RPGの世界で生き残れ！ 恋愛下手のバトルフィールド

第三章 ゲームのストーリーよ、さようなら

56．仕事の出来る人って凄いね

　大きな山場を超えてホッとしたのも束の間、部屋から出ると、ソニア様が待ち構えていた。

　早い。会議が終わって、レオナルド様とマークに話して、それからソニア様に話を聞こうと思っていたのに。早い。

　何だろう、やっぱり仕事が出来る人たちって、行動力が半端ないのかな。

「あらあら、マークもロイも一緒なのね。ちょうどいいわ～。

　皆でいらっしゃい。お茶しましょ！」

「（え、ロイも？）」

「（それは俺のセリフだ。何の呼び出しだよ）」

「（十中八九、アロマオイルの話）」

「（ますます俺が呼ばれる意味がわからん）」

「皆(・)で(・)行(・)き(・)ま(・)し(・)ょ(・)」

　ニコニコ顔なのに有無を言わさぬ迫力のソニア様。

「レオに聞いたわよ、これからはマークだけじゃなくて、ロイも、ミワちゃんと一緒にいるんでしょ？

　和平会談までは時間あるのよね？　嬉しいわね、ミワちゃん。お仕事の人手が増えそうで。うんうん、ロイならきっと手伝ってくれるわ」

　語尾に音符マークでも付いてるのかってくらいウキウキしてますね、ソニア様。

　ソニア様の言う「お仕事」ってさ、どう考えてもオイルの話ですよね。ですよね……。

　完全に、ロイも巻き込んで、仕事をさせるつもりですよね。ですよねー…………。

「いったい何をどこまでレオナルド様から伺っているんですか、ソニア様」

　遠い目をしている私を横目に、書類を抱え直したマークが尋ねる。

「ふふふ、そうねぇ……マークとミワちゃんがお付き合いしてる、って話とかかしら！」

「付き合ってません」「残念ながら違います」「どうしてそうなったんですか」

　三人同時に否定してしまった。

　少し驚いた顔で目を瞬いたソニア様だったけれど、すぐに持ち直し、

「やっぱり、皆一緒にお茶しましょ。ほら、奥へ行くわよ？」

　と、太陽のように輝く笑みを向けてきた。

　＊＊＊＊＊＊

　私が進捗を話し終えると、マークは何か悟ったような表情で、サラサラと紙に何かを書き付けていた。

　方やロイは、事情がまだ飲み込めないといった顔で、ぽりぽりと頬を掻いている。

「――さて、この件に関する事情は分かったかしら、マーク。

　レオに聞いていたのはね、皆の割り振られた仕事のこと。しばらくはミワちゃんの出番はないんでしょ？　ロイと二人、こちらに少し貸してもらうわね」

「出番がない、ですか。反論できないところが痛いですね」

　ふうっと深い息をついて、目頭を押さえるマーク。

　えっと、結局私は一旦軍の仕事をお休みして、オイルの仕事に関わるってことです？

「ええ、レオにはもう許可をもらっているもの。残りはマークだけだった、って訳」

　うわー、私、さっき話を聞いたばっかりだったのに。いつの間にそこまで根回しされてたの。

「ミワちゃんには、物理的な戦う力がないでしょう？　一般人だもの。

　だからこそ、前線に出て戦うんじゃなくて、別の方面で戦ってほしいのよ」

　紅茶のお代わりを飲みつつ、ソニア様が「それにしても」と小首を傾ける。

「もう少ししっかりとした金額が知りたいところよねぇ。

　モニターできるくらいの数の試作品を作ってから、市場調査をして、それから実際に作る量と金額を決定、って順番に動いていると、少し時間がかかりすぎるわね」

　そういえば、気になっていたことがあった。

「戦争回避となれば、急いで作る必要はなくなったんじゃないんですか？」

　元々は、アロマオイルを領民に販売することで、軍資金確保と世情の安定を行うのが目的だったはずだ。

　このままクルスト軍が頑張って戦争がなくなるのなら、そんなに急がなくてもいいよね？

「いいえ、ミワちゃん。逆よ。むしろ急がなきゃならないの。

　和平交渉の場で提示するカードの一つとして、この製品を持ち出したいんですもの」

　ちょちょちょっちょちょっと！？

　何でそんな大層なプロジェクトになってるんです！？

　唖然呆然としている私をよそに、ソニア様の指示は続く。

「そうね。もう、現状だけを同時進行でやっちゃいましょうか。

　まずは、デイ森との交易ルートを、私の方で確立させます。原価はそこから計算できるでしょう。

　市場調査は、しっかりしたものじゃなくて良いわ。城内の女性に聞くくらいで終わらせましょうか。協力してもらえるよう、これも私の方で手配しましょう。

　モニター品作成は今の薬師室でいけそうよね。すぐに動けるよう、予算を少し増やします。

　初期の生産は、薬師室の大量生産部門を見込みましょう。彼らが担当している汎用薬の生産量を少しだけ減らして、空いた手で製作させます。どのくらい作れるか、薬師室に報告書を上げるように言っておきます」

