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留守を任せて

　フロウは、オズルを拾ってからしばらく経ったある日の朝食の時、オズルに言いました。

「今日、あたしは村に行かなきゃいけないからね。留守番を頼むよ」

「村って……ここの？マディシナ村に？」

　少し日数が経ったので、オズルはなんとかタメ語で話すことにも慣れてきました。

「それがどうしたんだい。あたしが悪い魔女だってことで有名だからかい？なに、姿ぐらい変えて行くよ」

　フロウはオズルの心を読み、答えました。

　そして一つ、溜息を吐きます。

「あたしの正体を知らずに、みーんな優しく接してくるもんだから調子が狂っちまうよ。

　うーん、正体がもしあたしだと気付いたら……そうだね、あたしはあざだらけ、傷だらけでここに帰ってくるかもねえ。下手したら生きては帰ってこられないかもしれない」

「……」

「……というのは嘘だ」

　思わず絶句したオズルにフロウは苦笑して言いました。

「姿を変えることぐらい、なんてことはないんだ。それに、そんなに簡単にばれたりはしないさ。それに何かあっても、なんとかして逃げ出してくるさ。あたしは魔女だよ？そのぐらい簡単さ」

「……そっか」

　オズルはようやく笑顔になりました。

「机の上にメモを置いておくからね。よく読んでおくんだよ。帰りは遅くなるけど、大丈夫だね」

「うん！いってらっしゃい」

「行ってくるよ」

　フロウは家を出ました。

「——さて」

　フロウは家を出るなり、その細長くて綺麗な指で空中に魔法陣を描きました。魔法陣は空中に浮かび、青く光り輝いています。

　フロウはその魔法陣に手をかざし、

「さあ、マディシナ村へ。あの家へ」

　その次の瞬間、フロウの姿は消えていました。