妖記 -あやかし-

第三章 十二支

第二章　あらすじ

孫呉は自分がどうなったのか、

この猿は何者かを知り、

自分の定めを知った。

孫呉は妖を全て封印するために旅に出た・・・

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最初の町は海の近くの港町。

家を出て一週間たった。

「なぁ、妖なんか居ねぇじゃねえか。」

「だがここに妖の能力(ちから)を感じるんだ。」

本当なのか？

「孫呉、お前は俺にあまり話しかけるな。」

「何でだ？」

「俺の声が聞こえるのはお前だけだ。・・・お前はただの猿に話しかけてるようなもんだ。」

「了解。」

そうだった。

こいつは妖なんだ。

俺や妖にしか聞こえない音で話してるんだったな。

・・・すっかり忘れてたぜ。

俺は何も言わず歩き出した。

俺がたどり着いた所はぼろいアパート。

俺はとりあえずここで暮らしている。

このアパートはとりあえずペットは入れてもいい所なんだ。

「あーっ！なんもわかんねぇーっ！」

「そういうなよ。」

そういうなよって・・・

「なんかいい情報ないかな。」

「そう簡単には見つかんねーよ」

あぁ・・・

わかってる・・・

わかってるけど・・・

「俺明日は一人で探してみるわ。」

「わかった。じゃあ俺も一人で探してみらぁ。」

「誰にも見つかんなよ？悟空。」

「わかってら。」

俺らは今、妖を探してるわけだがそいつが見つからないんだ・・・

「おい。腹へってねぇーか？」

「あぁ、腹へ・・・」

「ん？どうした？孫呉。」

「お前、誰だ？」

「あぁ、そういや言ってなかったな。俺人間に変化(へんげ)出来んだよ。」

「そういう事は早く言ってくれ・・・大事なことだからさ・・・」

「わるいわるい。」

「今日は？」

「焼きそばの野菜多め」

「うまそうだな、いただき。」

そして深夜、

「いいか。今日は妖力を使って自分の相棒(ぶき)を作るんだ。」

「わかった。」

俺は悟空をクロス（自分の体へ取り込むこと）をして武器を作ろうとした。

「相棒(ぶき)ったっていろいろあるぞ？それにどうやって作るんだよ。」

「あぁ、作るのは簡単だ。頭で相棒(ぶき)を思い浮かべるんだ。」

「それだけでいいのか？」

「あぁ。あと形は何でもいいぞ。孫呉が使いやすいと思うものにすれば。」

「そうか・・・じゃあ。」

俺はある武器を思い浮かべた。それは・・・

「よし！出来た！」

「これ・・・見たことあるな・・・」

悟空は何かつぶやいてるが気にしなかった。

「孫呉、その武器はなんて言うんだ？」

「へへっ、こいつの名は如意棒(にょいぼう)だ。」

「如意棒か・・・いい名だな。」

「あぁ。」

そう、俺が思い浮かべたのは西遊記の孫悟空が使うあの『伸縮自在の棒』だ。

「これが俺の相棒になるんだ。」

「一度決めたら変えられねぇぞ？それでいいか？孫呉。」

「なら他に作ればいいだろ？」

「まぁな。」

「だが、俺の相棒は如意棒(こいつ)だ。」

「わかった。」

俺は武器をしまい寝床に着いた。

次の日・・・

俺たちは別行動をとりそれぞれ情報を捜すことにした。

「んー・・・」

どこ行きゃいいんだろう・・・

そう思って俺はとりあえずベンチに座った。

「ん？なんだろ・・・」

俺は人だかりを見つけそこへ行ってみた。

「うわーっ。」

「きれい・・・」

「すごーい！」

子供がそれぞれ口に出していた。

『何がすごいんだ？』

そう思って俺もそれを見てみた。

「・・・」

そこではショーをやっていた。

水を使ったウォーターショーだった。

『確かにすげぇな・・・』

そこで女性が一人でショーをしていた。

女性が取り出した扇子(せんす)から水が噴水のように飛び出てきた。

しかし女性は手を滑らして水を自分にかけてしまった。

「あーあ、失敗失敗。・・・今日のショーはこれでおしまいです。」

女性がそういうとみんな金を箱に投げ込み帰って行った。

俺も金を出したかったがあいにく金がなかったので、

「大丈夫ですか？」

と言ってハンカチを渡した。

「・・・ありがとう。」

