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お弁当

---昼休み

「松田君！一緒にご飯食べよ！」

よくぞ、俺の教室でそれをやってくれた。お陰で、クラス中の視線を独り占めだ。

「えっ三間さんがなんで？」

「えっ？松田彼氏なの？」

「うわ、狙ってたのにショック！」

教室内がざわつき始める。この感じ、三間は学年内でも有名人らしい。

しかし、こいつ加減というものを知らないのか。

朝日さんと机をくっつけて、お弁当を広げている白坂がニッコリとこちらを見ている。怖い。

「へぇー、松田君図書委員の子って三間さんだったんだね」

「へっ？、ははは」

笑って誤魔化し、そそくさと教室を出る。

背中にかかる圧がやばかった。

◇

---中庭

俺たちは取り敢えず、人気が少なそうな木陰を選んで座った。

「はい、お弁当」

お花とか入った可愛らしい弁当かと思いきや、曲げわっぱに入ったガチそうな弁当箱を渡された。

「おぉ、ありがとう」

弁当の蓋を開けると、お弁当定番のハンバーグや卵焼き、プチトマト等が彩りよく散りばめられていた。正直、手作り弁当なぞ何年振りに食べるのだろう。

そんな手作り弁当に感激していると

「...気に入らないなら、食べなくていいよ。私はもっと良い食材使おうとしたのに、男の子ならお母さんがこっちの方がいいって言うから...」

「いや、正直びっくりした。手作り弁当何で何年振りに食べるか」

早速頂く。やっぱり、女の子が丹精込めて作った弁当は五臓六腑に染み渡るぜ。

「美味しい？」

少し不安そうな顔で聞いてくる。

「美味い。正直舐めてました」

「そっか、良かった。お母さんに手伝って貰ったから、大丈夫だと思ってだけど不安になるもんだね」

喜びなのか、安堵なのか分からないがふっと柔らかく三間が笑った。

不覚にもドキッとしてしまった。10も下なのに。

「ていうか、お弁当作ってもらって悪いな。何か、奢るぞ」

正直、お金取れるレベル。

「いいよ、お代はこれで」

パシャっとスマホのシャッター音が鳴る。

「あ、おい」

「これで、手作り弁当初めて人にあげたからその記念」

「そうかい」

「この味、康太にも受けるかな？」

「ああ、大林が偏食でない限りで絶対美味い。賭けてもいいぜ」

「へぇ、何賭ける？」

「やっぱ忘れて」

正直、この賭けで負ける気はしないが...

「えー、どうしよっかなー」

とそんなたわい無い話をしているとチャイムが鳴る。

「やば、こんな話してるんじゃ無かった。松田君のクラスも今日修学旅行の回るとこ決めるんだよね？」

「確かそうだったな」

「縁結び神社、康太と一緒に回れるようにしたい。あっ、でも自然にだよ。偶然一緒に回るーみたいな？」

「そうかい、でどうすればいいんだ？大林と同じ班じゃ無いぞ」

「え？同じ班だと思ってた...」

「おい...」

歩きながら話していると三間の教室の前に着く。

「とにかく、私3時に縁結び神社に着くからお願いね！」

そう言い教室へ入って行った。

俺も教室に戻ると、白坂と東。両方から視線が向けられていた。

「お前、女いんのかよ。くそ、結局顔かぁ？」

自分から恨みのこもった呪言を放たれる。

中身は同じなので、真理はつかれている気がしで自分に貶された。

◇

5限が終わり、10分休みに入る。

ラインには「3時に縁結び神社だから！よろしく！」と書いてあった。

仕方なく、大林の席へ向かう。うぇ、大林と普段話さないのにどう話しゃいいんだ。

「なぁ、大林。お前の班どんな感じで回るが決めたか？参考程度に聞きたい」

「全然決まってないね。あ、龍安寺には行きたいかな」

「じゃあ、縁結び神社とか興味ないか？」

「え？全然？」

「そのさ、三間と...」

「もうすぐ授業始まるけど、何？惚気話でもしに来たの？」

河北が会話に乱入してきた。

「え？いやそんなんじゃ」

「じゃ、なんでわざわざ縁結び神社なんて話してんの？2人で行く様な所の話なのにさ。幼馴染の康太への当てつけ？」

「いや、俺は三間さんとは付き...いやそんなんじゃ無いって」

くそ、大林をさり気なく縁結び神社に誘導しようと思ったのに...

「じゃ？何？普段は、康太と話さない癖に」

ぐうの音も出ない。

するとチャイムが鳴り、先生が教室に入ってくる。

「授業始めるぞー。早く座れー」

チャイムに助けられた...。

そのまま、無言で席に戻る。

「よし、じゃあ各班に分かれて各自話し合って決めてくれー」

七海先生の号令共に、各班に分かれる。

取り敢えず、東と同じ班なのでしれっと東についていく。

七瀬先生は、後ろの空いた椅子にどかっと座り「何で私がこんな恋愛イベントの手助けしないといけないんだ」とぶつぶつ言っている。風の噂では、合コンで大敗したらしい。そういう事は、もっと聞こえない様に呟いて欲しい物だが。

早速、東(ひがし)に続いて椅子に座る。

班構成は男女3人づつの6人グループだ。

早速ルート決めと行きたいところだったが女子の如月優奈(きさらぎ　ゆうな)が筆頭としてちゃんと決めていてくれた様で10分位で決まってしまった。

本当は、三間の為に縁結び神社をルートに仕込んで置きたかったが、河北に言われた事が楔となり無理だった。

「すまん、縁結び神社にすんの無理そう」とラインで送る。

「そっか、私もルート的に寄れないって言われてダメだった」と返ってきた。

駄目なのかよ！っと思ってしまったが、失敗してしまったので安堵はした。