天使様へ

余命あと…

４

ひどく、胸が苦しかった。

その感情を僕は前から知っている。

この感情を感じたのは、きっと最初の時。

彼女の美しく広がる白い翼を見た時から。

そして、その白い翼に相対した綺麗な黒の瞳を見た時。

まだ、声が出るというのなら、僕は伝えたい。

ただ、今の僕では、それを伝えられないし、彼女の体温を知ることも出来ない。

ベッドの上で、ただ沈み込むことしか出来ない。

ふと、涙がほろほろと、目のふちから落ちては、頬をつたっているというのに気がついた。

ヴィータは、僕のベッドの隣に、常に置いてある椅子に座っている。

彼女は、僕が泣いているという事に少し驚きながらも、その手を僕の頬へと持っていき、

涙の跡を辿るように、するりと、撫でた。

僕は、涙で汚れてしまうという意を込めて、咄嗟に彼女の手を頬からはがした。

ふと、違和感を覚え、自分の意思で動かせられる手を眺める。

動いている。

バッと、ヴィータの方を向くと、ヴィータは照れたように笑い、口を開いた。

「…私の、なんと言えばいいのでしょうか。

奇跡の力を使っております。もちろん、ユウキ様の願い事の中には、それらを含めていません。

私からの、何気ない日常の贈り物だと思ってください。

声も出せますよ。」

「あ、あー…本当だ…。でも、なんで？」

「それは……、野暮なことを、お聞きになるのですね。」

「あ、ええと、ごめん…。でも、天使だからと言って、私的に奇跡という力を使ってもいいの？」「大丈夫です。あなたの、使うはずだった…未来の奇跡です。」

「そっ、か…、うん、ありがとう、ヴィータ。」

「っ…！はい」

嬉しそうに微笑まれる。しかし、その目には、どこか切なげな感情が含まれている感覚がした。

手を動かすたびに、声を出すたびに、小さいが苦痛を感じる。

やはり、身体的には限界が来ているのだろう。

「そういえば、昨日の雨は？」

「止みました、今は少し曇り空です。」

いつもの調子に戻ったヴィータは、天気の様子を伝えてくれる。

「桜が見たいなぁ、桜って知ってるかな。

花弁が落ちると、地面に桃色のカーペットができるんだ。

桜道を歩くと、気分が上がるんだ。」

「そうなのですか」

「うん、ヴィータも気に入るんじゃないかな。

いっぱい屋台があるんだ。」

「…屋台」

「綿あめとか…ヨーヨーとか、あとはね、りんご飴とか。」

「とても、楽しそうですね。」

うん、とっても楽しいんだ。

とっても楽しかったんだ。

「うん」

僕は、言いたかった言葉を飲み込んで、代わりに笑顔で答えた。

３

心臓部が痛くなって、頬が熱くなって、その人を見るだけで周りがキラキラしちゃうんです。

すると、彼は私のほっぺたをムニムニと指で遊びながら、答えてくれました。

それは、恋という病なのです。

すかさず私は、天使もかかるものなのですか。と質問をした。

そうだね、と彼は答え、少し悩んだ素振りをした後に、再度笑顔でこちらを向いた。

「そうだ、天使もかかる。」

「なぜ？不必要なものだと、私は考えます。」

「君は、感情を冷凍庫にでも入れてきたのか？

いや、こうして、恋を体験しているということは、解凍している途中なわけか。

はは、面白い。その相手は誰だい？」

「…黙秘させていただきます。」

「面白い、実に面白い。ここまで長生きするものだね」

「一体何年お生きになられたのですか？」

「数えるのは、やめたからね」

そうですか。と、私は彼に目線を向けるのをため、マグカップに入ったものを眺めた。

暖かく、湯気がさらに天へと上っていくのを見て、一体どこに行くのだろうかと、考える。

「ねぇ、ヴィータ。」

「次は、何だい？」

「私の名前」

「ああ、君の名前は、そうだね、こんな名前はどうだい？」

彼の口から紡がれた私の名前は、儚くきらめいていた記憶と共に消え去った。

＊

「ヴィータ」

「お決まりに？」

「うん、でもその前に、僕は君が好きだということを伝えさせて。」

「はい」

「最初の夜から、その白い翼も、翼と相対した黒い瞳も、笑顔も、綺麗だと思ったんだ

話を聞いてくれてありがとう、ずっと好きだ。

返事はいい、今から言う願い事は」

「お待ちください」

そう言い、ヴィータは白い肌を赤く染めていた。

瞳は少しうるみ、表情からも嬉しいということがうかがえた。

しかし、その表情の中に悩みが見えた。

「大丈夫だよ、言ってごらん」

彼女が動かせるようにしてくれた手で、僕は彼女の手を取った。

彼女の瞳から、悩みの色は消えていた。

＊

「…奇跡というものを信じますか」

「今、天使が目の前にいるんだから、信じるよ」

「私も、奇跡の力とは別の…本物の奇跡というものを信じます。」

「本物？」

「神が関わらない、私たち天使も関わらない、人の因果のみで形成された純粋な奇跡を。」

私たちからすれば、これらは人でいう、人工的なものでしかない。

ならば、本物の奇跡をどう捉えるか。

例えば、今にも死にそうな患者が医者の力のおかげで、奇跡的に生きれるということ。

例えば、困っている人を助けた後、お礼を言われること

例えば、そう、今、大好きだったあの人に似た誰かを好きになって、また出会えているということ。

「それら全ては、全て奇跡でしょう？

嗚呼、いえ、人間でいうならば…運命というものなのでしょうか」

「そのどちらでもあるって、僕は思うよ。どっちも、幸せな事っていうのには、変わらないからね。」

「…私の名前は、ヴィータではないのです。」

突然言われ、思わず目を見開いた。

が、すぐに僕は微笑みながら、できるだけ声音を優しくして、聞いた。

「じゃあ…本当の名前を教えてくれない？」

「私の…名前……ミハーチャ…本当のヴィータがつけてくれたんです。」

そうやって、僕を見つめて話をする彼女は、とても美しく、魅入ってしまった。

「本当は…この名前は、彼が消えたあの瞬間と共に捨てていたんです。

私は、ヴィータの…成りそこないに近いものなので。

ヴィータと名乗る、偽物のヴィータでありたかった。

けれど、ミハーチャという名前は、運命という意味がある、ヴィータはそう言ったんです。

だからこそ、私は、その運命を捨て切れなかった。

今、それを名乗れるというのは、とても心が温かくて…ええ、恋をしているような。」

そんな気分です。と言い、目を細めた。

虚空を見つめながらも、その瞳から溢れる感情に、僕は全てを察した。

---

ちょっと、コピペ用に