カオス
「楽しい前哨戦も、もうおしまいだよ」
静寂を切り裂くその一言に、テラスにいた四人の魔王——サヤカ、キーラ、ガン・シールダー、そしてフードの男が、一斉に上空を見上げた。そこには、月を背負い、退屈そうに空中に腰掛けるシェリーの姿があった。
「師匠……いくらなんでも、このメンツの前でその態度はまずいですよ。超ピリピリしてるんですから……」
サヤカが冷や汗をかきながら、気まずそうにフォローを入れる。
「フン、誰かと思えば。元・魔王軍四天王のシェリーさんではないか……」
フードを脱ぎ ティン・ガロが、忌々しげに彼女を睨みつけた。
「そうだね。たかが四天王の、ティン・ガロさん」
シェリーは腕を組んだまま、小馬鹿にしたように名前を呼び返す。
（えっ……あいつ、ティン・ガロだったの！？ アルくんだと思ってた……。あぶなーい、呼び間違えなくて良かったぁ……）
サヤカは内心で冷や汗をかき、恥ずかしさで顔を赤くする。
「……それは、つい先までの話だ。今の私は暗殺魔王の力を継承した、真なる魔王だ。四天王ごときが、この私を見下ろすな！」
ティン・ガロが殺気を込めてシェリーを見上げた時、彼女は不敵に口角を上げて笑った。
「面白いことを言うねぇ。一体、誰が『闇の魔王』を正式な魔王だと決めたんだい？」
「何……？」
「いいかい。ミレニアムイヤーの選出権限があるのは、正当に選ばれた六魔王のみ。そして、候補者である魔王を倒してその力を継承した者だけだ。
つまり、闇の魔王側から参加できるのは、正規の魔王を一人でも倒して力を奪った者だけ……。ティン・ガロ、お前が倒したのは、所詮『闇の魔王』の一人でしかない。だから……お前には、大魔王になる権限なんて初めから無いんだよ」
シェリーの冷徹な指摘に、ティン・ガロの顔が怒りで歪む。
「……魔王の法に詳しいようだが。ならば、この場にいるキーラかサヤカを今ここで倒せば、何の問題もないわけだな……？」
「その通りだ。……だが、お前には無理だね。なぜなら、今日この時を以て、ミレニアムイヤー本戦まで魔王同士の争いは一切禁止されるからさ」
「シェリー……貴様こそ分をわきまえろ！ 四天王崩れの分際で、この私に口出しできる立場にあると——」
ティン・ガロが激昂し、影の刃を向けようとしたその瞬間。
シェリーが、ただ静かに人差し指を彼の方へ向けた。
ドォォォォォォンッ！！！！！
「がはっ……ぁぁああッ！？」
衝撃波ですらない。ただの「意志」の奔流のような何かが、ティン・ガロの身体を紙屑のように吹き飛ばした。彼は抵抗する間もなくアイアン・ハーツのカラクリ城の堅牢な外壁に激突し、深いクレーターを作って埋め込まれた。
最強を自負していたキーラも、鉄壁を誇ったガン・シールダーも、その異次元の力に目を見張る。
「……貴様、何者だ……。四天王なわけがあるまい。まさか……お前が……先代の『大魔王』とでも言うのか……！？」
壁から血を吐きながら、ティン・ガロが絞り出すように問う。
「ふっ……。あたしが大魔王なら、あんたらは今の一指しでとっくに消えてるさ」
シェリーは妖艶に口角を上げて笑った。その瞳の奥には、居並ぶ魔王たちが逆立ちしても届かない、深淵のような魔力が渦巻いている。
「さあ、おしゃべりは終わりだ。大人しく自分の国へ帰りな。本戦の鐘が鳴るまで、あたしの目の届くところで勝手な真似はさせないよ……！」
