二章 「張り込みとごみ収集の男」
張り込みます
私は時間帯ごとに、公園を張り込むことにした。
「張り込む」という単語だけで、まるで刑事のようでドキドキしてきた。
普段謎解きは、よくしている。
趣味を聞かれたら、間違いなく「謎解き」と言うだろう。
でもそれはテレビでやっているものや、街を歩いて探すイベントだ。
今は空前の謎解きブームだ。
でも、私は他の誰よりも謎を解いている自信があった。頭の柔らかさには自信があった。
そんな私がこんなにもドキドキしている。
それは普段の謎解きでは、こんな緊張感は生まれないからだ。
張り込みをするのは、ゴミを拾う瞬間を見るためだ。
それが今回の謎解きで、一番の醍醐味なのだから。
今回の謎はただ問題を解くだけではない。張本人に聞き、リアルタイムで答え合わせができるのだ。
自分で言うのも何だが、私は案外度胸がある。
知らない人と話すことに抵抗感もない。人見知りなど今までしたことない。
むしろ、話するのが楽しいとさえ感じている。
しかし、さすがに一日中公園にいられるほど私は暇ではない。
大学は正直休んでも、なんとかなる。
大学の単位なんて最後のレポートをしっかり書けば、大概いい成績を取れるのだから。
だから残念ながら今は授業より、謎を解くことのほうが、私にとって大事なことだ。
それほどまでに、この謎が気になって仕方なかった。
惹きつける何かがこの謎にはあった。
しかし、一人暮らしをしているので、アルバイトにはいかなければならない。
だから、時間帯は、3パターンつくり、一日ごとに様子を見ていこうと思った。
1つ目が朝7時から12時までの朝の時間。
2つ目は12時から17時までの昼の時間。
3つ目は18時から0時までの夜の時間。
まずは、1つ目の、朝の時間帯だ。
天気はいいけど、昼間より気温は低く少し過ごしやすい。
なんて穏やかなんだろう。
いつも来ている公園も、時間帯が変わるだけで違った景色が見えてくる。
ブランコの横をみると、空き缶はまたあった。
公園内を見ると、人はまだ誰もいない。
この缶が、いつ捨てられているのかも気になる。
人のいないときなんだろうか、それとも人のいるときに堂々と捨てるのだろうか。
私はしばらく誰か来ないか様子を見ていることにした。
公園の前をジョギングしている夫婦が通りかかった。
しかし、それ以降はずっと待ってみたけど、この時間帯には誰も公園に入ってくる人はいなかった。
ただ9時にゴミ収集をしている人が、公園のはしにおいてあるゴミの束を回収して行った。
その人を、私はじっと見ていた。
まず男性だ。
背が高く、肌は焼けていて筋肉質な体をしていた。顔は彫りが深く、目鼻立ちははっきりしている。少しやんちゃさを感じる。
歳はきっと30代前半だろう。
その男は、ちらっと空き缶の方を見た。
確かにその目は、空き缶を捉えていた。
しかし、空き缶に近づくことはしなかった。
そして、その男はゴミの束だけを持って、車に戻っていった。
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まだまだ登場人物は増えていきます
