RPGの世界で生き残れ！ 恋愛下手のバトルフィールド

第三章 ゲームのストーリーよ、さようなら

57．司令官への直談判

「あのなぁ、俺が今までを反省して、その……積極的な行動に出ようかと思ってたところに、だな」

　ジョッキの位置を微妙に調整するかのように動かしながら、まだちょっと耳の端が赤いロイが私を軽く睨めつける。

「お前の無意識の行動の方が破壊力あるってどういうこったよ」

「そう言われても、無意識なんだし……ちゃんと学習するから！　大丈夫！」

「そうやっ……マーク……やって……」

　何かをボソボソと呟きながら頭を掻き回すロイに、何となく申し訳なさが出てくる。

「とっ、とりあえずお代わりしよっか！」

　一旦落ち着こう、と、またビールをお代わりして席に着く。私は氷水。頭冷やそう。

「あのさ、ロイ」

「うん？」

「……やっぱり、私は。出しゃばらない方がいいと、思う？」

　生き残る算段が狂ったからレオナルド様に全てを打ち明け、ストーリーがどんどん狂っていくから動くことにした。

　覚悟はした。自分の安全だけを確保する時は過ぎた。もう世界を見て見ぬ振りはできない。口を挟まない選択肢は消した。

　それでも。それでも私はまだ迷う。本当に選択肢を消して良かったのか。力のない私が首を突っ込んでいいのか。

　私が出しゃばることで、ストーリーは更に狂う。誰かが余計な危険に晒されるかもしれない。それはロイかもしれないし、マークかもしれないし、レオナルド様やラルドたちかもしれない。

　……迷うというより、怖いのかもしれない。

　自分の命だけじゃない。世界中の人の命がかかっているから。

　会議の後、心配してくれるオリーブ色の瞳に映った私は、目に力は入っていたけれど、少しだけ眉が下がっていた。

　まだ耳は赤いままだけど、すっと真面目な顔になったロイ。

「なあ、ミワ」

「うん？」

　ロイは私と同じやり取りをして、ジョッキを置いた。

「やっぱり俺は、ミワに何も打ち明けてもらえないのか？」

　息を飲む。妙な緊張で心臓が鳴る。

　私は。そうだ、私は。ロイに肝心なことを話していない。

　先のことが心配で話せなかった。知っている人は極力少ない方がいい。だから自分から話したのは、レオナルド様とマークだけ。その後、ゲームの鍵を握るケインに急かされて、ケインとマリクさん。

