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３

　朝食を食べて軽くシャワーを浴びた俺は、春香に髪を乾かしてもらい。春香に髪をセットしてもらい。春香に着ていく服を選んでもらってしまった。

　自分でやるべきことを全て春香にやってもらったのだ。

　しかし、春香が嬉しそうにやるものだから、抵抗する気持ちも起きなかった。

　二人で、玄関を出る。

　ふと、いつものお出かけなら春香がここで言うことを思い出した。

「真一…。」

「春香、手を繋ごうか。」

　春香が言う前にと思って、急いで言ってしまった。

　春香へと手を差し出す。自分の顔が熱くなっている感じがする。多分だが、顔は赤いと思う。

「うん。」

　春香もまた、少し照れたように頷いて手を握ってくれた。

　一だって、こうやって俺の手を握ってくれる春香は俺の宝物なのだ。

「あのさ、春香。

　今日はいろいろ準備手伝わせてごめんね。」

「んーん。

　楽しかった。だって、ほかの人はできないでしょ？

　真一の髪を触るのも、セットしてあげるのも、服を選ぶのも。

　それに、私好みの感じに仕上げられたから、大満足。」

「そっか。ならよかった。」

　楽しめたならよかった。

　それに、私好みって言ったということは、今の姿は春香的に好みの範疇ということだ。

　同じ感じでできるように練習しようと思った。

「今日行く水族館ってさ、うちと春香のとこと家族みんなで行ったところでしょ？

　懐かしいよね。確か、俺が春香にプロポーズしたんだよなー。覚えてる？」

「覚えてる。

　大きい水槽の前でプロポーズしているカップルを真似して言ってくれたよね。

『一生幸せにするから、ずっと一緒にいてください。』って。」

　そう、そうなのだ。

　幼いころの俺には、目の前で行われたプロポーズを見ても何が何だかわからなかった。

　周りのみんなが拍手していたし、何かいいことがあったんだと思って父に聞いたのだ。

『あれって何しているの？』と。父の答えは簡単だった、『ずっと一緒にいるって約束をしたんだよ』と。

　それを聞いて思ったのだ。

　俺も春香とずっと一緒に居たいと。

　これをすれば春香とずっと一緒に居られるのだと思ったのだ。

　結婚はよくわからなかったから、自分のわかる言葉に言い換えて。

「大切な人だから、離れることは考えられなかったんだ。」

　土曜日の夜、俺の友人から写真付きでLINEを貰うまでは、春香が俺以外の誰かと付き合うなんて考えていなかった。

　いつか、プロポーズして結婚して子供ができて…、ずっと一緒にいるもんだと思ってたんだ。

「春香。電車の時間ギリギリかもだから、走ろうか。」

　僕は春香の答えを聞かずに、走り出した。