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253 クレリオタウン

ブックマーク100人突破！

これからもこの作品をどうぞよろしくお願いします！

では改めて、二十九章開幕です。

　地図(マップ)スキルに、次の町が映った頃合い。俺は、今後どのような振る舞いをすべきかを考えていた。

「うーん……」

「む？どうしたのじゃご主人よ。そんな唸り声を上げて」

「いや、今後はどういう方針で進んでいくかを考えていてな……特に宿関係」

「あぁ……まぁ、確かにのぅ……」

「まーまー、そこは決まってるっしょ！」

「うおっ！？」

　悩む俺の背後から、突然誰かが抱きついてきた。……いやまぁ、口調で誰なのかは分かっているのだが。

「高い宿とってぇ、悠々快適贅沢三昧！」

「……で、本音は？」

「にひっ、ウチはケーちんたちと一緒ならどこでもいーし。だから別に、無理して宿止まらなくてよくね？」

「……そういう軽はずみなことを、簡単に言えるのはお前くらいだぞ。〝ライアー〟」

「そマ？？ウケる！」

　先日出会った、褐色肌が特徴的なラミア。

　元ダンジョンマスターであり、誰彼構わず嘘をついてはその反応を楽しむという、一風変わった性格を持っている彼女。

　そんな彼女だが、今は俺の新たな従魔として共に旅をすることになった。

　与えた名は「ライアー」。文字通り嘘つきを意味する名だが、本人はものすごく気に入っていた。

　そんなライアーだが、今は人化により、人の形を保っている。

　上半身はそのままに、下半身は女性らしいスラッとしたものを持っており、ナヴィ達が生唾を飲んでいた。

　そして肝心の服装だが、これはある意味で難航していた。

　というのも、ライアーはなにとは言わないが、大変立派なものを持っている。故に、ナヴィ達の服ではサイズが合わないのだ。

　そのため、今はその場しのぎとして、イルミスの寝間着を着てもらっている。

「……とりあえず、次の町につかないことには始まらないし、行くか」

「そうじゃの」

「にしし、『面白いこと起きてないかなぁ』ー！」

「……」

　たわいない会話をしつつ、俺達は目前に迫った町へと向かう。

　町の名はクレリオタウン。規模としてはあまり大きくなく、むしろ村程度しかない。建物も木造がほとんどで、自然の中で暮らしているような印象を受ける町である。

　町の入り口にいた守り人らしき人物にギルドカードを見せ、町に入る許可を得る。そして、中に入ろうとした時、守り人に呼び止められた。

「っとそうだ。伝えておくことがあった」

「伝えておくこと？」

「あぁ。ここ数日、この町で食い逃げが発生していてな。今犯人を探しているんだが……不思議なことに、情報が全て違うんだ」

「情報が違う？同じ人物が食い逃げをしているわけじゃないのか？」

「あぁ。中には町に来た商人だったり、冒険者だったり……とにかく、毎回姿が違うんだ」

「姿を変えての犯行……変装やその類いか？」

「俺達もそう睨んでいる。もしかしたら、お前達の誰かに化けて、また食い逃げが起きるかもしれない。一応、全員の動きに注意しておいてくれ」

「わかった。忠告感謝する」

　どうやら、この町では食い逃げ事件が起きているらしい。しかも、姿は毎回異なると来た。

　思い当たることと言えば〝変装〟のスキルくらいだろうか。

　変装はその名の通り、自分の姿を別の誰かに変えるスキル。ただし、声や身長まで完璧に変えることはできない。

　だが、犯罪やその他に使われることを防ぐために、冒険者ギルドや王族は変装のスキルロールの作成を禁止。また、処分ないし回収している。

　ただ、変装のスキルロール自体が滅多に見つからない代物。おまけに、所持している者まで検挙することは無理がある。

　そのため、全てを対策できているわけではないのが現状である。

　とはいえ、スクロールも所持者も、少ないのも事実。恐らく犯人は、その少人数の一人なのだろう。

　まぁ、注意しておくに越したことはない。

「とりあえず服屋は……あったあった」

　小さいながら、一件だけあった服屋に入る。全員で入るわけにはいかないので、俺とナヴィ、ライアーだけで入ることにした。

　しかし……

「ンー、どれもイマイチかなー」

「ずいぶんと拘るんだな」

「ま、ケーちんにゃわからんかもね」

「とりあえず寝間着と下着は買えたし、よしとしていいんじゃないかしら？」

「だねー……ン？なんか騒がしくない？」

「……外だな。行こう」

　店内にいる俺達にも、誰かが言い争いをしている声が聞こえる。店の外に出ると、ガラルが誰かと言い争いをしている声が聞こえてきた。

「話が通じない相手ですね！いいから彼女を引き渡してください！」

「だから、やってねぇって言ってるだろうが！メリアはずっとオレたちと一緒に居たぞ！」

「例えそうだったとしても、一度詳しく話を聞く必要があります！さぁ、早く！」

「おい、なんの騒ぎだ？」

　ガラル達の元へと向かうと、そこには見かけない少女がいた。先程の言い合いからして、メリアに用があるらしい。

「むっ、貴方は？」

「ケイン・アズワード。不抜の旅人のリーダーだ。そういうお前は？」

「私はフェム。探偵です」

「探偵？探偵がメリアになんの用だ？」

「この町に来たと言うことは、貴方も食い逃げが起きていることは聞いているハズです。そして、今日も今しがた食い逃げ事件が起きたんです」

「……それで？メリアと食い逃げ犯にどんな関係性が？」

「察しの悪い人ですね。今回の犯人は、その少女の姿をしていたんですよ。私がこの目でバッチリ見ましたから、間違いありません」

　探偵を名乗る少女。彼女がメリアに固執していた理由は、どうやら食い逃げの犯人ではないか、という疑いから来るもののようだ。

　それにしても、まだ来たばかりだと言うのに、すでに事件に巻き込まれてしまったあたり、今日は運が悪いらしい。

「だ、そうだが……メリア、心当たりは？」

「……ううん、ない」

「だろうな。フェムだったか？お前が見たのは本当にメリアなのか？」

「私を疑うつもりですか？残念ながら、間違いなくその少女です」

「ふむ……となると、やはり変装のスキルを持っているのか？ユア」

「はい」

「食い逃げにあった店、それと犯人の姿に関しての情報を」

「了解しました」

　ユアに、食い逃げ事件に関する情報を集めるよう頼む。ユアは迷わず承諾し、そのまま姿を消した。

「へっ？えっ、なっ！？」

「とりあえず、ユアに任せておけば問題ないな……というわけで、連れていってくれ」

「……え？私？」

「お前以外誰がいるんだ？さっき、メリアをどこかに連れていこうとしたんだろ？なら、そこに連れていってくれ」

「ご主人サマ！？」

「大丈夫だ。メリアが無実なのはわかってる。だが、巻き込まれていると知った以上、無視をする方がかえって疑われるぞ。それなら、むしろ無実を証明する意味でも大人しくついていった方がいい、だろ？」

「むっ……確かに……」

「ってことで、頼んだぞ」

「わ、わかりました」

　少女が先行して歩き始め、俺達はその後を追う。

　そして、歩き始めて数分。俺達の目の前に、一際大きな家が姿を現した。

「ここは？」

「この町を治める町長の家です。そして、私の家でもあります」

ライアー

種族：ラミア

性別：女

年齢：不明

所持スキル：大地の槍、人化、？？？

嫉妬の従魔。嘘をつくのが好きで、敵味方問わず嘘をついてはその反応を楽しんでいる。

ラミアとしては珍しい褐色肌の持ち主であり、独特の口調やセンスを持つ。