RPGの世界で生き残れ！ 恋愛下手のバトルフィールド

第三章 ゲームのストーリーよ、さようなら

71．やっぱり仕事の出来る人って凄いね

　帰城の時が来た。

　なかなか楽しい出張だったな。特に環境が抜群に良かった。

　ここでずっと仕事をしていても良いよね、って、トニーさんと現実逃避したり。

　そんな訳にはいかないから、大人しく荷物を纏める。

　商品として流通させたい裏に、フェイファーとの駆け引きに使うという理由が隠れていることは、トニーさんもサッシュさんも知らない。

　だから、この帰還は実はギリギリのタイミングだということも、分かっていない。

　勿論分かっているロイは、二人に……一般人に見せる書類とは別に、ソニア様専用の書類も追加で作成している。戦士の本分じゃないのに、本当に頭が下がる。

　城に帰ったら、薬師室へ合流するトニーさんやサッシュさんと別れて、私たちはソニア様の元へ行く予定。仕事が早い＆出来るトップに報告するんだから、ちょっと胃が痛い。一足飛びに社長へ報告するようなものだしね。いや、そもそもこのプロジェクト、間に部長も課長も挟まっていないんですが。

　来た時と同様、私はロイと馬に二人乗り。トニーさんは魔物除けの香を節約するためにも、サンプルで多くなった荷物や、一緒に城へ来ることになったサッシュさんと一緒に、馬車での移動。

　乗ってきた馬はどうするのか聞いたら、暫く森で預かっていてもらうそうだ。「これでまた森に来る名目ができた！」とか喜んでいる。ブレないなぁ。

　帰りの服も、行きと同様に暗めの色。行きと一緒の服でも良かったのに、ロイはわざわざ買ってくれたんだ。だったら着るよね。

　黒のロングブーツに同じく黒のスキニージーンズをインして、ベルトは栗色。上はザックリした臙脂色の長袖サマーセーター。大きく開いたVネックだから暑くない。やっぱりこれらもお高かった。

　それなのに、ロイは行きと同じ服なんだよ？　全身黒、ジャケットだけ臙脂。

　文句を言ったら、「この方がペアコーデっぽいだろ」って。それはそうだけど、ここでそれを気にしなくても良いと思うの。

　行きとは関係性が大きく変わったんだけど、後ろから抱え込まれるとまだちょっと緊張する。一方のロイは、遠慮なくひっついていられるからか、上機嫌。

　帰ったらタイトなスケジュールが待っているけれど、こういう時間が取れたから、出張も悪くなかった。うん、やっぱり楽しい出張だったよ。

　＊＊＊＊＊＊

　城に着いたその足で、奥に案内してもらう。

　上司(マーク)に挨拶しないで良いのだろうか。良いのかな、今の私はソニア様の指示で動いているんだし。

　ニコニコ笑顔で待っていたソニア様に、一連の書類を提出する。彼女が読んでいる間に、私たちはティータイム。奥のお菓子は美味しい。特にカヌレが気に入った。どこかで買えないだろうか。無理かな。

　一通り目を通したソニア様が、一息吐いてティーカップを持ち上げる。

「お疲れ様。面白い報告だわ。

　純粋に種類が増えたし、ターゲットによってサッパリ系と濃厚系に分類させるのも面白いわ。それに、ジェル？　思い切った舵取りをしたわね。

　この様子なら、更に種類を増やせそうね」

　素人考え、感覚で話を進めているけれど、売る先が貴族ではないからそれで充分らしい。

　実際のサンプルを横目に、ソニア様が頬に手を当てる。

「新作オイルの中でもお勧めなのが、ティーツリーとサンダルウッド、イランイラン……ね」

　ティーツリーは、最初から製作をお願いしていたもの。前回は間に合わなかったから、新作として提出してもいいと判断した。

　サンダルウッド、つまり白檀。だいぶ甘い香りだから、濃厚系に分類。現世でも比較的馴染み深い香りだったから、早くに候補入り。

　イランイランは私が少し苦手な香りだから避けていたんだけど、メンバーには好評だった。私だけの話じゃなくなるんだから、候補に挙げた。

「サンダルウッドは少しだけ原価が高いのね。それなら初期流通はイランイランの方がいいかしら。

　これで、サッパリ系がミント、レモングラス、ティーツリー。濃厚系がラベンダー、イランイラン。様子を見てサンダルウッド……ってことね」

　ティーセットが下げられ、実際の香りを確認していくソニア様。傍らにコーヒーが用意された。飲むのではなく、嗅覚をリセットさせるのに使うらしい。既にそんな情報まで把握しているのか……。

