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第12話　座敷ハタチになるまで(二)　⑤

　男の子の成長の記録として撮っていた写真に、雅親はちゃっかり写り込んでいたのだ。しかも一枚でなく、何枚も。

　普通、心霊写真といえば体の一部が消えてしまったり、手や足が多く写っていたり、また何か人のようなものなり、なんなりが写ってしまったら、やはり怖いものだ。

　だが、この写真は全く怖くない。

　なぜなら、雅親の生前の姿がそのまま写っているからだ。まるで生きているように。

　そのうえ、男の子を見つめる視線は優しい。

　雅親自身も楽しそうに、ピースしたりポーズを決めたりしている。

　なにより、着物姿でシュッとしていて、品のいいイケメンであり、笑顔が眩しい。

　大人たちは雅親が悪い存在には見えないが、どうしたものかと頭を突き合わせて悩んだ。ひょっとすると悪霊かもしれないし、神社などでお祓いを頼んだ方がいいのかもしれない。

　だが……

「このお兄ちゃん、かっこいいよね！　きっとすごくいい人だよ！！」

　男の子が悩む大人の間に入って言った。

　これを聞いた雅親は自然と泣いていた。号泣だ。

　そして、聞いた大人たちはハッとした。そうだそうだ、彼はきっといい守り神様だろう、神様なんだ……

「いや、焦ったよね」

「へっ？　なんで？？　いい人ってことになったんでしょ、いいじゃない？」

　ノブオは質問した。

「だってよ、俺、別に守り神じゃねぇしよ。期待されてもなんもできないから」

「なるほどなぁ、それはつらいだろうなぁ……」

　普段たいして誰からも期待なんてされないジュンジだが、これには共感できた。

「そうなんだよ……」

　こうして、この家の者たちは我が家に神様がいらっしゃると大変喜んだ。