彼が噂の情報部

第三章 『情報部』の戦闘

帰り道の途中で

昨日のショックを引きずったまま、俺はいつものごとく、校舎の屋上に来ていた。

いつも大量の書類が入っている鞄を枕代わりにし、寝転がって空を眺めていた。

空を見ていると、本当に地球がまるいってことがわかる気がする。

今、俺はこの土地で動くのが精一杯だが、いつかはこの広い海の向こうの人達も敵になるのか。つまり、味方より敵が多くなるつてことだ。

遠くもない未来のことを考えている時も、雲は穏やかに流れ、移動していく。そんな平和すぎる風景に、少しだけ心が和んだ。

「過ぎたことに対して、ぶつぶつ悩んではいられないか」

誰もいない屋上で、独り言を呟く。俺は体を起こし、鞄から記憶しなくてはならない書類を取り出した。

…そういえば、昨日のこの土地全体の集まりの結果ってどうなったんだ？

ふと、雪平先輩が証人となった集まりのことを思い出す。

こういうのは一度気になりだしたら、止まらなくなるんだよなぁ…。

俺は無意識のうちに携帯電話を手に持っていた。しかし、いざ電話をかけようとしたときに、屋上の扉が開く。

希月か？

反射的にそう言おうとしたが、すぐに止める。

確か今日は、守衛部で大切なイベントがあるとか言っていたような…。

俺は目を扉に向ける。

「あ、奏寺くん」

「城戸か」

戦闘部の戦略策担当の城戸は、バインダーを手に持ち屋上に入ってきた。城戸の整った顔は嬉しそうにこちらに向く。

「よかったー！話し相手がいて。ずっとここからグランドをじっと見てるだけなんて、退屈すぎるもんね」

「…？お前、何しに来たんだ？」

まるで屋上に居座るような事を言い出す城戸に、俺は質問を投げかける。

城戸はきょとんとした後、グランドが見える位置にまで移動し、そのままグランドを指差した。

俺も城戸の横に行き、城戸か示した場所を見る。

「…なるほどな」

思わず、その言葉に笑いが込められた。

確かに希月の言ったとおり、こりゃあ大切なイベントだ。

フェンスに指をかけて、俺は食らいつくようにグランドを見る。その横にいた城戸が、スカートのポケットから双眼鏡を取り出した。

「知らなかったの？この『戦闘部vs守衛部の模擬戦』」

取り出した双眼鏡でグランドを見渡しながら、城戸は俺に話しかけてきた。

「模擬戦が存在するのは知っていたが、今日だとは知らなかった」

最近、頭に入れる重要な情報ばかり目にしてきたため、校内の行事などには疎くなっていたらしい。

さて、気になるグランドの様子だが。

俺の視線の先にあるグランドには、人の群れが二つほど。どちらも第一高校のトレードマークである赤を基調としたTシャツを着ているが、デザインは違う。

俺と城戸がいる屋上から見て左に居る集団は、Tシャツに龍をイメージしたイラストがプリントされている。…こっちが戦闘部か。

「戦闘部のTシャツのデザインは、男女共同で作ったんだって？」

以前聞いたことのある情報を、城戸に確認してみた。

「そうそう！なかなかかっこいいでしょ」

城戸は嬉しそうに、フェンスをバンバン叩く。

実際、戦闘部のあのデザインはかっこよかった。龍はその存在をアピールするだけに留め、その長い体は赤いラインとして活かされている。そして何より、赤い色以外が黒色になっているところが良い。

