イセカイノアリ

第四章 アリの巣 再び

第65話 蓄積の開放

ウィンドバードに襲われた時にレッカの背から足を踏み外して、木々の生い茂る森の中に落下してしまった。

そういえば前にもこんなことがあった。

その時は茂みから現れたファイアドッグに襲われたんだったな…。

今回はそんなことがなければ良いが…。

ガサッ

後ろの茂みから物音がした。

いや…まさかな。

『ガオォォォォ！！！』

何も出てきて欲しくない気持ちとは裏腹に、茂みの中からリトルベアが現れて、大きな声で吠えてきた。

「またこのパターンか！」

『ガアァァ！』

「っ…▼▶︎『光壁』！」

リトルベアが振り下ろした腕を『光壁』で受け止める。

だが『光壁』のない所から、残っている片方の腕が振り下ろされた。

「くっ…！」

それを横に飛んで避けたが、リトルベアはすぐにこちらを向いて攻撃しようとしている。

「ここは一旦逃げるか…▼▶︎『光《ライト》』！」

『ガァ…』

リトルベアの視界を『光』で眩ませて、その隙に逃げることにした。

逃げている間にレッカ達に見つけてもらえるのが一番良いが…それが無理そうなら自分で倒すしかないか…。

ーーーーーー

生まれて数日、リトルベアは初めて獲物に遭遇した。

それを仕留めようとしていたのだが、その獲物が突然光を放ったため、リトルベアは怯んでしまった。

リトルベアは視界が戻ってすぐに、獲物が背中を向けて逃げようとしていることに気づいた。

リトルベアは怒り、獲物を追いかけ始めた。

獲物は曲がりながら逃げていたが、途中からは直線で逃げるようになった。

リトルベアはチャンスだと思い、全速力で走り抜けることにした。

しかし途中でリトルベアの足元で何かが爆ぜた。

その衝撃でリトルベアは転んで隙ができた。

そしてそのまま顔に攻撃を喰らってしまった。

ーーーーーー

「…なんとか上手くいったか…。」

リトルベアから逃げる途中で、足元に爆発する光球を仕掛ける。

そしてそれに引っ掛かったリトルベアに向かって『酸』を放つという作戦が、見事にうまくいった。

『ガァァァァ！！！』

リトルベアは倒れながら、もがき苦しんでいる。

今ならここから逃げきることができるだろう。

レッカ達は上空にいるはずなので、木の上に登れば見つけられるだろうか。

とりあえず背の高そうな木を探して……あの木が良さそうだな。

そうしてその高い木に登る。

木の中腹辺りで下を見てみると、リトルベアはまだ苦しんでいる様子だった。

起き上がったら前にしていた投石をしてくるかもしれない。

そうなったら面倒なのでもっと早く木に登ることにしよう。

…と思っていたのだが

『ガァァァァァ！！』

別のリトルベアが現れて、自分の登っている木を揺らし始めていた。

「う…おっと…！」

何とか木に捕まって振り落とされないようにする。

しかし次にリトルベアが取った行動は、近くにあった岩を手に取り、こちらに向かって大きく振りかぶるというものだった。

そして振りかぶって次にする行動といえば…

『ガァ！』

もちろん投石である。

「▼◀『酸衣』っ！」

それに対して『酸衣』を使用する。

ちなみに『酸衣』は『光壁』よりも防御力が弱い。

でも『酸衣』の方が発動は早いので使い分けができる。

リトルベアの投げた岩は自分の身体に直撃したが、『酸衣』のおかげでいくらか衝撃が緩和された。

それでも威力はかなりのもので、思わず手足から力が抜けてしまい、木から落ちてしまった。

下ではリトルベアが口を大きく開けて待ち構えていた。

…今は『酸衣』を発動していて『光壁』が使えない。

これは…どうしようもないか...

