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語る城戸

「おー！良い風だ！」

放課後、俺は屋上にいた。

潜入捜査で霧丘に連れてこられた屋上は、割と居心地が良かった。

だから、自分の高校の屋上にも行ってみようと思ったのだ。

想像通り、気持ちが良い。

風紀委員が来ない事を祈り、そこら辺に座った。

「…」

結局あの後、相宮も暮谷も話しかけては来なかった。

これで暮谷がなぜあの騒動に関わったのか、謎のままだ。

「面倒くさいな…」

それよりも、だ。

あの騒動のせいで、非常に生徒会室に行きにくいのだが。

頼まれた情報の報告書は、未だに渡せずにいた。

幸いなことに期限までまだ日はある。

とりあえず今日は、止めておこう…。

床の上に横になろうとした時、携帯電話が鳴った。

「はい、もしもし」

「あ、奏寺くん？」

この声は…城戸か。

「ああ、お疲れさま」

「そちらこそ。朝は色々あったみたいね」

「まあな」

軽く受け流す。

城戸もそんなに朝の騒動に興味が無いのか、すぐに本題に入っていく。

「情報部さん、いつものちょうだい」

「あー、まいど」

戦闘部はいつも、他校の情報を定期的に買っていく。

その情報とは色々あるが、大体は新聞部がボツにしてしまうほど、小さなネタだ。

例えば、新聞部は『第八高校、第九高校に勝利』、『第三高校、新たな機械を導入』などといった、大きな出来事は新聞に載せる。

ただ『第八高校、侵入者が入るが逃がす』、『第三高校、第五高校に殴り込み』など、よくあることは載せない。

しかし戦闘部はそういった小さな情報も把握しておきたいらしい。

城戸が、力強い声で話し出す。

「でさ、料金のことなんだけど。今回はこちらも情報で払って良い？」

「情報で？」

「そう。もちろん私には情報の価値なんて分からないから、過不足があったらちゃんと言って」

不足があったら、ではなく過不足があったらか。

さすが、城戸はそういうところはしっかりしている。

前例は無いが、俺達が渡す情報に見合ったものなら、香藤部長達も良いと言ってくれるだろう。

「良いけど。いったい何の情報？」

「ふふ…暮谷くんの情報。もしかしたら奏寺くん、気になってるんじゃないかなって思って」

俺は少しドキリとした。

…なるほど。

城戸は意外と交渉が上手いのかもしれない。

とはいえこれは俺だけが欲しい情報だ。

部活には俺がその分、支払おう。

電話から、城戸の嬉しそうな笑い声が聞こえる。

「交渉成立ね。じゃあ話すわ」

「え、今？しかも電話で？」

「うん。だって盗聴されて困るものじゃないでしょ」

そうだけれども。

「いつも通り、こちらは報告書作って渡すから、城戸たちは１日先払いになるけど」

「あーいいのいいの。それより、忘れちゃいそうだから、早く言わせて！」

城戸は少し早口で言った。

どうやら本当に忘れてしまいそうだ。

「わかった。頼む」

「うん。任せて。

まず、これはこの前の金曜日。三日前になるのかな？

偶然、校門の前で暮谷くんと会って、話してたの」

偶然、というのは実は城戸の嘘である。

暮谷と城戸は周りには秘密で、少し前から付き合い始めているのだ。

だから、本当は校門で待ち合わせでもしていたのだろう。

ちなみにこの情報は、たまたま暮谷が城戸に告白する現場を見てしまった、白池先輩の情報である。

「それで暮谷くんと話してたら、生徒会長がこれまた偶然来たの。

それで暮谷くんを見て

『あ、お前暮谷ってやつだろ？なぜか俺、お前のこと知ってる。元気か？』

みたいなことを言ってきたの」

「ああ、相変わらずてきとうな会長だな」

「でしょ？」

この高校の生徒会長は、面倒くさがり屋かつてきとうな性格で有名だ。

ついでに性別は男。

「そしたらその会長が、

『暮谷ってあの情報部の奏寺ってやつと同じクラスだろ？どんなやつだ？』

って聞いてきて」

「…え？会長が俺のことを？」

「そうよ」

俺は少し驚いた。

城戸はそんな俺に構わず、話し出す。

「暮谷くんは『奏寺くんとあまり話したことないからよく知りません』って答えたの。

でも、私は奏寺くんと同じ中学でよく知ってるから、代わりに中学の時の奏寺くんのこと教えた」

「よ、余計なことを…」

「あら、別に良いじゃない」

城戸は楽しそうに言った。

まあ、実際に構わないことなのだが。

問題は、暮谷ってことか。

暮谷は俺の中学生の時の姿を、聞いてしまったのか。

「…それで、俺のことはなんて説明した？」

俺は立ち上がり、屋上からグランドを見渡した。

なんとなく、暮谷の姿を探す。

「ん？そこ気になる？まあ、いいけど。

私は『中学校の時の奏寺くんは、暮谷くんと三割くらい似てた』ってまず言った」

「三割？微妙だな。それって似てるのか？」

「多分。そしたら暮谷くんに、どこが似てるの？って聞かれたから、『学級委員長やっていて、クラスの皆をまとめていた人気者のところ』

って答えた」

「…」

確かに、俺は中学校では学級委員長を任され、クラスの中心にいた。

俺が何か言うのかと思ったのか、城戸は少し黙り込んだ。

しかし沈黙が続くだけだと察し、再び城戸が口を開く。

「それを聞いた暮谷くんは驚いてた。だけど性格は全然違うとは言ったかな。うん。確か」

その通りだ。

暮谷は持ち前の正義感により、クラスメートからも教師からも信頼され、クラスをまとめていた。

中学の時の俺は、ただ楽しいことを皆でしたかった。それに皆がついてきてくれて、クラスをまとめられた。

おかげで教師からは冷たい目で見られていた記憶がある。

「…そうか。それで？」

「会長は『そうなんだ』って言ってどこか行っちゃった。でも暮谷くんは、考え事を始めた」

俺はまだグランドを見渡していた。

暮谷は見つけられない。

「それで、暮谷くんが独り言で『俺は何も知らなかっただけなのか？』みたいなことを言ったの。それが、朝の騒動に暮谷くんが関わった理由じゃない？」

俺は思わずため息をついた。

城戸が笑い出す。

「なによ、そのため息？」

「あははっ。よくわかんないかな、俺も」

暮谷をグランドから見つけられない俺は、少し空を見上げる。

「それで奏寺くん、料金は足りたかな？」

「そうだね。…ちょっとオマケつけて、明日報告書を渡すよ」

「え、いいの？やった！」

城戸が無邪気に喜びだした。

今更だが、城戸は自分の彼氏のことを、こんなに話してしまって良いのだろうか？

その後、少し会話をしてから電話を切った。

「…」

色んな感情や考えが、頭の中で交差する。

少し、整理をしたい。

そう思い、屋上の柵を握り締めながら目を瞑る。

その時のだった。

「…あれっ？」

後ろから、男子の声がした。

俺が目を開いてから振り返ると、そこには意外な人物がいた。

「あっ、すいません。先客いたんですね」

屋上の扉を半分開いた状態で、男子生徒が軽く頭を下げながら喋ってきた。

こいつは、『希月(きづき)　徳(さと)』。

守衛部のエースだ。