005 いかがわしいホテル
冒険者の多くは「クラン」と呼ばれる組織に所属している。
クランは、学生時代における部活やサークルと考えれば分かりやすいだろう。最強を目指すだとか、ひたすら同じ魔物を狩るだとか、何かしらの共通する目的を持つ者で集まる集団のことだ。
龍斗に声を掛けた女が所属する〈ラクスルー〉は、数あるクランの中でも所属人数が多い大規模クランだ。活動範囲の広さも特筆すべき点で、北は北海道・南は沖縄まで、日本のあちこちで活動している。
「勧誘かい？ ラクスルーのお姉さん」
龍斗は女の用件がすぐに分かった。
「その通りよ、話が早くて助かるわ。私は麗華」
「あぁ、そう」
「ちょっと、よかったら名乗り返してよ」
「龍斗だ」
「オーケー、龍斗って呼び捨てにしてもいい？ 私のことも呼び捨てでいいから」
「もちろん」
「なら龍斗、場所を変えて話さない？ ここだと落ち着いて話せないから」
「いいけど、どこで話す？」
「いい場所があるの、ついてきて」
龍斗はラクスルーに所属する気など毛頭なかったが、そんなことはおくびにも出さず、麗華の話を聞くことにした。もしかしたら後々に役立つ情報を得られるかもしれないからだ。
また、龍斗は麗華のことを風の噂で聞いており、それを確認したかった。
◇
「ここでどうかな？」
麗華がやってきたのはホテルだった。入口の前にある大きなピンクの立て看板には、料金プランがいくつも記載してある。そして、その下には大きく「18歳未満の入店はお断り」と書いていた。いかがわしい場所だ。
「俺、15なんだけど」
「それは見え見えの18歳未満――例えば学生服を着ているとアウトって意味だから。私服の15歳なら実質セーフだから安心して」
麗華の言葉の意味がよく分からないが、とにかく問題ないとのことだ。
「ならいいけど」
龍斗は心臓をバクバクさせながらも無表情を装う。
もちろん麗華は、龍斗が興奮していることに気づいていた。だから、この調子なら軽く落とせそうだな、と思っている。
「行こっか。一応、恋人ぽくしておかないとね。ここはカップルが来る場所だから」
自身の両腕を龍斗の右腕に絡める麗華。
（やべぇ……色仕掛けの噂はマジなんだ……）
ラクスルーの美人お姉さん麗華はクランのスカウト担当で、数多の男を色仕掛けで落としてはクランに入れている――そんな噂がまことしやかに囁かれていたが、嘘ではなかったのだ。
「205号室は……あったあった、この部屋ね」
麗華に引っ張られる形で、龍斗は部屋に到着した。
人生初となるいかがわしいホテルの寝室は、クイーンサイズのベッドがポツンと佇んでいるだけだった。すごく狭くて、ベッドだけで面積の8割を占めている。薄暗い空間をピンクのライトがほのかに周囲を照らしていて、そこにいるだけでムラムラしそうだ。
「それじゃ、話そっか」
麗華はベッドサイドに座ると、龍斗の右手を強く引いた。
「おわっ」
龍斗の顔面が麗華の胸に激突する。
「ご、ごめん」
「ふふ、気にしないで」
龍斗は耳を真っ赤にしながら麗華の隣に座る。
（今までこういうことに興味を示したことは無かったが、俺も男だしな……）
交渉次第ではもしかしたらもしかするかもしれない、そんな風に龍斗は考えていた。
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