そうして自分はリトルベアに丸呑みされた。

ーーーーーー

まぁ…『酸衣』を纏っているので魔力が尽きるまでは無事なのだが…。

『酸衣』を使うことにも慣れて、必要最小限の魔力で維持ができるようなったので、長時間の耐久が可能だ。でもここから出る方法がわからなければどうしようもない。

ー１分後ー

…まだ大丈夫だ。魔力は尽きない。

そしてこの揺れは…移動しているのか？

ー３分後ー

揺れが激しくなってきた…。

縦だけでなく横、斜めにも揺れている。

…それよりも『酸衣』の維持に集中しなければ。

ー５分後ー

っ…今までにない揺れだ…！

しかも外に引き出される…！？

よくわからないがこれはチャンスだ。

この機を逃さずに外へ出なければ…

リトルベアの食道を通って口から外に出た。

外に出られたのはリトルベアが嘔吐したのが理由のようで、辺りにはリトルベアのものと思われる胃酸が撒き散らされていた。

何もなしに吐くことはないだろうと周りを見渡すと、見覚えのある１匹のアリ族がいた。

「マさか…レンですカ？」

「セキ！？」

なんとそこにいたアリ族は、自分の兄弟の１匹であるセキだったのだ。

レッカはアリ族の巣の上空まで来たと言っていたので、セキがここにいるのはそうおかしな話でもないだろう。

「話はアトです！今はコのリトルベアを…！」

するとセキはリトルベアの方を向いて魔法を使い始めた。

「全容量の１０％ヲ…▼◀『開放』！」

セキは目で見えるほどのオーラを放ち始めた。

そしてそのままリトルベアに向かっていった。

「１匹で行ったら…！」

「はあっ！！…うン？何か言いましタ？」

セキがリトルベアに突っ込んでいき、危険だと思ったのも束の間。

セキはリトルベアを遠くに吹き飛ばしていたのだ。

「いや…なんでもない…。」

リトルベアを一撃で倒すなんて...そんなに強くなったのか。

「▼▶『鑑定』」

Lv 39

名前　セキ

種族　虫族

・技能《スキル》　

　秀才　会心　俊足

・特殊能力《アビリティ》

　念話　蓄積

・称号（加護）

【虫神の加護】

レベルが高い...

今の自分はだいたいLv24程なので、それと比べるとすごく高い。

それに技能も…

「アノ、どうかシマしたカ？」

「いや、なんでもない。それより…この近くに他のリトルベアがいなかったか？」

「他のは...見ていなイです。」

「そうか…。」

それならリトルベアはどこかに去ったのだろう。

「とこロデ…レン、久しブリですね。元気でしタか？」

「ああ。色々とあったが何とか元気でいるぞ。」

「ソウですか。それはヨカったです。」

「レンくんーやっと見つけたよー！」

「うおっ」

セキと話していると、突然イルスが上から落ちてきたので受け止める。

「アナタは…？」

「私ー？私はイルスだよー。よろしくねーセキちゃん。」

「はい、よろシクお願いします。」

「レッカたちはいるのか？」

「うん、上にいるはずだよー。呼んで良いー？」

「ああ。」

…許可を出してしまったが、よくよく考えると、いやよくよく考えなくても不味くないか？

だってレッカはドラゴンで…ホムラは魔物だ。

セキに見られたらどうなるか…。

そうこうしているうちに空から翼で羽ばたく音が聞こえてきた。レッカが降りてきているのだろう。

「………ハぁ？」

ああ…やっぱり困惑している。

「む、探したぞ。レン。」

『バウッ！』

「竜族に…ファイアドッグ…！？何故コンナところニ…ソれにレンは彼らと知り合いナノですか！？」

慌てているセキにこれまでのことを説明した。

セキはすぐに落ち着いて話を聞いてくれた。

『秀才』であるからか飲み込みも早く、すぐに話を理解していた。

「なるほど…分かリマました。でハ、取り敢えず巣に案内しマショウ。」

なにはともあれ巣に帰れそうだ。

…巣でも同じ説明を繰り返すのかと思うと気が重い…。

ハク先生とかはすぐに理解してくれそうだが、ボウはどうだろうか。

あの頃のボウは血気盛んですぐに暴れようとしていた。なので理解できるか心配だ。

…まあ、セキが説明してくれればなんとかなるだろう。