第十四話 鉄と銅の文化へ
水路が完成したため、エリックたちは順番に水浴び場で水浴びや衣服の洗濯を行っていた。
もちろん夫婦であるとはいえ、男女はキチンと別れて順番に水浴びをしている。
食事にも事欠く寒村であったため、衣服もかなり傷んだ物が多いが、サラがかなりの繕い上手であるため継ぎ当てして大事に使っているようだ。
だが、それも【針】と【糸】があればこそできるが、最果ての村の生活物資は商人が来ない上に交換する物すらほとんどないためすでに枯渇していると聞いた。
これは、早いところ【製錬炉】作って道具を拡充することにしよう。
というわけで【製錬炉】の作成だ。
コレが無いと鉱石の製錬ができない。
製錬というのは、鉱石を還元することで金属を取り出すことで、鉱石が金属塊として生成されるようになる設備だった。
その道具を作成するため、インベントリから【焚き火】を取り出し設置すると、メニューを開いて【製錬炉】を構成するための重要素材である【レンガ】を作成することにした。
猟師小屋を解体した時に少量の【レンガ】を入手していたが、【製錬炉】を作るには足らないので、追加で生成するのだ。
【レンガ】……高温に耐えられるレンガ 消費素材 粘土：１ 砂礫：２
この二種類の素材は、鉱石掘りの際に大量にストックしてあるので、連続作成して大量に【レンガ】を大量に生成していく。
そして、【レンガ】の連続生成が終わると、【石の作業台】のメニューから【製錬炉】を選択する。
【製錬炉】……鉱石類を製錬できる炉 消費素材 レンガ：２０ 石炭：２０
【石炭】も鉱石掘りの際に鉱石類と一緒に採掘されていて、ストックされていたので、【製錬炉】を作成する。
ボフッ！ 生成された【製錬炉】は二メートル四方の大きさがあったので、作業台の近くの地面に飛び出していた。
場所は何時でも動かせるので、とりあえずは【素材保管箱】の近くに設置しておく。
「よし、これで【鉄鉱石】と【銅鉱石】を溶かすことができる」
新たに設置した【製錬炉】のメニューから製錬する金属を選ぶことにした。
【鉄のインゴット】……鉄鉱石を製錬した金属塊 消費素材 鉄鋼石：２ 石炭：１
【銅のインゴット】……銅鉱石を製錬した金属塊 消費素材 銅鉱石：２ 石炭：１
両方の金属はともに大量に使うことになるので、【石炭】がある分だけ、連続製錬していく。
【石炭】の続く限り、製錬された二種類のインゴットは、かなりの量がストックできたが、色々と作っていく内にまた補充しなければならないと思う。
完成した【製錬炉】で金属を手に入れたので、続いては【石の作業台】を【鉄の作業台】にバージョンアップさせる。
前回ゲームでプレイした時はここまでに五日は掛かっていたが、今回は経験チートのおかげで二日でバージョンアップまで漕ぎつけている。
この作業台はバージョンアップさせることで作成できる武器・道具類が増える仕様で、【石の作業台】で作成できたものは、互換性を持つ【鉄の作業台】でも作成できるのであった。
【鉄の作業台】……鉄製武器・道具が製造可能 消費素材 鉄のインゴット：５ 銅のインゴット：３ 木材：５
素材が充足されたことで、目的の【鉄の作業台】を作成できるようになったため生成することにした。
ボフッ！ バージョンアップだったので、【石の作業台】のあった場所に、黒光りする【鉄の作業台】が置き換わるように発生する。
「よしよし、これで開墾道具や裁縫道具、皮なめしなんかも作成できるようになるから、色々と忙しくなるぞ……。それにここを拠点とするなら、そろそろ、シンボルマークの設置をして放浪者が訪れるようにしておかないといけないな。街として発展させないと使えない道具類も多いしね。だた、辺境すぎるのが玉に傷か……」
作業台が鉄に変化すると同時に視界の端にログが表示された。
＞シンボルマークがイベントスタートしました。
おっと、予想通り作業台のバージョンアップで建国イベント始まったな。
不意に自分の意識が途切れていくのが感じられた。
