神の指名手配

　手には指名手配書があり、そこには僕の名前がある。

　この国の神に指名手配されたらしい。

「こいつは困ったな……」

　口ではそう言うが、慌ててはいなかった。

　ここは海岸。夜の暗い中、潮の香りがする海に木の小舟が浮かび、僕は小舟に乗り込んでいた。

　指名手配されたらこの国にはいられない。だから夜に紛れて逃げることにしたのだ。

　そんなわけで小舟の櫂を漕ぎ、進もうとする。

　実は対岸が近いのだ。ここは海だが、海峡だった。

　対岸に渡れば隣国だ。隣国に行けば晴れて解放される。

　だから僕はそのまま進んだ。

「あれ？」

　いくら漕いでも進まない。両腕が痛みで燃えそうなくらい漕いでも変わらなかった。

　船を見ると、一本の光線が岸に伸びていた。

　岸の方から声がする。砂を蹴り上げながら鉄の鎧を着た者達が走ってくる。その中に神の紋章を服に着けた女がいて、女の手から白い光が発せられている。そのせいで小舟が動かないのだ。

　僕は船を捨て、海に飛び込む。

　水の冷たさを無視し、全身を使い泳ぐ。対岸は見えるんだ。泳げば行ける。死んだらそれまでだ。

　水を飲み、息ができない。必死に口を開け空気を吸う。腕を回し、前へ進む。対岸が遠い。後方から矢が飛んでくる。死の文字が頭によぎる。

　やがて対岸についた。

「やった、解放されたぞ」

　喜びを感じていたのもつかの間、何かにつかまれた。

　僕は状況を把握できなかった。宙に浮かび、体が浮かび上がるのを感じる。

　ただ目の前には大きな巨人がいて、彼が僕を手で持ち上げたのだと分かった。

「……あなたは？」

「所詮国境は人の線。お前は使える男だったが、残念だ」

　僕は海に捨てられ、沈んだ。

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