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2 「地味っ子メガネェェェェェェェ!」

一人目ヒロイン(?)登場です。


 

捕まってから一週間が経った。

 まず、心配だったのはお腹の問題だが、ここの監獄では一日三回、質素ではあるがちゃんと食事が出た。これは、僕にとっては大きな喜びだった。

 また、ここでは大体の予定が決められている。

 朝食の後は決まって、捕まった人全員で畑仕事をする。もちろん、見張り役の人はいるが、外に出ることは悪いことではない。空気がとてもおいしい。

 昼食が終わると、今度は大工のような仕事をする。木をテーブルなどの形に組立てる作業だ。材木をのこぎりで切り、接着するときは、植物から採ったエキスを使う。昨日は、笑顔のおばさんが椅子を取りに来て「ルンルン」と言って帰っていった。すごく心が温まる。初めは怖い印象だった犯罪者さんたちも、みんな笑顔になっていた。

 これはあくまで一例で、ほかにも家畜(鼻が長いヤギとか、まあ変な奴ばっかりだ)の世話をしたり、農家の収穫作業(赤いきゅうりとか、まあ変な奴ばっかりだ)を手伝ったりと様々だ。しかし、一つだけ共通するのは『他人のために何かをすること』だ。きっと、これこそがこの監獄の狙いなのかもしれない。

 僕自身、この方針は間違っていないと思う。これは、ほかの犯罪者さんたちも同じのようで、嫌な顔をする人はいない。自らの反省にはもってこいの精神療養所にさえ思われた。

 ああ、このまま監獄バッドエンドでもいいかぁ……。

 そんな考えが、異世界漂流一週間目にして浮かんでは消える。

 今は夜。牢屋の中で、土の上から直に敷き詰められた藁の上の僕を、格子から漏れた光が照らす。日本で言う月だが、その形は日本のそれよりは少し大きく、クレーターは見当たらない。

 ここは、宇宙のどこかだったりして。


「ふあぁぁ……」


 眠くなってきた。

 今日もいいことしたなぁ。明日はどんな笑顔が見られるのだろう。

 なんて、どこぞのヒーローみたいなことを考えながら、目を閉じ―――


「ちょっ、離しなさい!」

「プンプン!」


 ――あれ?


「だから! いい加減ほかのこと言ったらどうなの!」

「プンプン!」


 暗闇の中から、威勢のいい女子の声が聞こえてくる。いや、それだけじゃない!

 ニホンゴだ!

