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　この小説は、間違えて短編小説として投稿したものを、長編小説として投稿しなおしたものです。大変失礼しました。

　私が最期にいた場所は、とても狭くて暑苦しくて、息をするのも苦しい所だった。暗くて、なにも見えない箱の中。外から聞こえるのは男の人の怒鳴り声と、泣きながら何かを訴えている女の人の声。

　その声が、自分の母親のものだということは、もちろん知ってた。

　怒鳴っている男の人は、私の父親ではなかった。

　箱の中で、私は精いっぱい大きな声をあげて泣いた。どうにかしなくちゃ、と思った。自分のことも、おかあさんのことも。

「うるせえんだよ！！」

　怒鳴り声と同時に、大きく揺れる箱。私の体は急にふわりと軽くなって、それから地面に叩きつけられた。

　泣くのをやめてしまえば、私への攻撃はなくなるかもしれない。だけど私は泣き続けた。

「お願い、もうやめて！」

　おかあさんの悲鳴のような声が聞こえて、それからゴンッ！という鈍い音が聞こえてきた。殴られたんだ、と瞬時に理解した。

　やめて。おかあさんをいじめないで。

　私は一層激しく泣いた。どうにか私に目を向けてもらえるように。あの人がおかあさんから離れるように。

　私に近づいてきた乱暴な足音は、おかあさんのものではなかった。

　大きな足で、箱ごと蹴られた衝撃。頭の中身が揺さぶられるような感覚。私は口から、生ぬるくてどろどろしたものを大量に吐き出した。頭と胸が痛くて息ができない。苦しい。

　遠くの方で、おかあさんの叫び声が聞こえていた。

　私の名前を、呼んでいた。

　だけど、私はもう、泣けなかった。