　指示を受け、ソニア様の後ろで侍女さんが続々とお辞儀して退出していく。

　ひいぃ。怖い。なんだコレ。

　やっぱり仕事が速すぎる！

「ミワちゃん、あなたたちは、実際に何を流通させるか――つまり何を交渉の場に出すか、それを検討してちょうだいね。既存の三種類だけじゃなく、新製品も含めて考えてみて」

　期待しているわ、とソニア様は微笑むけれど。

　何だか大変なことになっちゃったなぁ……。

　＊＊＊＊＊＊

　城表へ戻ってきた私たちは、すぐに執務室へ向かうマークと別れ、食堂で腰を落ち着けた。

　飲むにはまだ早い時間だけど、ロイはビールを頼んでいる。

　私はさっき紅茶を飲んだから、まだ水分はいらないな。しょっぱめおやつを何か食べよう。

　おつまみにもなるように、とポテトとごぼうとレンコンのチップス盛り合わせを選んで、席に着く。

「……ま、なんだ。とりあえずお疲れさん」

　未だに微妙な顔をしているロイが、ビールを一気に飲み干した。

「馬を飛ばして来てみたが、まさか戻れないとは思わなかったな」

「あー……やっぱり、戦場に立ちたい？」

　ゲーム上では、ロイは頼れる戦士。

　でも私は、パーティーメンバーに入れた時の戦いっぷりしか知らない。戦争パートでロイがどんな働きをしていたのかまでは知らないし、実際の仕事も、ほとんど分からない。

　隊員を置いて自分だけ戻ってきたのは、やっぱり堪えるのかな……。

　早々にビールをお代わりして、腕を組むロイ。

「俺ら傭兵は雇われ仕事だから、基本的に雇い主の要請に従うモンだ。どう考えてもおかしい指示ならその限りじゃないが、今回は違う。

　ただ、それと、個人的な感情は、また別だ」

　レンコンをひょいっと口に放り込んでから、もう一度腕を組んで天井を見上げる。

「……そうだな。何が腹立つって、師匠の一声で俺が隊長を辞めさせられた、ってとこか」

　そう、それ、聞きたかったこと。

「ロイの師匠って？　お父さん？　なの？」

「あぁ。俺が孤児だってのは知ってるだろ？

　孤児院を出てフラフラしてた時に、俺を拾ってくれたのが師匠だ。そのままいつの間にか、師匠の養子になってた」

　あぁ、実の親御さんじゃないのか。

　ゲームの外側の情報はたくさんあって、それを知る度に、少しの混乱がある。

　だけどそれと共に、少しの嬉しさも感じる。また、新しい面を知ることができる。

　今の私に足りないことは、それだから。

「師匠にダメ出し食らったんだからな。気分良くはないが。決まったものは仕方ないさ」

　口ではそう言っていても、やっぱりどことなく上の空。また天井を見上げて、何かを考え込んでいる。

　向かいの席で私がひょいひょい左右に揺れても、天井に向けられた視線は戻ってこない。

　思いついて、そうっと手を伸ばして、ロイのビールをつまみ食い、ならぬ、つまみ飲みしてみる。

　うん。それでも反応ない。そしてビール苦い。

「あー、うん。ミワと仕事ができるんだから、それはそれ、だな。今までマークに好き勝手されてたんだし。

　うっし、じゃ、師匠に引き継ぎ終わったら、さっそく取りかかるか、例の仕事」

　パン、と両手で頬を叩いて、ロイがようやくこちらを向いた。

「……ミワ、それ、俺のジョッキだろ」

「ようやく気付いた？　苦いね」

「馬鹿、お前、それ、俺の口つけた」

「間接キス？　私なら気にしないけど」

　ペットボトルの回し飲みも平気でしちゃうタイプだよ。繊細さの欠片もないね。

「気にしろ！　俺は気にする！！　何でそんなところばっかりアッサリしてるんだお前は！」

　そういえば何でだろうね。

　実際にキスしたわけでもないんだから……ないんだから…………。

　あ、ダメだ、目の前にある唇をつい見ちゃった。

　顔が熱くなったのを自覚する。

　ごめんなさい、想像してしまった私が悪かった！！