雌雄
【主要登場人物】
リン・フォワード
（主人公、男、白髪、825歳）
フィロ・ネリウス
（猫獣人、女、褐色肌、黒髪、16歳）
ジェット・エーギル
（傭兵、酒と女好き、男、金髪、28歳）
オウル・P・マギー
（妖人と人間の混合種、ハッカー、男、青髪、17歳）
カレン・クジョウ
（元工作員、針使い、女、赤紫髪、23歳）
ロック・ロック
（元Riバース、元二重人格、改造、男、緑髪、21歳）
ドム・カーティ
（元Riバース、赤牛亭の店主、合成獣、男、銀髪、32歳）
【サブ登場人物】
ボイル（Riバース、1位）
ユキ（Riバース、研究員）
覆面女（Riバース、29位）
螺旋回廊の出口では、1人の男が出迎えていた。
一言も喋らずに、お互いを見据えた2人は、距離を縮める。
声が十分に届くまで近づいたとき、先に口を開いたのはボイル。
「俺の提案を聞く気になったか？」
「その前に一発殴らせてよね」
「時間はあまりないぞ、リン」
隕石が降ってくるのだ。
悠長にはしていられない。
しかし、リンはそれを知らない。
どう説明すべきか迷っていたボイルだったが、それは杞憂に終わった。
「話は聴いてたよ、隕石でしょ」
「なに？どこで？」
「気づいてないかもしれないけど、今の僕は熱量値を50％まで上げている。五感はかなり強化されてる。この道の仕掛けは熱量の吸収か逆流か、僕を弱らせるような、そのどちらかと思うけど、どうだい？」
ボイルは感嘆していた。
流石は元研究員、友人だと。
「概ね正解だ」
提案を受け入れない可能性も考慮して造ったのが、この螺旋回廊。
弱らせ、鈍らせ、強引な手段で従わさせる、そういう狙いがある。
「ここで、やり合う必要もないと思うぞ」
「さっきも言ったけど殴らせてよね。僕は研究員としても恋敵としても負けていた。いやそもそも恋敵ですらなかった、ただの同僚程度。僕は一度も勝てちゃいない。このまま、ただ提案を受けるだけに終わったら、僕は何も成長していないことが証明されるんだよ」
「なるほどな。お前の言い分は理解した。傲慢な友よ、一戦だけだぞ」
ボイルは懐に入れていた石を口に頬張る。
リンのような熱操作もなく、再生力の乏しい彼が、一時的な力を持つには潤沢なエネルギーを体内に取り込む必要がある。
自作したそれの実験は、何度も自分の身体で試してきた。
噛み砕く音ともに、変化していく身体。
ボイルの周りには黒い稲妻が走る。
その光景を、リンは知っている。
隕石が爆発する直前に、起きていた現象。
黒い稲妻は、禍々しく蠢いている。
「時間もない、いくぞ！」
「ああ！」
男として、友人として、同僚として、好敵手として、最後の勝負。
研究する者としての見解は、勝敗がついてから。
雌雄を決する戦いは、2種の光を帯びて始まった。