次に目覚めると転生した時と同じように、『クリエイト・ワールド』のキャラクター作成時に出てくる全年齢作品には不似合いなイケイケな恰好の女性が覗き込んできた。
ちぃ、ゲームのイベント通りか。
目の前で覗き込んでいる女は、俺を言いくるめて半ば強制的に転生させた女神だった。
「いやあねぇ、そんな無粋なことは言わないわよ。あれは同意の上だったでしょ？ それに貴方もこの二日間、お楽しみだったじゃない」
イクリプスと名乗った女性は、顔は細面で金色のウェーブが掛かったミディアムヘアをなびかせ、気が強そうに吊り上がった碧眼でこちらを覗き込んでいた。
「同意……色々と疑問が残る言葉だが、まぁ感謝はしているぞ。ゲームのままの世界だし、可愛いルシアまでいる世界だ。ゲームしている以外、灰色でしかなかった転生前とは比べ物にならないくらい充実してる」
「あら、そんなに気に入ってくれた？ 確かにルシアちゃんは可愛いからね。転生先に綺麗な子の一人でもいないと貴方のやる気が出ないと思ってね。効果は十分すぎるほど出てるわね」
イクリプスはニヤニヤと笑いながらこちらへ視線を送ってくる。
俺の行動原理を見抜かれているようで、ちょっと腹立たしい。
だが、ルシアとの生活は楽しいし、あの世界は構造物を作るのが好きな俺にはたまらなく魅力的な世界なのだ。
「気に入ってもらって幸いだわ。ツクル君には街をガッツリと発展させてもらわないといけないからね」
「イクリプスは、ゲームの女神と同じように都市発展とともに力を取り戻すのか？」
気になっていたことを直接イクリプスに尋ねた。
「そうね。力は戻ってくるわ。今回も私の使徒たるツクル君が【鉄の作業台】にバージョンアップしたから、ちょっぴりパワーが帰ってきたの。これで多少は影響力を発揮できるようになるわ」
やはり、ゲームと同じようにイクリプスは女神としての力を失っているようで、使徒と認定した俺が都市を発展させることで力を取り戻していくようだ。
「確か、第一段階は放浪者がやってくるようになる【シンボルマーク】が貰えるんだったな」
「正解。さすが二週目プレイね。今なら、超絶美少女女神イクリプスの神像が【シンボルマーク】としてプレゼントされます。ルシアちゃんも村人たちもきっと気に入るわ。毎回のお祈りはこの神像にしてね」
イクリプスは背中に隠していたと思われる神像を目の前に置いた。
寸分違わぬ精巧さで彫られた神像は喋らない分神々しく感じられる。
神像なら喋らないから、拝んでやってもいいか……。
「心の声はダダ漏れよ。怒りはしないけど、一応神様だから敬意は持ってね」
「ああ、本音は押し隠すように努力する」
「なんだか、馬鹿にされている気がしないでもないけど、この【シンボルマーク】はあげるわ。ここまでは凄く順調だからこの調子でよろしくねー」
イクリプスは俺に自分の神像をグイグイと押し付けると、辺りは白く染まっていった。
＞【イクリプスの女神像】を入手しました。
＞発展ＬＶ１→２にレベルアップしました。
意識が戻ると視界の端に【シンボルマーク】である【イクリプスの女神像】を入手したことと、村の発展ＬＶが上がったことを知らせるログが展開していた。
発展ＬＶが上昇すれば、放浪者が訪れる頻度が増したり、行商人がやってくる頻度も増すので、僻地にあるこの最果ての村としてできるだけ早くＬＶを上げたい。
そのためには、多くの施設を建設したり、バージョンアップさせたりしていく必要があるので、ガンガンと素材を集めて、この村を開発していく必要があった。
「さて、女神像も一応設置しておくか。これが、設置されないと放浪者が訪れないしな」
俺は手に入れた【イクリプスの女神像】を井戸の前に設置することにした。
ゲットアイテム
【製錬炉】【鉄のインゴット】【銅のインゴット】【鉄の作業台】【イクリプスの女神像】
都市開発状況
都市名：最果ての村
発展ＬＶ２（NEW）
人口：５
ゴーレム：４
主要施設：民家×３ ゴーレム生成器×１ 素材保管箱（木製） 水路 水浴び場 イクリプスの女神像（NEW） 製錬炉（NEW）
防壁：土塁（水掘あり）×二〇メートル四方
門：木製の大扉×１
