大人の貴女と煙草と子供の僕。

貴女の煙草を一本貰い煙を肺に入れ僕は咳き込んだ。

初めて吸ったその煙草の味は、

思っていた以上に喉と肺にきて、

到底美味しいと言えるものではなかった。

咳き込んだ僕を見て貴女は、

「だからやめときなさいって言ったでしょ」

そう言って少し眉を困らせながら微笑んだ。

その笑顔がまた悔しくて、でも好きだった。

25歳の貴女は15歳の僕を子供に見ている。

まあ当然の話なのだろうが、

僕はそれが悔しくて色んな事をしてみせた。

すると貴女はいつも決まって、

少し眉を困らせながら綺麗な顔で微笑む。

いつもの喫茶店で貴女は、

いつものように常連客であるハットを被った、

クールそうな30代前半くらいの男性を見つめている。

そして僕はいつものように、

男性を見つめる貴女の顔を見つめている。

やっぱり貴女は年上の男性が好みなのだろうか。

また僕は悔しくなり、

苦いブラックコーヒーを飲み干して、

あまりの苦さに顔をしかめた。

それに気づいた貴女は、

顔をしかめた僕を見ていつものようにまた、

眉を困らせ心配そうに綺麗な顔で微笑む。

その貴女の笑顔がまたあまりにも綺麗で、

僕は思わず目をそらした。

次に貴女に目をやった頃また貴女は、

その男性を見つめていた。

こんな日がもう何日も続いている。

僕は勇気を出して貴女に訊いた。

「あの人の事好きなの？」

急な質問に少し驚きながらも貴女は、

「ちょっと見てただけだよ。」そう言った。

でも実際はちょっとどころかずっと見つめていた。

悔しくて悔しくてでも何もできなくて、

筆箱から出したシャープペンシルを握り、

感情を少し抑えながら学校の宿題を進める。

今日もまた貴女に振られた。

もう少なくとも10回以上は振られている。

毎回毎回悔しくてそれでも好きで、

明日のデートに誘う。

貴女は少し困りながらもいつも、

しょうがなくデートをしてくれる。

まあデートと言っても喫茶店でコーヒーを飲んだり、

図書館に行ったろするだけなのだが。

でもそれが僕には一番楽しかった。

今日は図書館に行った。

でも僕は普段から本なんて読まないし、

いつも適当な本を手に取り、

貴女の隣か正面の椅子に座り、

本を読む貴女の顔をチラチラと覗く。

貴女は夕方までずっと同じ本を読んでいた。

会話は特になかったがたまに、

チラチラと顔を覗く僕と目が合い、

貴女はまた綺麗な顔で微笑んでくれる。

帰りに自動販売機でカフェオレを買い、

公園のベンチに隣同士で腰掛けた。

カフェオレを飲み終えた貴女は、

いつものように煙草を手に取り、

ライターで火をつけ肺に煙を入れる。

もう長く見ているから気にしていなかったが、

煙草と貴女のイメージが結構正反対で、

初めて貴女が煙草を吸っているのを見たときは、

少しばかり驚いた。

煙草を吸う貴女の顔もまた綺麗で僕のお気に入りだ。

貴女の煙草を吸う横顔を見て僕は貴女に訊いた。

「なんで煙草吸うようになったの？」

貴女は少し間を置いてもう一度、

煙を肺に入れて出してから話してくれた。

「好きな人が吸ってたから。」

僕と同じだ。まあ僕はまだ吸うこともできないが。

そして続けて訊いた。

「どんな人だった？」

「うーん。大人な人かな。」

その答えに僕と正反対じゃんと言うと、

貴女はまた綺麗な顔で微笑んでくれた。

「別れたの？」

「うん。」

「なんで別れたの？」

「浮気してたの、モテる人だったから。」

その答えに次に発する言葉が見つからず、

ふーんとだけ僕は言った。

一本ちょうだいと僕が言うと、

だめだよ前も咳き込んだでしょとまた微笑む。

しつこくねだるとしょうがなく、

煙草を一本出し僕に渡した。

ライターで火をつけて勢いよく煙を肺に入れた。

そしてまた僕は咳き込む。

僕の背中をさすって心配そうに見つめる、

貴女の顔を見て僕は平気なふりをして見せたが、

その僕を見て貴女はやっぱりいつものように、

