第7話「はじめての依頼、そして一歩」
クエストウィンドウは、静かに沈黙していた。
（……昨日の掃除ミッションみたいなのが、毎日発生してくれれば助かるんだけどな）
街のどこかにランダムで発生するサブイベント――
それはこの世界での“自然発生型クエスト”だった。
けれど、それはあまりにも自然すぎて、ときどき本当に混乱する。
NPCが声をかけてきて、頼みごとをして、ちゃんと報酬が出る――
（あれが「クエスト」だって気づかずに断ったら、普通にただの雑談だと思っちゃいそうだよな……）
便利だけど、ちょっと怖い。
この世界は、ゲームのようでいて、あまりに“現実”すぎる。
（やっぱり、ちゃんと依頼を受けて、生きていかなきゃ……）
ユウは、すでに手元にある【ギルドカード】を見つめた。
ランクはF。装備は薄手の灰青色ローブ――袖口には羽ペンと本を模した刺繍がある。
【装備情報：写本士のローブ】
・筆記動作補正＋3％
・インク汚れ耐性あり
・目立たない／地味属性判定＋10
（……なんなんだよ、この“地味属性＋10”って。
役に立つのか？ ていうか、そんな判定いる？ どういう計算式で反映されてんの……）
思わず、画面に向かって心の中でツッコんでしまう。
（目立ちたくないやつにとっては便利……とか？ ……いや、便利なのか？）
インベントリには古布とパンのかけら、そして、昨日までに得た掃除報酬などで、どうにか銅貨7枚。
（いよいよ、初依頼に挑まなきゃいけない）
***
ギルドに入ると、朝の活気に包まれていた。
依頼掲示板には、所狭しと紙が貼られている。
近づいて内容を確認してみると――
《護衛：商隊街道往復》【推奨：戦士／前衛】
報酬：銀貨8枚（往復2日）
ランク：D以上、装備必須、2名以上で可
《回復補助：療養所手伝い》【推奨：回復術士】
報酬：銀貨4枚＋食事支給
ランク：E～D、癒し系魔法スキル所持者限定
（……やっぱり、俺には無理そうなやつばっかりだな）
その中で、ようやく見つけた“Fランク・一般職向け”の一角。
《文書の仕分け手伝い》《魔術道具の運搬補助》《古書店への代筆使い》
（……このへんか。写本士らしいといえば、らしい）
内容を確認し、最も地味な「古書店への代筆使い」にチェックを入れる。
【UI：依頼受注】
【目的：マルベルト古書店にて、商品台帳の手書き写し】
【拘束時間：約3時間／報酬：銅貨10枚】
（……地味だけど、生活できるだけありがたい）
***
「古書店？ ああ、こっちの路地を抜けた先だよ」
街の子どもが教えてくれたその先には、古びた木造の店があった。
「おや、新入りさんかい。字、ちゃんと書けるのか？」
出迎えたのは、ひげ面の老人・マルベルト店主。
「はい、一応“写本士”なので……」
「ほぉ……最近見ない職だな。じゃあ、この台帳をこのまま新しい紙に写してくれ」
黄ばんだ帳簿とインク瓶が置かれる。
（……これ、手が震えるくらい、ボロいな……）
***
【スキル使用：写本 Lv1】
【判定成功：読解90％／筆運び安定補正＋】
【進行状況：64％……72％……90％……完了】
「おお、丁寧な字だ。老眼でも読めるのはありがたい」
「ありがとうございます……！」
【報酬：銅貨＋10】
【信用度：古書店＋1】
（……銅貨10枚。たぶん、現代日本で言えば千円くらい。3時間働いて、それか……）
（やっぱり地味職はキツいな……けど、何もないよりずっとマシだ）
***
ギルドに戻ると、受付のアリシアが声をかけてくれた。
「おかえりなさい。初依頼、どうでしたか？」
「無事に終わりました。思ったより手が震えましたけど……」
「ふふ。けれど、その手があなたの武器ですから。よくがんばりましたね」
そう言って笑ったアリシアの顔が、ほんの少し柔らかく見えた。
【称号：はじめての依頼達成】
【報酬記録：＋10銅貨】
【現在所持金：銅貨17】
財布に確かな重みが戻る。
（少しだけ、前に進めた気がする）
***
帰り道、ギルドの前で、紫髪の少女に声をかけられた。
「写本士……だよね？ 簡単な整理だけでいいから、少しだけ手伝ってもらえない？」
「え、あ……はい。大丈夫です」
少女はそっけなかったが、どこか急いでいた。
ユウは、簡単な文書整理とラベル張りを手伝い、数枚の手紙を“読める形”に戻しただけだった。
報酬は銅貨2枚。ほんの30分ほどの作業。
だが、別れ際、少女がふっと口元を緩めたのが妙に印象に残った。
（あの人、魔導学院の人……だったっけ？）
その小さな出来事が、明日へとつながる“きっかけ”になるとは、まだこの時は知らなかった。
