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ep10.『聖母と道化、その支配人』紙の上に留まる蝶

女は暫く無言のまま、煙草の煙を燻らせている。

なんだ？

元ご当地アイドル？

じゃあ水森の母ちゃんと歳は同じくらいか？

それにしては少し年齢は上に見える。30代半ばくらいだろうか。

女の巻き髪───────────少し根元が黒くなった────────をぼんやりと眺めながら俺達は身動き出来ずにいた。

あの、と水森唯が声を発しかけた瞬間だった。

「……あのさあ！」

不意に女が苛立った様子で口を開いた。

「……アンタのさ、母親に連絡くれるように言っといてくんない？」

はい、と水森唯は反射的に小さく返す。

「連絡先は知ってると思うけど」

まあ念の為に渡しとくわ、と小さくくぐもった声で女は水森唯に名刺を押し付けた。

俺は横目でそれをチラリと覗いた。

蝶のデザインが施されたゴテゴテとした色合いの名刺。

名刺という割には電話番号は記載されていない。

苗字も無い。“綾華”という下の名前と住所だけが印刷されている。

あれ、この人綾華って名前だったっけ？

「………？」

裏返すと、インク漏れしかけたボールペンで殴り書きされた番号が雨に滲んでいた。

「………」

水森唯は名刺を胸ポケットに仕舞うと女の方をまっすぐに見た。

「……はい。必ず母に伝えます」

水森唯はいつになく力強い口調でそう言った。

女は二本目の煙草に火を着けた後、少し目を逸らすと手に煙草を持ったままふん、と鼻を鳴らした。

女はくるりと踵を返すとコツコツと安っぽいヒールの音を響かせながらその場を後にした。

少し強くなった雨足と地面を眺めながら────────俺達は暫く無言のまま立ち尽くす。

「……“必ず”」

水森唯が小さくそう呟く。

──────────────その意味を俺が知るのは数日後のことだった。