少し眉を困らせながら綺麗な顔で微笑む。

煙草を吸える貴女と、吸えない僕。

僕にとってこれが年以上の、

貴女と僕の一番の差に感じていた。

いつも貴女は僕が家に行きたいと言うと、

ごめんねと言いながら断ってくる。

でも今日に限っては渋々了解してくれ、

貴女の家に初めて行く事になった。

ウキウキしながら貴女の住む、

アパートのチャイムを鳴らす。

ドアを開けて出迎えてくれた、

部屋着姿の貴女と目が合い僕はまた目をそらす。

「お茶でいい？」

と訊いてきた貴女に返事をして、

部屋を見渡したり僕は常にそわそわしていた。

しばらくそれからいつものように話したり、

テレビを観ながらくつろいだりしていた。

本当に楽しかった。

人生で一番と言っても全然大袈裟じゃないくらいに。

貴女はベランダの窓を開けて、

煙草を吸い出した。

その煙草の匂いはいつのまにか、

僕にも馴染みができてきて、

僕の好きな匂いにもなっていた。

そしてまた僕は貴女にしつこくねだって、

一本煙草を貰って煙を肺に入れ咳き込む。

それを見て貴女はまた心配そうに、

眉を困らせながら綺麗な顔で微笑む。

お互い煙草を吸い終わり貴女は僕に話し始めた。

「私ね、引っ越すの。」

僕は急な事に胸が締め付けれて何か苦しくなった。

震え始めた声の震えを抑えながら僕は訊く。

「何処に」

「言わない。」

「なんで。」

「言っちゃうと来ちゃうでしょ。」

声の震えはもう隠しきることはできずに、

震えたままの声で僕は言う。

「行ったら駄目なの？来ないで欲しいの。」

「違うよ。君にはもっと合う人がいるから。」

「居ないって。貴女しか居ないよ。」

「もっと同じ年くらいの可愛い女の子とかさ。」

「嫌だ。貴女じゃないと僕は嫌だ。」

「だから。ね。今日で最後。」

「最後」という言葉に僕は、

堪えきれず声だけは抑えて涙を零す。

それを見て貴女は言う。

「ごめんね。」

もう我慢できず僕は情けなく声を出して泣く。

寄り添って来た貴女は僕を抱きしめる。

そして僕は更に声と涙を出して泣き続ける。

またごめんね。と言う貴女の震えた声が聞こえた。

しばらく泣いた。

今まであった貴女との色んな事を思い出しながら。

僕が涙を拭き貴女の顔を見ると。

泣きそうで、でも綺麗な顔で微笑んでくれた。

その笑顔でまた泣きそうになりなって、

もう一度貴女を抱きしめた。

最後に貴女はいつも貴女が吸っている煙草と、

貴女の使っているライターを僕に差し出して、

「あんまり吸いすぎないでね。」

と言って僕にその煙草とライターをくれた。

貴女に貰った煙草を手に持って、

貴女の家の玄関でもう一度貴女の顔を見つめた。

そしてまた貴女は、

眉を少し困りながら綺麗な顔で微笑んでくれた。

涙を堪えてる顔にも見えた。

貴女のその笑顔を見て、

これで最後かと思うと寂しくて寂しくて、

泣きそうででも堪えながら、

貴女に笑って見せかけた。

この時僕はちゃんと笑えていただろうか。

そして貴女の家を出て、

いつか貴女と行った公園のベンチに腰掛け、

堪えきれずまた泣いた。

そこからまた思い出に浸り、

貴女のくれた煙草を一本手に取り、

貴女のくれたライターで火をつけた。

煙を肺に入れたが、

いつものように咳き込みはしなかった。

泣き疲れて味が分からなかったのもあるが、

その時初めて煙草を美味しく感じた気がした。

家に帰り鼻をかむとまだ少しあの煙草の匂いがした。

それから5年程が経ち、

あの喫茶店であの煙草を吸っている、

僕と貴女が再会するのはまた別のお話。

---

最後まで読んで頂きありがとうございます。m(_ _)m

今回の作品は僕の理想であり、

妄想が存分に詰められております。

とりあえずなんとなくすみません。

最近では持病の回復もみられてきておりますので、

今まで通り少なくとも月一で、

更新できればと思っております。

評価感想などお待ちしております。

Twitter→【@hizanosara_2525】