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彼女の一歩

　私は今日、己が使命を果たす最初の一歩を踏み出します。

　誰に呟くでもなく、ただ心の中でそう言葉を落とし、深呼吸をして彼女は目線の先の舞台を見つめた。

　16年という月日を彼女は待った。すべては国のため、この国に夏を、そして恒久の絶対と平和を。

　その思いがやっと、やっと一歩踏み出せる。

　彼女の内には溢れんばかりの歓喜があった。

　はやくこの思いを伝えたい。届けたい。共有したい。

「理事長代理、挨拶」

　会場に染み渡るように響く声をきっかけ、彼女は少しだけ上がったヒールをかつりと鳴らす。

　寄せられた幕にドレスが当たり、ゆらゆらと真っ赤な幕が揺れた。

　壇上に立ち、ゆっくりと目を開けると、ホールを埋め尽くす人、人、人。

　舞台に一番近い席は初々しく花を胸元に飾った若者たち、そして遠くなるごとに年齢層はまばらになっていき、席が足りず立っている者もいる。

　すべての人間が、自分を一目見るためにここに来ているのだと、彼女は確信していた。

　そしてその責任を持って彼女は口を開く。

　溢れんばかりの愛を込めて。

「皆様、はじめまして。理事長代理、そして国王リチャードの娘、レミュリアント・ジェノルド・ファムリングです。国立魔術専修学院へのご入学を、心より祝福いたします」