花
昔書いた駄文です
ふと思い出し、当時が懐かしくなったので酔いがてら書き直してみました
ちなみに私にとっての駄文とは、誰かを救ったり、知識を与えたりする事の無い文章です
男は恋をしていた
多くは語らず、素直で真面目な男である
彼は畑を耕し、森で獲れた物を売ることで日々糊口を凌いでいた
女は村の乙女だ
まだ年若く、その柔らかな声。その心温まる笑顔
事ある毎にかけられる、冬の雲間から陽が差すような思い遣りの言葉
あの子と、共に在りたい
いつの頃からか、男はそう願いながら、日々を過ごすようになっていた
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ある時、男は女が花を愛していることを知った
触れただけで折れてしまいそうな、か細い紫の花を編んだ指輪
真っ白な、胡桃ほどの花を輪にして作った冠
ほのかな桃色をした花の、胸元を囲う首飾り
腰まで伸ばした金色の髪、慈愛に満ちた碧の瞳
僅かな暇に女が作る花の装いは、花々を見て微笑む女は、ただ美しかった
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男は花を育てた
森の開けた処を耕し、美しい花を選んで育てた
あの子に花束を贈りたい。ただその一心で
男は花の面倒を見続けた
毎日のように水を遣り、雑草を抜き、冬を越えて新しい芽が出た日には喜んだ
どんな花が咲くのだろう
この一面に咲き乱れ、そよ風に揺られる姿は、どのように映るのだろう
あの子はそんな花束を手にして、どのような顔をするのだろうか
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育てた花は、美しかった
その両の手を天に伸ばすかの如く、太陽を仰ぐ数々の葉
彩りに満ちた花々は、各々の心をその姿で謳っている
ある花は空に憧れ、雲の彼方を向く
ある花は淑やかに俯き、その思い出に微笑む
日々忙しく暮らす男が、花の世話にかけられる時間は少ない
僅かな時間で、祈るようにして花を育て続けた
あの子を喜ばせたい。その笑顔が見たい
その一心で
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花束は、ただ、ただ美しかった
咲いた花への感謝と、手折ることへの申し訳なさから、
花束を作る作業は、遅々として進まなかった
漸く出来上がった花束を見るにつけ、森から村に近づくにつれて、
男の胸は高鳴っていった
どんなに喜んでくれるだろうか。どんな顔を向けてくれるのだろうか
こんなに美しく育った。きっとあの子は、喜んでくれる
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その日は村の収穫祭であった
喧騒な音楽と、声を上げて踊る人々
男はその最中、女を捜して歩き回った
やっと出来た花束を胸に
程なくして女は見つかった
とある青年の腕に抱かれ、涙を流していた
女の腕が、強く青年を抱き締めるその様を見て、男は全てを悟った
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男は走った
森の開けた処、誰もいない処、花を育てた処
嗚咽を漏らしながら辿り着いた男は、花束を叩きつけて倒れ伏せ、呻いた
手近な花を握り、引き千切って叩きつける
そうするうちに男に湧いた情念は、後悔であった
慈しみ育てていくうちに、いつしか男は花を愛していた
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秋が終わり、村は戦火に包まれた
年の実りは悉く奪われ、家族に等しい村人達が繋がれ、或いは殺されてゆく
傷を負い、男は逃げた
その足は森の開けた処、花を育てた処へ向かっていった
既に花の頃は終わっている。あとは枯れるばかりの草花があるだけの処
辿り着いたその場所で、息も絶え絶えの男は意識を失い、倒れた
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一騎の騎兵と数名の兵士が男を追っていた
誰一人として逃がすつもりは無い。血糊が男の行く先を示していた
止血したのか、もう随分と血糊は見失ったままだ。ただただ、同じ方向に進む
追跡の果てに、兵士達は森の開けた処に辿り着いた
鬱蒼とした藪を抜けた
その途端に、視界が開ける
―――花が、咲いていた―――
微かに揺れる花々のその姿は、どこまでも高く、どこまでも広く
色鮮やかな花弁達は見る者の目を奪い、足元のそれを必死に守っていた
男は花に、覆われていた
束の間、兵達は心を奪われていた
兵の一人が言う
「逃げた男はきっとこの先です。行きましょう」
騎兵が応える
「もういい。この先から隣村までには谷がある。手負いの身では辿り着けまい」
「では戻りますか？」
「お前達は戻れ。俺はもう少しここを見ていく
…何故だろうな…今まで花が美しいと思ったことなど無かったが…
ここの花は何かが違う…」
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兵達が去り、程なくして騎兵が去ってゆく
夜を過ぎて明けた頃、目を覚ました男がふらつく足で村の我が家を目指す
花は力尽き萎れていた
僅かに一本、男の足に絡んだ蔦が、その歩みに引っ張られて千切れた
今はもう、ここで花の世話をする者はいない
ここに花が咲くこともない
ただそこに愛された記憶を残すのみである
斯様な文章を評価して頂き、感謝に堪えません
私にできるお礼といえば、書くことだけです
遅筆ゆえ間が開くでしょうが、これといった作品をまた書き上げる所存です
