189 強欲と色欲
『我、汝と契約を結ぶ』
『汝は、我の盾となり矛となり、その命果てるまで、我の一部として力を振るえ』
『故に汝の魂に、この名を刻む』
『汝の名は――ベイシア』
魔力を込め、言葉を刻む。
刹那、俺の魔力がアラクネを捉え、アラクネの魔力と混合しようと試みる。
もしここで、アラクネが名前を受け取らなければ、契約は失敗に終わるが……
「ベイシア……その名、確かに受け取った」
アラクネが名前を受け取ったことで、魔力が混ざりあい、確かな繋がりが生まれる。ガラルとの契約の時にも感じた、魔力の繋がりが。
そして、名前を受け取ったということは……
「……ぐっ！？あっ、ぐぅあぁっ！？」
アラクネが、胸を押さえるように苦しみ出す。
従魔契約が成立した際、従魔となったモンスターの魔石は体外に排出される。その時、従魔には多大な負荷がかかってしまう。
そのことを、俺達はあえて伝えなかった。この痛みをケジメにして、新しい道を歩ませるために。
暫くして、アラクネの胸元から禍々しくも見える紫色の魔石が飛び出した。これで、契約完了だ。
「はぁっ……はぁっ……はぁっ……」
「大丈夫か？」
「うっ、うぅ……大丈夫、ですのじゃ」
未だ苦しそうにしているアラクネを支えようとしたが……上半身が裸なので止めておいた。
いやうん、単に女性陣からどんな目で見られるか知りたくなかっただけだ。他意はない。
「ふっ……これが契約……悪くないのじゃ」
「それじゃあ、これからよろしくな」
「うむ。このベイシア、ご主人様に全てを捧げようぞ」
「……そんな畏まらなくてもいいんだけどな」
「これは、ただのケジメなのじゃ」
「……そうか」
アラクネ改め、ベイシアが、妖艶な笑みを浮かべる。その笑顔は、どんな男でも一瞬で虜にしてしまうような、危険な笑顔であった。
……まぁ、裸のせいで台無しではあるのだが。
「……メリア、ベイシアの回復を頼む。それとナヴィ、ベイシアに適当なの着せといてくれ」
「……ん、りょーかい」
「わかったわ」
「……ふむん、服を着なくてはならぬのか？ならば、お主が妾に着せ――」
「あっ、そうだ。俺の従魔になった以上、メリア達にセクハラしたらお仕置きだからな？」
「……はい」
「ほら、これでいいかしら？」
「むぅ……他に無いのか？」
「次の町に着いたら新調してやるから、今は我慢してくれ」
「……しょうがないのじゃ」
ナヴィがベイシアに服を渡す。
ベイシアのセンスには合わないのか、あまり乗り気ではなかったのだが、渋々着てくれた。
「うぅむ……」
「どうしたの？」
「いや……やはり、この服は合わぬな、と」
「そうかなぁ？」
「まぁ、文句を言える立場でもないし、今は我慢するのじゃ」
これは、次の町に着いたら、先にベイシアの服を選んだ方がよさそうだ。
そんなことを考えながら、出発の準備を進める。
「さて、それじゃ行くか」
「そうね、行きましょう」
「よろしく頼むぞ、お主らよ」
「おう！」
準備も整い、これからまた、旅が始まる。新たな仲間、ベイシアを加えて。
次の町では、一体なにが……
……そういえば、なにか忘れているような……
「ぴっ！？ぴゅぴゅあ！ぴゅいぃぃ！？」
……あ、ハーピーの存在忘れてた。
*
「ぴ、ぴゅうぃぃ……」
「……すまん」
慌てて元ベイシアの巣に戻った俺達は、即座にハーピーを救出した。
ナヴィ達の攻撃で吹っ飛んでいたこともあり、完全に頭から抜けていた。アリスを助けてくれたというのに、なんたる失態。
「……それで、どうしてこんなところにいるんだ？群れ……いや、仲間は？」
「ぴゅい？ぴゅぴゅい、ぴゅ、ぴゅいぴゅ」
「……なんて？」
「ふむ、なるほどのぉ……」
「ん？ベイシア、今の言葉分かるのか？」
「うむ。妾はモンスターじゃぞ？それくらい分かるのじゃ」
「……一応聞くが、ガラルは？」
「さっぱりわからん！」
潔く告げるガラル。
まぁうん、期待はしてなかったけど。
「……多分、ベイシアにしかわからないんだと思う。とりあえず、翻訳頼む」
「ふむ、承知した」
「ぴゅ、ぴゅいぴゅあぴ、ぴゅぴゅいあ、ぴゅいぴゅう、ぴゅあいあ」
「どうやらこのハーピー、元々群れから追い出されていたらしいのじゃ」
「ぴゅあ、ぴゅいぴゅ、ぴゅーぴゅあ、ぴゅいあぴゅ、ぴゅいあう、ぴゅあぴゅい」
「それで、宛もなくさ迷っていた先で、ご主人様に出会った。怪我を治してくれたこと、優しくしてくれたことが嬉しくて、こっそり空からついてきた……と言うことらしいのじゃ」