　コーヒーを運んできた侍女さんが、今度はサンプルを受け取って退出していく。ソニア様の話す内容から先を察して、次の行動に移るようだ。相変わらず仕事のテンポが速い。

「生産流通体制はほぼ整えてあるわ。交渉までに完全商品化とまではいかなかったけれど、城内限定販売程度なら販売実績として数字は出せそうね。

　サンプルを出して交渉するにはこれで最低限、かしら」

　白く長い指が、オイルの瓶からジェルの容器へ移る。

　次はそちらの話になるらしい。

　……ところが、その話を始める前に、急の知らせが飛び込んできた。

　急ぎ足ながら顔色は変わっていない侍女さんが、一礼してから用件を述べる。

「フェイファーから、和平会談の申し出があったとのことです。

　すぐにでも場が設けられると、旦那様からの指示が下りました」

　さすがに笑顔が引っ込んだソニア様が、僅かに唇を噛んだ。

　すぐに一つ頷いて、

「いいでしょう。レオに『了解しました、私も出ます』と伝えて」

　と指示を出す。

　驚いたのは私とロイ。侍女さんは淡々とお辞儀をして、足早に出て行く。

「どういうことですか、ソニア様」

「聞いた通りよ。こちらの望んでいた会談が始まる。叛意される前に場を設けてしまうのね。この好機を逃すわけにはいかないわ」

　そうじゃない！

「ソニア様も出るって、どういうことなんだ。軍の仕事だろう」

「忘れてはいけないわ、ロイ。

　この品は交渉に使う。けれど、万全な状態ではない。だから、責任者の私が向こうでハッタリを仕掛けないとね」

「ここの仕事はどうするんだ」

「勿論クロエよ。ロブとエルマに補佐させるわ」

　誰。

「（クロエは若奥様。ロブは執事でエルマは家政婦長。奥の要だ）」

　ロイがこっそり教えてくれる。うん、完全モブどころか、ゲームに出てこない人たち。名前はとりあえず置いておこう。

「考えてみれば、ミワちゃんにもいい話よ」

「と言いますと？」

　ソニア様が少しだけ身を乗り出してきた。

「あなたの本当の役割は、聖女の真贋を見極めること。だけど、それを他の人に悟られるわけにはいかない。

　軍師補佐官という役職は付いているけれど、実際にその場で書記をすることはできない。ただいるだけ、となると、先方に警戒される恐れもあるわ。

　そこで、この品の担当を兼任していると設定するわけ。軍師補佐として、『内政との架け橋を担い、軍資金の徴収計画を立てている』とすれば、私とマーク、双方の補佐という表向きの名目が完成するの」

　まあ、設定というか、実際に担当しているのだけど。軍資金の徴収計画っていうのも、最高責任者のソニア様の頭の中にあるなら、嘘ではないのか。

　二足の草鞋と思いきや、普通に一つの仕事として統合されてしまった。

　私が納得する一方、はー、とロイが大きく息を吐いた。

「大丈夫、そこまで心配せずとも、勝算はあります。

　先方から和平を申し出てくれた、とのこと。つまり、実質、降(・)伏(・)に(・)近(・)い(・)わ」

　目を瞬く。ロイの方は、だいたい察しているらしい。

「武力主義の神聖国が、和平を言い出した。攻め込んできた本人が、戦争を終結しましょう、と言ってきたのよ。

　何かの思惑があるのか、一枚岩ではないということか、そこまでは分からないけれど。こちらが有利になっているのに変わりはないのよ」

　いつの間にか淹れ直されていた紅茶を一口飲んで、「それからね」とソニア様が続ける。

「武力衝突が収まった後は、経済問題が後ろに控えているの。

　邪神との戦いに備えて協力体制を敷くならば、それは避けては通れないことよ。

　手っ取り早いのは、こちらが有利なうちに担当者が出て話を進めてしまうことね」

　ようやく少しだけ微笑んだソニア様は、

「あなたたちも参列するのだから、急いで準備なさいな」

　と、席を立つ。

　……やっぱりこの人は仕事のテンポが速い。