第五話 蓮と道案内
聞くところによると、隣を歩く少女、水上 蓮は俺が中学３年で卒業するまでの幼なじみだったようだ
俺達はそれなりに交流が深く、いつも一緒だったという
もちろん記憶にはないが、あまり人と話すのが苦手らしいこの少女と何の抵抗もなく話せるところは、どこかしら自分の身で覚えているのだろう
そう思うと何となく、記憶のない俺にとって俺という存在を認識できて安心する
「あ、そういえば、俺、お前のことなんて読んでたんだ？」
「………蓮」
「蓮か……じゃあ、そう呼んでいいかな……あ」
言ってしまって、気づく
こいつに関わるのもこれが最後なのかもしれないと
所詮は昔の知り合い、故人だ
もう一緒にいるという理由がないのなら……
…………
でも………俺は…
「隼人」
「……え」
「…………蓮でいい」
「あ………」
辺りが暗くて彼女の顔はよく見えないが、少し笑っているような気がした
そうか、別にそんなこと気にしなくていいか
「んじゃ、蓮って呼ぶな」
「…………」
「ところでさ、後、どのくらい歩けばいいんだ？」
「……………」
「…………」
「……ほんとうに覚えてないの？」
「……あのなぁ」
やれやれ、まだ疑われていたらしい
まぁいいか、正直俺がその立場に立ったら絶対に信じないし
「後、２０分ぐらい歩く」
「え、割と近いんだ」
「…普通はあんなところ行かない」
「そら、すみません」
まぁ、確かに案内されると確かに道的にどおってことない
要は俺が方向音痴だってことだった
ようやく人が通りそうな道路にでる
夜だったため、人はおろか、車すらも全くいなかった
「なるほど、俺はここで道を間違えたのか」
そこには神社があり、アスファルトの道とそれを外れるもう一つの細い道があった
どうやら俺は後者の道を進んでいたようだ
「…………って、俺なんでこっちの道に進んだんだろう……」
「………さぁ？」
はぁ、やっぱり無駄に動いてたか…
よくわからない自分の行動に疑問を持ちつつ、俺は隣を歩く少女を見て
「蓮」
と、少女の名を呼んだ
「………何？」
「いや、呼んだだけ」
「…………………」
「………………そう」
やっぱり名前で呼ぶことにあまり抵抗は感じなかった
それに応答する蓮もまたしかり
「もうすぐ着く」
「お、そうか、よかった」
どうやらもうすぐ着くようだ
この町について６時間近く
正直、もう勘弁してほしい……
心からそう思った一日だった
