プロローグ
「歴史は繰り返す」
古代ローマのとある方はそう言った。
人は長い歴史上で戦争の凄惨さを目の当たりにしながらも、昨今でも戦争は世界のどこかで行われている。と、たいそれた事など言ってもあまり実感はないだろう。
もしもそれをより強く感じられる物があるとすれば……
土佐野球専門学校学内リーグ（１年生）
４位 １年４組 ０勝 24敗
「今日も勝てず、と」
１年４組監督・小牧長久は職員室へと戻って日誌に試合結果を書き入れる。
ここまで１年生リーグにおいて１年４組は唯一の勝ち無し。それはさながら現２年生および、第１期卒業生らの４組が歩んできたものと同じシナリオである。
「さて、どうしようか」
小牧としても悩みどころである。
彼は去年、悩んで眠れず外出していた宮島と偶然出会い、その後の４組覚醒に少しであれ手助けを施した。そういう点では弱小クラスの復活に関与しているのだが、当事者として関わるのはこれが初めてなのである。
「おや、長久は先に戻っていましたか」
「広川さん。おつかれさまです」
そうして過去に記した日誌に目を通していると、部屋へと試合を終えた２年４組監督・広川が入ってくる。
「今日の試合、どうでしたか？」
「この表情を見てどう思いますか？」
「なるほど。そうでしたか」
「して、広川さんの方は？」
「この表情を見てどう思いますか？」
「なかなか気持ちのいい勝ち方だったかと」
「完封リレーで小崎くんの先制満塁弾の得点を守り抜いて勝利です。まぁ、それしか得点を挙げられなかった、と言う点では課題の残る試合でしたね」
明暗が分かれた２つの最弱クラス。もっとも２年４組は同じ最弱でも、実力を付けた最弱と言う点でハッキリ違うわけだが。
「どうも悩んでいるみたいですね」
「あいにく、こうしたクラスを扱うのは初めてで。前は最強クラスたる１組でしたし」
だからこそここの学園長は、負担の少ないクラスを若い小牧に任せたのであろう。そしてある程度環境に慣れた状況で、今後の成長を期待して負担の大きなクラスを任せた。と言ったところか。
「相談に乗りますよ。土佐野専教員の先輩さん」
「広川さんは意地悪いですね。ですが、お願いします。４組指導の先輩さん」
