１０７話 罪は私を緋色に染めて３０
ダンジョンバトル勝利が決定すると、転移魔法陣によって、今回から清算を行う場所になった、学校の校長室へと運ばれた。
「終わったか、意外にあっけない物だな」
「そうか？以外に苦戦しとったように見えたけどなぁ」
空に横から言われ、苦笑する。
「あれは油断した、次からは気を付ける」
「……ま、油断できる程度の相手やったって事やしな」
「……ねぇ、こっちに反応はしないの？」
「はいはい、それで何の用？」
アザトースに尋ねるが、帰って来た答えは大したものではなかった。
「大して物を奪ってないけど、それで良いのかなって」
「それなら、あいつらにコレを納品させて」
そう言って渡した紙を見て、アザトースが頷き、横から覗き見た空は唖然とする。
「……戦争でも始める気か？」
私が要求したのは大量の鉄、金、銀、鉛、その他魔法金属等だ、そこから戦争に行きつく空は鋭い……やはり味方にして正解だった。
「そろそろ戦いが始まる筈、その為に準備をしなければならない……アザトース、十日以内に納品させろ」
「それは無理があるんじゃ……」
「それはない、そいつらのダンジョンを見るに、ダンジョン外に資材を置いている場所がある筈だ、最悪ＤＰを使って手に入れて納品すればいい」
入手経路を問わないのだからこれでも譲歩しているのだ……どの道、略奪によって知らない国が滅びようが、どうでも良いのだが。
「それだけの資材で何を創る気や？」
「武器に決まってるでしょ」
「……まあええわ、好きにしろや、ワシに矛先が向かんのやったら、何も言わん」
空に頷いて部屋から退出しようとすると、アザトースに止められる。
「そういや、あの件について返事がまだだったよね」
アザトースに言われ、振り返らずに頷く、少し前に個人的にアザトースに提案をされている。
「反対する理由は無い……今の所は」
そう言っておけば問題ない、どう転んでも嘘を吐いた事にはならない筈だ。
部屋を出て少し進むと、空が追いかけて来た。
「アザトースの計画について話す気は無い」
「そんな事分かっとる、星華の性格ぐらい知っとるわ」
「じゃあ何よ」
そう言うと空は呆れたように溜息を吐いた。
「前にワシの事を誘ったやないか」
……そういえばそうだったな。
「あの事は忘れて欲しい、例え頷かれても、きっと私はそれに答えられないから」
「……さよか、変わったな」
苦笑する、ダンジョンバトルの後にからかわれた時とは違い、少し痛みを感じる笑いだ。
「私は変わらない、いや、変われないんだ……ただ豊に笑っていて欲しいと改めて思っただけだ」
「……さよか」
先ほどより優しい口調に痛みが走る。
……私は痛みによって生を実感する、だから豊に対してもそう振る舞ってしまう。
噛みついたり、首輪を付けたりするのはその延長だ。
変えようとしても変われない、私の性だ。
豊はそれを知っている……被虐的なのはそれとは関係ないと思うのだが、それも私の願望かもしれない。
「……空」
「なんや？」
「私は変われると思う？」
使い古された陳腐な言葉だが、今はこれしか出てこない。
「……今はな、今の自分が好きやのうても、未来の自分はその自分を好きになっとるかもしれん。
別に心配するなとは言わへん、せやけど、自分の根本にある性格は直ぐに変えれるもんやない。
ワシらは余程の事が無い限り永遠に生きるんや、変えたいならゆっくり変えていったらええ」
質問した時に望んで居た答えでは無いが、私にとってはこれ以上ない答えだ。
「……ありがとう」
「辛いなら泣いたらええ、豊にはそんな顔は見せられへんやろ」
今の私はそんなに酷い顔だろうか？
「私は泣けない、どれだけ悲しくても涙が出てこないんだ」
「……あんまり悩むなや」
「……空、少し一緒に居て……豊の前だときっと我慢してしまうから」
「ええで、屋上にでも行くか」
私はそれに頷いて屋上に行き、暫くの間、他愛のない話をして、気持ちが落ち着いてから、豊の所に変える事にした。
