第74話 山のほこらを目指して
これは西暦9980年のはるか未来のお話。
この時代に召喚されたマイは、行方不明の仲間のケイを探しに惑星ドルフレアに来ていた。
ケイは千年前にタイムスリップしていて、千年後のマイ達に、三つの封印のほこらを託した。
ひとつ目のほこらの封印を解き、ふたつ目の山のほこらに向かう途中、立ち寄った冒険者ギルドでゴンゴル三姉妹のエアレーに出会う。
エアレーは復讐に燃えるのだが、この星に来た任務のため、復讐は宇宙でつける事にする。
エアレー関連のお話しだったため、出番の無かったローラスが冒険者ギルドで馬を借りていて、一同は山のほこらを目指す。
「何があったのか、私は聞かないわ。」
冒険者ギルド内で号泣していたメドーラ。
それを優しく抱きしめるマイ。
メドーラが落ち着いた頃、ローラスが声をかけた。
ギルド内は異様な雰囲気に包まれていた。
エアレーがマイに斬りかかった時から、その異様な雰囲気は続く。
マイとメドーラがロトリアの冒険者ギルドでしでかした事は、ここアムテッドの冒険者ギルドにも伝わっている。
もしここでも問題行動起こしたら、ふたりは冒険者ギルドへの立ち入りを禁止され、冒険者としての身分を剥奪されていた。
それは、この星での自由な往来を禁じられたのも同じで、この星での任務が出来なくなる。
それこそ、エティコで縮緬問屋にでも引き篭もるしかない。
「ごめん、そうしてもらうと、僕も助かるよ。」
冒頭のローラスの言葉に、マイは前回の回想を思い出した後、答える。
ゴンゴル三姉妹、エアレーとメドー。
宇宙で起きた出来事を、宇宙を知らないこの星の人間に語る事は出来なかった。
それは千年前から、ケイとの因縁のあるローラスも、例外ではない。
マイ達は、馬を走らせる。
山のほこらへ向かって。
山のほこらは、鉱山の側にある。
人の往来の激しいこの場所では、戦闘機をはじめとした、この星にはない乗り物が使えない。
だから馬を走らせる。
マイもメドーラも、馬に乗るのは初めてだった。
しかし、すぐに乗りこなす事が出来た。
サポートAIであるミイは、この星の人間であるローラスとふたり乗りだ。
ローラスはここ数話出番がなかったので、説明が必要かもしれない。
ローラスは千年前に魔王を倒した勇者ローランの子孫である。
勇者ローランと共に旅をしたケイは、勇者の子孫とマイに、封印のほこらを託したのである。
今回初めてこの作品を読むお友達のためにも、説明は必要だろう。
けっして文字数稼ぎではない。
「つけられていますわね。」
それは、アムテッドの街に着く前から感じていた。
街中では襲ってこなかったが、街の外なら襲ってくるだろう。
「いや、その心配はないじゃろ。」
追っ手の襲撃に気を張るみんなを見て、ナツキが声をかける。
ナツキは神武七龍神のひとり、グリーンドラゴンが化身した少女。
その姿を顕現出来る場所が限られてるため、サポートAIのミイの身体に憑依している。
憑依されたミイも、意識はある。
ミイの身体に、ミイとナツキのふたりの意識が混在する。
「それって、どういう事？」
ナツキの言葉に、一緒の馬に乗るローラスが問いかける。
「ほほほ、山のほこらの位置は、誰にも分からん。
ヤツらはほこらまでつけてくるつもりじゃろうて。」
「それって、ヤバいじゃん。」
ナツキの言葉に、マイは思わず馬を止める。
他のふたりもつられて、馬を止める。
「どうしたの、マイ。」
馬を止めたマイに、ローラスはその理由を尋ねる。
「ここは僕が食い止めるから、ふたりは先に行って！」
マイは叫ぶ。
前回のエアレーとのやりとりで、だいぶ気がたっていた。
「え、でも。」
ローラスはマイがこの場に残るという選択肢が、考えられなかった。
「いいから、早く！」
戸惑いこの場を離れないローラスとメドーラに、マイはいらだつ。
高ぶる怒りを、このふたりにもぶつけてしまいそうだ。
「マイお姉さま、落ち着いてください！」
メドーラがそんなマイをたしなめる。
マイはメドーラを睨む。
メドーラはひるまない。
「早く行きなさい！追っ手は僕がやっつけるんだから！」
「マイお姉さま！」
ぱしん。
激昂するマイの頬を、メドーラがはたく。
「ごめんなさい、マイお姉さま。ですが、忘れないでください。
封印を解けるのは、マイお姉さまとローラスさんだけなのです。」
メドーラの言葉に、マイはうつむく。
「でも。」
マイはこの場に残りたかった。
怒りをぶつけたかった。
「マイお姉さま、私のために怒ってくださって、ありがとう。」
メドーラはマイの気を汲んで、優しく声をかける。
「マイお姉さまは、ステーノの時も、怒ってくださいました。」
メドーラは、ステーノが宇宙ステーションを襲撃した時の事を思い出す。
あの時も、ステーノの言葉にマイはキレた。
「今度も、私のために怒ってくださって、私は嬉しいです。」
メドーラの言葉を聞いて、マイの閉じた瞳から涙が溢れる。
マイは、別にメドーラのために怒ったのではない。
ただ自分の感情のままに怒っただけだ。
それを、メドーラがその様に思ってくれて事は、嬉しかった。
そして、自分が恥ずかしく思えた。
「ですが、マイお姉さま。」
メドーラの優しかった口調が、厳しい口調へと変わる。
「はき違えないでください。マイお姉さまの怒りをぶつける相手は、エアレー本人です。こんな雑魚どもでは、ございません！」
その言葉に、マイの閉じた瞳が開かれる。
「そう、だね。」
マイはメドーラの言葉に、我にかえる。
「ごめん、メドーラ。」
メドーラに謝ったマイは、ローラス達の方へと振り向く。
「ごめん、ローラス、ナツキ、ミイ。」
マイはもう一度メドーラの方に振り向く。
「メドーラ、ここは任せたよ。」
「はい、マイお姉さま。任されました。」
メドーラは笑顔で答える。その瞳には光るものがあった。
「行こう、みんな！」
マイはローラスに声をかけると、馬を走らせる。
ローラスも後に続く。
ひとり残されるメドーラ。
「ええ、マイお姉さま。怒ってるのは、マイお姉さまだけではございませんですわ。」
メドーラはひとりつぶやくと、馬を降りる。
「私の怒りも、爆破寸前でございますわ！」
メドーラは両手を地面にかかげ、紫系のマナを注ぐ。
地面からは五体の泥人形が現れる。
メドーラは追っ手を迎え撃つ！
いやー、またストックが無くなたぉ(´・ω・)
二話連続で同じ話しを貼り付けるネタでも、やりたくなるね
一応、この迷走編のラストまで構想出来たんだけど、描くのしんどい。
やりたかったのは、宇宙戦！
あくまで90年代のアニメなノリなの！
という訳で、80話までには、この迷走編終わらせよう！
そんで、宇宙を舞台にした最終編に突入だ！
…
まだ考えまとまってないけど(´・ω・)
