乱入
トドメの一撃。キーラの指が引き金を引き、メガ魔咆ランチャーが夜を徹する咆哮を上げる!!
虚空から「それ」は現れた。
ズゥゥゥゥゥンッ！！！
「……っ！？ 掻き消された……！？」
キーラが目を見開く。
放たれたはずの極太の魔力奔流が、突如割り込んできた巨大な銀色の盾に吸い込まれるように霧散したのだ。
その衝撃の余波で煙が舞う中、瀕死の暗殺魔王は影に溶け、這う這うの体でその場を脱出していった。
「……逃がしたか。
それにしてもいい度胸だね、あたしの獲物を横取りするなんて……。
どこの馬鹿だい？」
キーラがキセルを咥え 魔竜ガントレットを構え直す。煙の向こうから、重厚な金属音を響かせて一人の男が歩み寄ってきた。その手には、ランチャーの直撃を受けてなお傷一つない、幾何学的な紋様が刻まれた巨大な盾。
「……やるじゃないか。あたしの最大出力を真っ向から掻き消すなんてねぇ」
「フン、驚くことはない。俺はどんな攻撃も耐え、そして跳ね返す。……
『鉄壁の盾』だ」
男は低く冷徹な声で応える。
その盾の裏側には、複雑な魔導回路が脈動し、キーラのガントレットと同様の、いや、それ以上の重圧を放っていた。
「そして……俺にあるのは盾だけじゃない。見せてやろう、これこそが闇の魔導機工の結晶……魔導ガンだ」
男が盾の横から引き抜いたのは、禍々しい銃身を持つ大型の魔導銃。彼はその銃口をキーラへと向け、不敵に名乗った。
「俺は、ガン・シールダー。闇の魔王が放つ、対・最強魔王用兵装だ」
「ガン・シールダー、ねぇ……。闇の通信講座も、少しはマシな生徒を揃えてるじゃないか」
キーラの花魁下駄がカランと鳴る。
彼女の背後で、アイアン・ハーツの魔導炉が共鳴するように唸りを上げた。
「いいよ。盾と銃……どっちがあたしの『機巧』より優れているか、その身で分からせてあげる。……かかってきなよ、鉄屑さん」
最強の魔導機工魔王キーラと、闇の最強防御にして掃射者ガン・シールダー。
アイアン・ハーツの夜空が、今度は火花の嵐で埋め尽くされようとしていた。
