見つけて手を振った。

「先生―！　こっちこっちー」

「美柑は？」

美柑はベッドに横になって寝ていた。

医務室の先生の話によると、軽い貧血だから心配はいらないということだった。

「そっか……、貧血か。よかったー」

「よくありませんよ」

「え？」

「今回は運が良かったけど、もしも階段で貧血を起こしてたら、切迫流産してたかもしれないんですよ」

「切迫流産……」

「大学と話し合いで、オンライン授業にしてもらいなさい。細かいことは事務局へ行って相談してください」

　その後の、美柑は情緒不安定だった。

妊娠中で寝不足＆情緒不安定。

レポートの山を前に、美柑は「もう無理！」と、家で大泣きした。

サトシは、なんとか美柑の力になろうと、いろんな提案をしてみた。

「任せろ！　パパは徹夜で参考文献コピーしてくる！」

「それ、カンニングじゃん……」

「じゃあ、徹夜で君を応援してる！」

「レポート書いてる横で、じっと応援されても目障り」

「だって、君が頑張る姿を見てるだけで、俺は世界一の男になれるんだ。応援させてくれよ」

「んん－。ごめん、ちょっとうざい」

美柑にうざいと言われて、サトシはズーンと落ち込んだ。

そういう時に限って、サトシの母から電話があった。

「美柑さん、いる？　いるんでしょ？　ちょっと、お話があります」

「母さん、あまりきついことは言わないでくれよ」

サトシは、電話を美柑に渡した。

案の定、母からの叱責だった。

「美柑さん、あなた、佐藤家の孫を産むという自覚が足りません。妊娠して大学続けるなんて、もうおやめください！」

美柑は泣きそうになりながら「申し訳ございません」をくりかえすしかなかった。

そんな美柑から電話を奪うと、サトシははっきりと母に言ってやった。

「母さんは心配しないでください。俺が一生かけて美柑を守るんだから」

「な、何を……、少女漫画みたいなこと言ってんの！」

「ちょっと黙っててくれないか！　はっきり言って、うざい！」

さっき、美柑に言われた言葉を、自分の母親に対していうと、サトシは電話を思いっきりガチャ切りした。

そんなサトシを見て、美柑はつぶやいた。

「やだ、わたしが言った言葉、そのままじゃん……、でもちょっと頼もしい」

　その後も、情緒不安定な日は続いた。

口では頑張ると言ったが、美柑は夜になると不安で泣いていた。

「赤ちゃんが生まれても、わたし大学に復学できるのかなぁ。もしかしたら、退学になるのかも」

「何言ってるんだ、美柑。君は俺のヒロインだ。赤ちゃんは俺たち二人の愛の証。赤ちゃんも美柑の夢も、どっちも大事に決まってる！　両方叶えよう」

美柑、泣きはらした目をサトシに向けた。

「両方……、叶う？」

するとサトシはつぶやいた。

「一番大事なのは赤ちゃん、二番が美柑の健康と大学の単位で……、すると俺の順位は……3位か……」

とたんに、美柑は吹き出した。。

「プっ！　優先順位なんてないよ。比べるモノじゃないし、皆大事よ。わたしにとって、この世界全部がナンバーワンなの」

「そっか」

「ん？　不満？」

「いや、それでいい……」

だが、……実は、サトシは心の中で（でも、単位より俺を優先してくれー！）と叫んでいた。

それを見透かしたかのように美柑が言った。

「無理じゃね？」

「へっ？　読心術！？」

「単位は単位だし。それと……、隣で応援してくれるだけで、わたしは幸せだもん。ウザいなんていうの、あれ、ジョークだからね」

　それから、二人は、デスクに並んで座って、勉強を続けた。

しばらくすると、サトシは一日の疲れがどっと出たのか、寝落ちしてしまった。

そんなサトシを見て、美柑は学生以来の呼び方で、そっと耳元でささやいた。

「先生……、一緒にいるだけで、やっぱり安心する」

先生と呼ばれたことにも、身重の美柑に毛布を掛けてもらったことにも気づかずに、サトシは夢の中だった。