「……え？もしかして、あの時から？ずっと？」
「ぴゅい！」
……頷いたよ、このハーピー。
え？じゃあ、このハーピー、俺達の後をずっと付けていたの？色んな意味で恐ろしくない？
「ぴゅあ！ぴゅあぴゅい、ぴゅあぅ、ぴゅぴゅうぃぴゅ、ぴゅあぅぴゅ！」
「ふむ……どうやらこのハーピー、妾と同じことをしてほしい、と言っておるのじゃが」
「ベイシアと？……ってことは、俺の従魔になりたいってことか？」
「ぴゅい！」
また頷いた。
まぁ、アリスを助けてくれた恩もあるし、ハーピー自身がそれを望んでいるなら、構わないが……
「いいんじゃない？従魔にしても」
「うん、いいと、思う」
どうやら、メリア達は肯定的らしい。
改めて、ハーピーの方を見る。その目は、期待に満ち溢れていた。
名前は……そうだな、これで行こう。
「……わかった。それじゃあ、行くぞ？」
「ぴゅい！」
俺は、ハーピーに向かって手を広げる。
そして、再び魔力を込めて、言葉を紡ぐ。
『我、汝と契約を結ぶ』
『汝は、我の盾となり矛となり、その命果てるまで、我の一部として力を振るえ』
『故に汝の魂に、この名を刻む』
『汝の名は――ソルシネア』
「ぴゅい！」
一切の迷いもなく、ハーピーは返事を返す。その瞬間、再び魔力が混ざり合う感触がした。
「ぴゅっ！？ぴゅあぁぁぁぁぁぁ！？」
そして、ベイシア同様、ハーピーも胸元を押さえて苦しみだ……ん？
「ぴゅあぁっ！ぴゅあぁぁぁぁぁぁ！」
……あれ、苦しんで無くない？むしろ喜んでない？
えっと……ドユコト？
「ぴゅっ、ぴゅあぁぁぁぁぁぁ！」
そうこうしているうちに、水色の魔力がハーピーの胸元から飛び出してきた。これで、契約完了……なんだよな？
「えっと……大丈夫、か？」
「ン……だいじょーブ」
「っ！？おまっ、喋っ……！？」
「……エ？……アッ！ほんとダ！喋れル！」
目を輝かせながら、その場で喜ぶハーピー――もとい、ソルシネア。
だが、どうしていきなり言葉が話せるように……
「イルミス、なにか知らないか？」
「……い、いいえ。そもそもの話になりますが、ガラルさんが人化を覚えたこと自体も、過去には一度もないことですので……」
「ふむ？人化なら、妾も使えるようになっておるのじゃ」
「……え？」
「ご主人よ、人の姿の方がええかの？」
「……出来れば。今みたいに、俺達以外に誰もいなけりゃ別にいいけど」
「わかったのじゃ」
……どうやら、イルミスでもわからないことらしい。
そもそも、従魔契約自体がよくわかっていないものらしいし、失われた技術でもあるため、今となっては真意は不明である。
もしかしたら、ガラル達にそんな変化が起きたのは、モンスターとしてのランクが高いからなのかもしれない。
「ご主人さマ！お願いがあるでス！」
「えっと……お願い？」
「はイ！」
キラキラした目を向けるソルシネア。
……なんだろう、ものすっごく嫌な予感が……
「ワタシを、思いっきり虐めてくださイ！」
「……はい？」
「殴ってくださイ！蹴ってくださイ！踏みつけてくださイ！」
「ちょっ、ちょっと待っ……」
「さァ！ワタシに、ご主人さマの愛をくださイ！虐めテ！ボロボロにしテ！ワタシに快楽ヲー！」
「ひっ、ひぃ！？」
ヤバイ！こいつドＭだっ！
しかも、傷つくことに快感を覚えるタイプだ！
このままでは、色々とマズイ……だったら！
「アッ、待っテ！ご主人さマー！」
「誰が待つか！」
「あアッ！その目もいイッ！でもやっぱリ、この体二、ご主人さマの愛ヲー！」
「ひぃぃぃ！？」
ダメだコイツ！なにやっても感じてる！？
とりあえず逃げる！落ち着くまでとにかく逃げる！
……どうして俺の従魔は、一癖も二癖も強いのだろうか。
戦闘狂に同性愛者にドＭ……
……もしかして、今後も従魔が増えるとしたら……
……いや、考えるのは止めよう。でないと、色々ともたないから。
とりあえず今は、ソルシネアから逃げることだけ考えよう。
「待っテー！ご主人さマー！」
「だっ、誰が喜んで虐めるかぁぁぁぁぁ！」
「傲慢」のガラル
「強欲」のベイシア
「色欲」のソルシネア
……もう察しがついた方もいるのでは？ということで、先に言っておきます。
ケインの従魔は「七つの大罪」をモチーフにして考えてあります。なので、ケインの従魔はあと四体……ということになります。
登場を楽しみにしていてください。
……では改めて、二十章「絡み紡ぐ糸と羽」編完結です。
次回二十一章もよろしくお願いします。
