俺の中二病は死んでも治らないことが確定した

どんな願いも

何度でも

一才の代償なしで叶えるにゃ

ただし……ちょっと気まぐれだよ

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夜風が窓の桟を揺らす薄暗い部屋で、俺は例のノートに最新の“中二設定”を書き込んでいた。世界を救う力とか、漆黒の血脈とか、まあそんな感じ。

その時だった。

「なんでも願いを言ってみるにゃ。」

窓際に、さっきの迷い猫が座っていた。

「……喋った？」

「うん。どんな願いも叶える猫だよ〜。おやつのお礼にゃ。」

尻尾がくるりと巻き上がる。軽い調子の声。

心臓が飛び跳ねた。

来たぞ、ついに来た。俺の黒歴史バインダーが震えるレベルの奇跡が。

「ど、どんな願いでも？何回でも？後で魂とか抜かれたりしない？」

「ないない。やらない。面倒いから。」

それなら……言うしかない。

「異世界転生させてくれ！チートと癒し系可愛い彼女もセットで頼む！」

猫は楽しそうに尻尾を揺らす。

「面白いにゃ。みんなね〜、お金欲しい〜とか、不老不死〜とか、そんなのが多いのにゃ。」

「叶えたの？それ。」

「うんうん。金持ちになったり、不老不死になったりして楽しんでるよ。」

軽すぎる口調で世界の理をひっくり返すなよ。

「じゃ、早速転生させてあげるから……死んで？」

「え？」

「え？死ななきゃ転生できないじゃん？」

猫は当然のように尻尾で床を叩く。

「じゃ、死ぬとこから叶えよっか？　どれがいい？」

猫は俺のノートにサラサラと「あなたの死に方リスト」を書き始める。

「やめろ。こええよ。」

「じゃ、死んだら転生、チート、可愛い子ちゃん。はい決まり。」

猫は満足げに立ち上がろうとする。

「ま、待ってくれ！」

とっさに言葉が口を飛び出した。

「ウチの猫になれよ！そしたらいつでも願い叶えられるだろ！」

我ながら天才的な提案だった。脳内でファンファーレが鳴った。

猫は振り向いた。金の瞳が静かに光る。

「その願いは叶えられた。」

「……え？今なんて？」

「アタシの五番目の家にしてやったの。気が向いたらまた来るにゃ。」

「五番目！？」

「うん。もう夕飯の時間だから帰るにゃ。」

ふわりと身を翻し、猫は外の階段を軽やかに降りていく。

夕闇がその姿を飲み込み、気配は完全に消えた。

それから毎日窓辺にチュールを置き続けたけれど……

猫は二度と来なかった。

――まあ、いいさ。もし俺が死んだら、その瞬間、たぶん異世界で楽しくやってると思ってくれ。

猫の気まぐれスケジュールに、俺の来世も任されているわけだし。

それならそれで、悪くない旅になる気がする。