と言って女性はハンカチを受けとった。

「すごかったですね。」

「ありがとね。」

「あの・・・お名前を聞いても？」

「はい。私は水野です。水野優(みずのゆう)です。あなたは？」

「俺は龍。龍孫呉です。」

「孫呉君ね。よろしく。」

「よろしくお願いします。」

俺はこの水野さんを少し疑(うたが)っている。

「今のショーどうやったんですか？」

「え・・・そ、それはヒミツよ。」

「そうですか。今度はどこで？」

「明日またここにきてショーをやるわ。良かったら来てね。」

「はい。」

水野さんとの話が終(お)え、俺はまたベンチに座った。

「んー・・・」

俺は考えた、

水野さんには怪しい点がたくさんある。

しかし、妖だと言う確信が持てない・・・

「あーっ！わかんねぇっ！」

「何がわかんないの？」

俺は誰かに話しかけられ振り返った。

「悩みなら聞いてあげようか？」

そこには中学生くらいの女の子が立っていた。

「・・・何？」

「何ってあなたがすごい考え込んでたから悩みかなと思って。」

その女の子は笑顔を見せながら言った。

「・・・」

なんか・・・すごい癒される・・・

「あんた・・・誰？」

「あ、ごめんごめん。私は竜胆(りんどう)優里(ゆり)って言うの。」

「・・・なんか中学生っぽいけど・・・学校は？」

「すごい！中学生ってわかる？」

「あぁ・・・」

「私いっつも小学生と間違えられるの。初めてよ！中学生って言われたの！」

「あ、そう・・・」

なんかこのテンションついて行けない・・・

「私ね、学校行ってないの。」

いきなりかよ・・・

「・・・は？中学は義務教育だぜ？」

「うん・・・そうなんだけど、親を早くに亡くしてるからお金とか払えなくて・・・」

俺と同じ・・・

「そうか・・・悪いこと聞いちまったな・・・」

「あ、ううん。気にしないで。」

そうか・・・

こいつ自分を無理やり明るくさせて・・・

「あ、やべっ。もうこんな時間だ。・・・帰らなくていいのか？」

「・・・私、帰るとこないから・・・」

そうか・・・

「・・・家来るか？ぼろアパートだけど・・・」

「いいの？私たち今日初対面だよ？」

「いいのいいの。俺もお前に似てるから。」

「？」

竜胆は俺の言ったことがわからなかったみたいだ。

「ただいま。」

「孫呉、おかえ・・・！！」

「さ、あがって。ぼろアパートだけど。」

「こ、こんばんわー。」

「おい、孫呉！」

「ん？あ、悟空。ただいまー。」

・・・なんだ？悟空の様子が変だ・・・

「なにかあったのか？」

「お前が連れてきたやつ・・・」

「あぁ、こいつはさっき知り合った竜胆優里って言うんだ。」

「そうじゃなくて・・・！」

こいつがどうかしたのかな・・・？

そういえば竜胆の様子もちょっと変だ。

「どうかしたか？」

「・・・孫呉君の猿ってしゃべれるの？すごーい！」

「！！」

悟空の言いたかったのはこれか！

「なぁ竜胆・・・」

「何？」

「・・・お前、最近なんか変なことなかったか？」

「特には・・・」

「・・・ちょっと聞きずらいんだが・・・腕、見せてくれ・・・」

「う、うん・・・」

俺は竜胆の服の袖をまくった。

「やっぱり・・・」

そいつの腕には予想通り絵が刻まれてあった。

「竜胆、ちょっとそこに居てくれ。」

「わかった。」

「ちょっと悟空。」

俺は悟空と話した。

「あいつもまさか妖の能力(ちから)を？」

「あぁ、そうみたいだな。」

でもなんでだ？妖の能力(ちから)は扉を開けた俺だけなんじゃ・・・

「そうだ・・・思い出した。」

「なんだ？」

「俺と同じ妖は十二の年の者(もの)だと言うこと。」

「つまり、妖を封印する妖は十二人居て十二支:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥に当てはめてあるって事か？」

「そうだ。」

って事は

「あいつには何が？」

「卯だった。」

「俺が申だから・・・」

「他に十人いるのか・・・」

マジかよ、おい・・・

「あいつに説明するか？」

「そうだな」

そして俺らは竜胆にこのことを説明した。

第三章　完