ep10.『聖母と道化、その支配人』Happy birthday
俺達は運ばれたパフェの写真を少し撮り、それから食べることにした。
俺はチョコ、水森唯はストロベリーを選ぶ。
最初に口を付ける前にそれぞれのサンデーを交換し、それから自分のものを食べる。
大盛りに思われたが意外にも容器は小ぶりで、二人ともあっという間に平らげてしまった。
俺達は顔を見合わせて少し笑った。
「……なんだか御免なさいね。変なこと言っちゃって」
水森唯がそう言ったので俺は首を振った。
「何言ってるんだよ。俺が無理矢理誘ったんだし」
でも、と水森唯は少し笑顔を見せた。
「……お陰で楽しかったわ。こんないいロケーションのオシャレなお店でデートみたいなことが体験出来るなんて」
水森唯はスマホのカメラロールに視線を落とす。
「オシャレなパフェを男子と二人で食べて、しかもそれがカースト一軍の佐藤君とだなんて」
今後一生無さそうな出来事だわ、と言う水森唯に対し、俺はその言葉を否定する。
「俺がカースト一軍？んなこたぁないだろ？腫れ物扱いされてるだけだろうしさ」
それに、と俺は強調してこう続けた。
「俺でよかったらさ、またこうして一緒にここに来ようぜ。なかなか美味いサンデーだったじゃねぇか」
たまにはこういうのも悪くねぇし実際楽しいよな、と俺が言うと水森唯は表情を柔らかくした。
「……ありがとう。佐藤君。私、一生こういうことって出来ない人間なんだと思ってた」
オシャレなお店でオシャレな食べ物を男子と一緒に食べる。
それは水森唯にとっては特別な出来事だったんだろう。
俺にはイマイチわからないが、これは何か意味のあることに思えた。
水森唯にとっての小さな、だけど大きな第一歩。
俺達がサンデーを食べ終わったのを見終わったのか、さっきの店員が近付き、おずおずと何かを差し出して来た。
「……これは？」
水森唯が怪訝そうに店員に尋ねる。
「……あの、ごめんなさい。さっきはつい、話を立ち聞きなんかしてしまって……！」
店員はそう言うと何かを水森唯に手渡して来た。
「これ、今日が誕生日のメンバー会員様へ差し上げるノベルティなんです。よかったら──────！」
俺は水森唯に手渡された物を覗き込んだ。
『Happy birthday』の小さな丸いステッカーと、この店のチケット。
「……？」
私、今日は誕生日なんかじゃないですよ、と水森唯が不思議そうに告げると店員はこう答えた。
「……今日って……新しい自分に生まれ変わった記念日───────じゃないですか！？」