　だから、ロイは事情を知らない。

「マークはまだ何か知ってるんだろ？　そうなりゃ間違いなくレオ様もだ。

　俺は、聞いちゃいけないことか？　まだ聞かせてくれないのか？」

　出会った時からずっと、この人は私を尊重してくれた。

　私が言いたくないなら言わなくていい。話したくないなら話さなくていい。

　……本当は、私のことが心配で心配で。それなのに黙って待っていてくれた。この前だって、「言えない」の一言で退いてくれた。

　今も、選択肢を残してくれている。今回もダメだと言ったら、ロイはたぶん、少し困ったように笑いながら引き下がる。

　だけど、それでいいんだろうか。

　この人なら、大丈夫。きっと、何を知っても、受け入れてくれる。

　今回もまた、甘えても、いいのかな。

「ロイ」

　目をじっと見る。これは私の誠意。

　マークと、ロイと、しっかり向き合うと決めたんだから。

「込み入った話をしたいんだ。誰にも聞かれないように。

　ロイの部屋……は、こないだ怒られたばっかか。あっ、そうだ、私の部屋！」

「馬鹿、お前、ちっとも分かってないな！？　夜に男の部屋に行くのも、自分の部屋に招き入れるのも同じだろうが！」

　再び顔を赤くしたロイに怒られた。

　……シリアス、どこ行った。

　とはいえ。さすがにこの話題に関しては、誰にも聞かれない場所が欲しい。

　マークとレオナルド様は、こういう時に楽だよね。執務室で人払いすればOKなんだから。

　異世界の話を色々した時は、城下町で歩きながらだったけど。今回はそれもアウトな気がする。遠い国の話だっていう言い訳なんて通用しない話だから。

「えーと、昼ならロイの部屋に行っても大丈夫？」

「まあ……本当は昼でもホイホイと男の部屋に入るな、って言いたいところだが。人に聞かれないように話をしたいんだもんな」

　うん。できればそこそこ長い時間。

「となると、選択肢は多くない、か。分かった。明日、明るい時間だな？　誰も訪ねてこないよう、居残り組の奴に頼んでおく」

　傭兵隊員の全員が戦場に出てるんじゃないらしい。知らなかった。

「師匠との引き継ぎは何日か先だとさ。バタバタするだろうが、半日くらいは予定を空けられるだろ。

　ミワはオイルの話があるんだろうが、大丈夫か？」

「うん。元々、ロイとオイルの話を詳しく共有しなきゃ、って思ってたとこだし。そういう時間は取れるよ」

　そもそも、ロイだって既にちょいちょい情報を知ってるんだよ。私が異世界出身だとか。

　だから多少はスムーズだと思うよ、多少は。ただ、ロイが考えてるよりボリューミーだとは思う。

　あ、そういえば。

「その前に、レオナルド様とマークに、ロイに話していいか許可を貰わなきゃ」

　もはや私の話だけに留まらない。旧国の話、ラルドの話、四家の話。

　マークは、私が最初に巻き込んだせいで、本来関係ない話なのに関係者になってしまった。

　ロイも、ここで巻き込んじゃうことになるのか……。

「じゃ、今から聞きに行くか」

「へ？」

「マークはさっき別れたばっかだろ、執務室にいるはずだ。ダメだって言われたら明日時間取っても無駄になる。先に聞いとく方がいい。

　いや、ダメだとは言わせねえ。俺はミワの護衛だぞ、知る権利がある」

　そうか。オイルだけじゃなく、私の事情にも、もう巻き込まざるを得ないんだ。

　何から私を守ればいいか。何で私を守らなきゃならないのか。今の私と行動を共にする時点で、関係者なんだ。

「抱え込むな。一人じゃないだろ？　マークもレオ様もいる。……俺もいるんだ」

　＊＊＊＊＊＊

　やっぱりマークは執務室にいた。私は今日は早退扱いだから堂々としていていいはずなんだけど、やっぱりちょっと肩身が狭い。

　何だろう、残業してる同期を尻目に飲み会に行く時の気分というか。正当な権利なんだけど何故か申し訳ない気分になる、そんな感じ。

　私の居心地悪さなんて関係ない二人は、面談の話を早々に纏めている。このままレオナルド様の執務室まで一緒に行くことになりそう。

「ロイ、仕事の話をするのに酒臭いのはどうかと思うが」

「悪い悪い、まさかこうなるとは思ってなかったからな。でも酔っちゃいないぞ」

「そういう問題ではないだろう」

　軽口を叩き合う二人の後を付いて行く。

　ロイが帰ってきた時から思ってたんだけど、二人、思っていたよりギスギスしていない。いつの間にやら仲直りしたのかな？　ん？　そもそも仲違いはしてなかった？

　何となく釈然としないままレオナルド様の元へ。

　全員揃ったところで本題を切り出す。

　私の事情を全てロイに伝えたいこと。そのためには、レオナルド様やマリクさんたちの持つ情報も必要になること。

「ふむ。ミワ、それは君自身が決めたことなのだね？」

　顎髭をさするレオナルド様が、私を優しく見る。

　しっかりと頷く。

　私が背負うものは大きいけれど、誰彼構わず言うことじゃないけど、ロイになら。

「そうかそうか。……うぅむ、分からなくなってきたなぁ」

「何の話です？」

「何、単なる賭けの話さ。いや、それは今どうでもいい。

　全ての説明だね。いいだろう、許可しよう」

　あっさり。え、そんな軽い感じでいいのです？

　思わずマークの方へ振り向く。

「レオナルド様がそうおっしゃるのであれば」

　そうなのか。いいのか。

　私をじっと見ているマークは、どことなく心配そうだけど。それは、ロイから情報が不用意に漏れるんじゃないか、というようなものではなく、純粋に私の負担を心配しているんだと思う。

　彼は、私が「なるべく人を巻き込みたくない」と思っていることを把握している。

　でも、何も異議を唱えなかった。

　それはきっと、私が決めたことだから。

「マリクやケイン君には私から伝えておこう。ロイは二人と仲がいいから、話もスムーズだろう。

　何にせよ、責任は私が持つ。ロイ、しっかり受け止めてあげなさい」

　彼女の事情は、なかなかに大変だよ？

　ロイに話しかけるレオナルド様の目は、とても真剣なもので。

　私はそもそもこの人に大きく守られていたんだと、ようやく気付いた。