そして俺は、視線をグランドの左から右に移す。城戸も俺につられて右を見た。そこにはもちろん、戦闘部と戦う相手である守衛部がいる。

「………」

「………」

守衛部は戦闘部に負けないよう、気合いを十分にいれるためか、円陣を組んでいた。やる気はここにまでしっかりと伝わってくる、が。

「………」

「………」

俺も城戸も、無言になる。

その原因は先程までの俺たちの話題のアレだ。

「誰が考えたのかな、あのTシャツ…」

ぼそりと城戸が呟く。

守衛部の白地のTシャツは、前後両方に大きな赤い字で『守衛部』と書かれているものだ。ちなみに『守衛部』という文字は縦書きで、字体は明朝体。

「まあ、好きな人には好きなデザインなんだろうな…」

ちなみに俺は、戦闘部のTシャツの方が好きだが。

守衛部のTシャツに気を取られていると、ついに模擬戦が始まった。戦闘部も守衛部も、まずは一列に並んで礼をする。

「試合前に礼なんて、スポーツみたいだな？」

俺は視線はグランドのままに、城戸に聞いた。城戸もこちらを見ていないらしく、声はこちらには向いていない。

「そう。わざとそうしてるの。

ほら、一部の戦闘部と守衛部ってお互い仲悪いでしょ？ケンカにならないように、そうしてるの。まあ、それでも毎回負傷者がでるみたいだけど」

危ないことをするなぁ…。

その時、俺の脳裏に希月の顔が浮かぶ。

希月は戦闘部にライバル意識はもっているが、さすがに怪我させたりはしないだろう。

敵である広報部でさえ、あんなに元気な状態で戦闘終えてたし。

「それにしても、鈍いなぁ」

城戸が独り言を呟き、手に持っていたバインダーを開く。その中にある数枚の紙に、ポケットから出したペンで何かを書き込んでいた。

俺は城戸の言葉の意味を理解し、城戸と同じように呟く。

「動きが、か？」

「そう！さすがに第五高校と戦った後だし、疲れが残ってるのもわかるんだけどさー」

そう言いながらも、城戸は不満げにペンを動かしていた。

俺にはさっぱり分からないんだが…。

戦闘部も守衛部も動きは素早く、力強い攻撃を繰り出しているように見える。

そこで初めて、俺は木刀を使う守衛部を発見した。

「木刀ってことは、希月か…」

「へえ。あの子も参戦してたんだ？」

興味なさそうに、城戸が俺の独り言に言葉を返した。

希月はいつも通り、真剣に木刀を振るっている。相手はひとりで、いわゆる一対一の戦いをしていた。

その対戦相手は、やはりというべきなのだろうか…。

希月は暮谷と戦っていた。

俺は暮谷が取り上げられた新聞を読んだときの、希月の発言を思い出す。

『今回は心から暮谷くんが凄いって思っているよ？なんたって『第一高校最強』なんて書かれちゃっ て………。何を根拠に最強って書いたんだか』

おいおい…。

希月と暮谷の勝負は、どちらが優勢かは俺にはわからない。そのため、城戸に聞こうとした。

だが、俺の視線は別の人物に向く。

「あ、やべっ」

グランドの端にいる人物、それを見てあることを思い出す。城戸が心配そうな目つきで、こちらを見た。

「どうしたの？まさか、風紀委員関係？」

「いや、今回は違う。…あれだ」

俺は例の人物を指差す。その人物とは、新聞部員だ。

「新聞部に情報提供を頼まれてて。それをまだ全然まとめられてないんだよ」

いつも情報提供の時は、パソコンで文字を打ち込み、文書を印刷して渡す。しかしパソコンに情報を入れるのを制限している今の情報部では、それが不可能だ。それゆえに、最近俺は手書きで書類を作っている。

仕事を思い出した俺は、先程まで枕代わりにしていた鞄を拾い上げた。

「じゃあな、城戸。頑張れよ」

「奏寺くんのほうが頑張ってね？」

城戸はこちらに手を振ると、再びグランドに集中しなおしていた。俺はそのまま寮に向かう。

幸いにも、今日は風紀委員に会うことなく靴箱まで到着できた。喜ぶ暇もなく、俺は焦って靴を履きかえる。

そのままダッシュで校門を出て、寮まで全速力で行こうとした。しかし、その足は校門を出てすぐに止まる。

「……あ」

ああああっ！と叫び声を上げそうな自分を、必死で抑えた。

第一高校の高校の目の前、それは俺が見ている風景の一部。

そこに、今話題となっている青い髪の男子生徒がひとりで立っていた。