58/90

第11話　座敷ハタチになるまで　①

　雅親はおよそ２７０年前、江戸時代に生まれた。

　といっても江戸ではなく、そこそこの田舎であったが、それでも生まれた家はなかなかの豪商であった。庶民の生活に必要な諸々のものを商っていたが、主には油を売っていた。

　雅親はその家の三男坊だった。

　長男は後継として厳しく育てられたこともあり、賢く、神経質だが何でも上手にこなせる秀才だった。また次男もそんな兄を尊敬し、憧れ、とても真面目な青年だった。

　そんな中、雅親といえば、兄たちと年が離れていたこともあり家中の者から可愛がられ、のんびりのびのびと過ごしていた。

　兄弟三人とも育ちがよく華もあり、顔面が整いすぎていたため、近隣の村々からも一目置かれるアイドルのような存在だった。

「いやぁ、あの頃は楽しかったなぁ。俺、めちゃくちゃモテたのよ、祭りとかあるとさ……フフッ」

　思い出し笑いをする雅親を、ムッとした顔で美希果は肘で小突く。

　モテモテの金持ちボンボンと聞いたノブオはもうプリプリだった。

　その様子を見たジュンジはヒヤヒヤしながら言う。

「へぇ……それは羨ましいな、続きはどうなるのかなぁ……」

　なんとも感情のない棒読みだった。