流星群とキミ
本当は、流星群のあの日にあげたかった……！(´；ω；`)
2018.6.24 加筆修正しました。
『今日、流星群見えるらしいよー！ 一緒に見に行かない？』
『ごめん』
今夜も仕事。
流星群の噂はネットで見てたけど、当然仕事が優先だし。
イベント好きな彼女を持つと大変だ。事あるごとに誘いの連絡が来る。
彼女は仕事無いのかな？ 今日は早番？ ……まぁいいや。
急かされてるこの書類を、早く完成させなくちゃ。
『待ってる』。そんな返信を目にしたのは、全ての仕事を片付け終えた後、あと数分で日付が変わりそうな、真夜中だった。
まさか、この時間までは待っていないだろう。
そう脳裏に掠めたが、なんとなく胸騒ぎがして、荷物まとめもそこそこに会社を飛び出した。
場所は見当が付いている。
学生の頃に、夜中に家を抜け出して一緒に星を眺めたあの川原。
電車に揺られてバスに乗って、必死で走った。
久々に走ったせいか、少し頭がくらくらした。
「ごめん、お待たせ」
「来て、くれたんだ」
驚いた表情の彼女は、クシャっと笑った。
泣くことを我慢しているような、そんな表情に見えた。
「……ごめん」
「なぁに？ 今日は何かあったの？」
あぁ、本当に。
こんな表情をするような人じゃなかったのに。
私のせいだ。
「本当に、ごめん」
「好き？」
「…………」
不安そうな表情を一層濃くさせ、彼女は私の顔を覗き込む。
耐えられなくて、つい、目を逸らした。
「……嫌い？」
「んなわけ」
「ふふっ」
昔からだよね。
彼女は呟く。
「昔から、そうやってしか言えないよね」
「ごめん」
「ううん」
笑ってはいるけど、本当は笑いたくなんかないんだろう。
それくらいは、私にも分かった。
「ただやっぱり、不安にはなっちゃう、かな。本当に私のことが好きなのか、って」
「……うん」
鼻を啜る音がする。
「ねぇ」
「うん？」
泣き笑いのような、彼女の表情。
こうさせたのは、私。
私の、せい。
「あ、めっちゃ星！ 流星群きた！」
「大好き」
「へっ？」
空を指差した彼女を力いっぱい抱き締めて、その言葉を呟いた。
ずっと言えなかった、その言葉。
「ちょ、な、どうしたの」
「大好き」
だから、そんな顔しないで――。
「……ありがと」
彼女の体が弛緩する。
それで、初めて彼女の体が固まっていたことに気が付いた。
そっと体を離すと、彼女は泣いていた。
「ご、ごめん。泣かないで」
違うの、と彼女は涙を拭う。
「嬉しくて」
「……良かった」
「うんっ」
彼女の目の下、涙を拭った辺りが、キラキラと光を反射する。
「星、きれい」
「本当にね」
空を見上げる彼女の横顔は、星々に仄かに照らされている。
川と虫が囁く中、私も空を眺める。
「私、待ってるって送っときながら、場所送るの忘れちゃって。気付いたのも大分後だったし、迷惑かなって送らなかったんだけど……よく、ここって分かったね」
「迷惑じゃないし、ここは、大切な場所だから」
「覚えて、たんだ」
「当たり前でしょ。忘れる訳ない。……翌朝、家族にバレてこっぴどく叱られたことも」
「そうそう、2人で両家族に謝りに行ってさ……」
あの時も、彼女は泣いていた。
泣きながら、私のことを好きだと打ち明けてくれた。
星が落ち着いたら、もう一度、彼女を抱きしめよう。
次こそは、あの笑顔を見せてくれるかな。