 やはり、異世界の神様は僕を見捨ててなんかいなかった。ついに、僕のヒロインと――


「きゃっ!」


 出会え――


「痛ぁ〜。……あっ、どうも」



「じ、地味っ子メガネェェェェェェェ!!!」



 木の格子から牢屋に転がってきたのは、僕の言葉通りの人だった。レンズが月(?)明かりに反射していて、キラン! としている。

 服は、地味なねずみ色のパーカーに青の七分丈。顔については……鼻は高いが、唇は薄い。

 50点。


「だ、第一声がそれかい!」


 メガネさんはパッと起き上がり、頭のわらを払いながら叫んだ。


「あっ、ごめん。つい……」

「つい、じゃないわよ! とにかく一発殴らせろ!」


 そして、その場でシャドーボクシングを始めた。

 以外とアクティブだった。


「はい。ぜひ殴られたいです」


 対する僕も、さすがにここまで来て反抗はできなかった。相手を威嚇するようなはっきりとした話し方も、反抗を促すのをためらわせたのかもしれない。

 後ろに下がるメガネさんを確認し、僕は打撃に備えて歯を食いしばる……。


「僕のロングレンジからのパンチ受け取って……略してBLパーンチ!」


「何だその名前あべばっ!?」


 無理やり作ったイケメンボイス(腐)と共に、僕は、藁をまき散らしながら転がった。


「ふう……これだから美女が好きな男は」


 パン、パンとメガネさんは手を払う。


「それが普通だからな! さもイレギュラーな感じで言ってるけど!」

「え? そうなの?」

「いやいやいやいや! 本気で言ってたのそれ?」

「うん。てっきり、世の中の男子は自分よりも男らしい男子を求めあい――」

「腐ってるのか?」

「そうよ! 別にいいじゃない。腐るイコール発酵! そう、私は発酵女」


 残念だ。僕以上に。

 その、両腕を広げたポーズでさらに残念だ。

あ、そうか。ストレスたまってんのか。こんな世界に来ておかしくなったんだな。絶対にそうだ。


「ちょっと! 黙らないで何とか言いなさいよ!」

「いやその……君、周りから残念に思われてなかった?」

「思われてないわよ。私、隠れ腐女子だったから。さっきの発言も、ストレス発散の一環だわ」

「そ、そうなの?」


 同じじゃん。

 自分も隠れ中二病だということもあって、なぜか親近感を覚えてしまった。


「ぼ、僕も実は――」


 だから、僕もそのことについて話すことにした。

 いや、してしまった。

 今思えば、とても後悔している。世の中にはさまざまな中二病、あるいは腐り方があるにしても、僕はあくまで妄想で楽しむタイプ。自分だけの世界というのが重要なのに、どうしてこんなことを軽い口でいってしまったのか。

 そして、笑い声が聞こえた。


「ぷっ。あはははははは! なんなの、その混沌世界って……ふひっ、というかすべてがあいまいすぎて……なに? 結局は美少女しか興味がないってことね? ……ぶふっ!」


 うん。大爆笑。


「フッ。ま、まあ、否定はできない」


 あ〜。やっぱりこうも笑われると傷つくわ〜。中学で言わなくてよかった〜。

 というか喋りが『セカイの救世主田中卓郎』口調になってる。ふぇぇ。動揺でセカイの線引きが出来ないよぉ。


「まあ、私も似たようなものだから。お互い気が合いそうね! ……自己紹介が遅れたけど、私は浜野久子はまのひさこよ」


 そう言って、メガネさんこと浜野久子は手を差し伸べてきた。

 あれ、受け入れられてる? 似たようなもの?

 えっなにそれうれしい。セカイを共有するっていいかも。本当に仲良くなれそう! 顔はいいとして。


「僕は田中卓郎。よろしく。みんなはタクって呼んでるからタクでいいよ」


 僕も、その握手に答えた。……女子と手を握るのっていつぶりだっけな~。


「ええ。わかったわタク。よろしく。私はさっこって呼ばれてたけど、女子限定だったからな……」


久子は手を顎に当てる。う~ん……。さっこはたしかに無いよな。じゃあもう―――


「ひ、久子でいいよ」


 別に恥ずかしくなる理由もないはずなんだが、思春期とは恐ろしいもので、つい声が震えてしまう。


「じゃあ、それで――あれ? その手帳はなんなの?」


 手で押し上げられたメガネが、再びキラン! と光る。


「あっ、えっ、それは、」

「あやし〜。きっと何か秘密が書いてあるのかな〜」


 久子はそう言って、部屋の隅にあるクロニクルへとずんずん迫る。


「だ、だめだ! それだけは――」


「『フッ。今日もまた、興味のない女に好かれてしまった……』」


「だああああああああああああああああ!」


 ついに禁断の言葉が紡がれた。

 僕は必死に奪おうとするが、久子の巧みなピボットターンでかわされてしまう。こんの! まさかのバスケ部かよ!


「『ヒーローというものはつらいものだ。何か困っている女子を見ると、ついに助けてしまう。その助けた女子が、みんなこの俺に惚れてしまうもんだから……まったく、罪な男だぜ』……ふふっ」


「やめてください! やめてください!」


 アクティブに加えて鬼畜ときたもんだ! こんなの、今までの混沌世界カオスワールドでも経験してないし!


「『しかし、俺にはジュリがいる。みんなには悪いが、これだけは譲れない。今日もいっぱいセ』――って、なにこれ最悪。ここまで書くか……」


 ……………………あ、これ、やべ。


「あああああああああああああああああああああああああああ! 殺して! 今すぐ僕を殺してぇぇぇぇぇぇぇ!」









                  


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