日出　いずみはバイオリニスト

中学の時朱音といずみは一緒にクラリネットを吹いていました。

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　TUTTI（※トゥッティ、全体合奏）が終わり、朱音はクラをケースにしまっていた。今日はリード（※クラリネットの音源葦の仲間の植物から作られる）があまり良くなかった。基本的に箱買いするので、当たりはずれがあるのは仕方がないのだが。

　「今日は調子出なかったみたいね」

　ヴァイオリンの日出いずみが話しかけてきた。彼女は中学の時に一緒に吹部でクラリネットを吹いていた。高校は別々になって、高校では吹部がなくてオケ部だったのでバイオリンに転向して、そして大学オケでまた一緒になった。

　「ちょっとリードがうまくなかったの」

　「ああ、リード難しいよね」

　「バイオリンは調子よかったね」

　「うん。今日はストバイ（※1stバイオリンパートのこと）の先輩たちがが練習に出てる人数多かったし。ホルンも秋良が乗ってたしね」

　「ホルン？」

　「そう。結構ホルンがうまいの大事」

　「弦楽器にとってってこと？」

　「うん。弦楽器と相性がいいと思う。あと秋良は音程が良いのが助かる」

　「ホルンがうまいとオケの全体の音が変わる感じあるよね」

　「そうそう、特に秋良みたいな音のホルンは包み込む感じがあるもん」

　「シューマンだっけ、"ホルンはオーケストラの魂である"っで言ったのは」

　「うん。でも、上手なホルン吹きに出会わないと実感は難しいのよね。高校の時はなかった」

　「うちらはラッキーってことかな」

　「そう思う」

　「…あのさ、聞いてもいい？」

　「なに？」

　「いずみってさ、どうしてバイオリンに転向したの」

　朱音はずっと気になっていた。

　「だってかっこいいし憧れるじゃない」

　「でも、クラリネットはオケにもあるじゃない」

　「うーん、そうだけど、やっぱ吹奏楽とオーケストラでは役割違うじゃない」

　「吹奏楽はクラリネットは大勢で演奏するじゃない。でもオーケストラは違う。基本的にソリストのつもりでないと務まらないもん。一人でひとつのパートの責任を負うってところがね…。私には重荷だった。私は朱音みたいに上手じゃなかったし」

　「そうだったの」

　「まあ、バイオリンもたくさんで同じことするしね。バイオリンに転向するって言ったら歓迎されたよ。私はそういう風なところがいいみたい」

　いずみはえへへ。と笑った。

　「ところで、話はかわるけど。秋良って彼女いるのかな」

　いずみの言葉にあかねはどきりとした。

　「な、なに、いきなり」

　「だってさ、あのあまーい音って彼女いそう」

　「そ、そうかな。いないんじゃない。それにホルン吹きってオタクだって言うよね」

　「あー。それね。楽器を溺愛しちゃってる。よく聞くね」

　「そうなのよ」

　「あれ？実感こもってる？」

　いずみを見るとふふーんという表情をしている。

　「い、いやいやそんなことは」

　「へー。そうですか」

　いずみのにやにやは止まらない。

　「いずみー。一緒に帰ろー」バイオリンパートの方から声がした。

　いずみは振り向いて「わかったー。いまいくー」と言うと「じゃあね」といってバイオリンの席へ戻って行った。

　バイオリン席に向かういずみの背中からちらりと視線を右に移す。秋良がホルンパートのメンバーと何か楽しそうに話しをしている。

　ふう。と朱音は小さくため息をついた。

　ホルンとクラリネットはオケの配置としてはさほど遠くではない。でも近づくこともない。いつも同じ配置だから。でも、木管アンサンブルではぐっと近づける。話だってできる。今のところ演奏のことだけだけれども。

　朱音は「ふう」と小さくため息をついて楽器をケースに仕舞った。