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これが漢のデートだ!不器用な情熱!フレアの奮闘!

あらすじ:学校で「最弱魔法使い」と呼ばれるオズワルドは、ひょんなことから最強の魔法少女・グリンディアの従者となりグリンディアはその後、オズワルドの家に居候することに。そんな二人の日常には、毎日のように少し奇妙で楽しい出来事が舞い込んでくるのだった。


挿絵(By みてみん)



秋の陽射しが穏やかに降り注ぐ川辺で、フレアはせっせと食材を準備していた。川で釣り上げた新鮮な魚、森で見つけた栗やキノコが綺麗に並べられている。


「さあ、食べてくれよ!」とフレアが威勢よく勧める。


「そんなには食べられないわよ。でもこの魚、本当に美味しいわ」

とエルフィールは感謝を込めて微笑む。


「採れたてだからな。頑張った甲斐があったぜ!」とフレアは少し得意げに返す。


「うん、本当にありがとう。すごく素敵な時間だわ」


最初はどうなるかと不安だったエルフィールだが、フレアの真っ直ぐな努力を目の当たりにしていると、自然と心がほぐれていく。


「よし、次は見せたいものがあるんだ!」とフレアは急に立ち上がった。


「見せたいもの?」と首を傾げながらついて行くエルフィール。




草原を歩くと、フレアは口笛を吹いた。それに応じるように、遠くから巨大なトラのような動物がゆっくりと現れた。その姿を見てエルフィールは目を丸くする。


「あれ…何?すごく怖そうだけど…」


フレアは得意げに説明を始めた。

「あれは一角ライガーだ。俺たち狩猟一家では、女性にカッコいいところを見せるため、あいつと戦って勝利し、その角を捧げるのが習わしなんだ!」


「え、ええっ?それって本当に必要なことなの?勝ったことはあるの?」


「ない!けど今日こそは勝つから見ててくれ!」

と笑顔で叫ぶフレア。


「やめて!絶対危ないって!」

と止める間もなく、フレアは一角ライガーに向かって突進していった。


「うおおおお!!」


「ガゥッ!」


戦いは一瞬だった。フレアは見事に吹っ飛ばされ、地面に転がる。立ち上がった彼の顔は焦りでいっぱいだ。


「無理だ…逃げるぞ!」と叫ぶフレア。


「ちょっと!何やってるのよ!」

と困惑しながらも、エルフィールは必死で後を追う。




なんとか一角ライガーを撒いた二人は、木陰で息を整えた。


「本当に何考えてるのよ!」と怒り心頭のエルフィール。


「ごめん…角を渡せなかった」としょんぼりするフレア。


「いらないわよそんなもの!それにしても、どうしてわざわざあんな危険なことを…」


「エルフィールが喜ぶと思って…」


「喜ぶわけないじゃない!」


フレアは頭を掻きながら「そっか…ごめん」と小さく呟いた。


ふっとため息をついたエルフィール。「もっと普通でいいのよ?」


「普通か…わかった!」と力強く返事をするフレアだったが――。




その後、フレアは懲りずにエルフィールを驚かせようと奮闘する。


谷でいきなりバンジージャンプを披露し、火の輪をくぐるパフォーマンスを始めた。

しかし、そのたびにエルフィールは困惑するばかり。




そんな二人の様子を、草陰からこっそり見守る影があった。


「な、なんじゃこのデートは…」とグリンディアが額に手を当てて呟く。


「グリンディア様…覗き見なんてやめましょうよ…」と隣に立つオズワルドが小声で諫める。


「ワシがアドバイスした手前、見届けねばならんじゃろ!」


「そ…そんなもんですか?というかそもそもどうやってこの場所を見つけたんですか?」


「フレアの髪を一本引き抜いておいて魔力探知で追ってきたんじゃ」


「…たまに怖いです、グリンディア様…」




夕暮れが迫る頃、エルフィールは気まずそうに笑いながら口を開いた。

「ははは…えっと、そろそろ帰るわね」


「そっか…じゃあ最後に、プレゼントがあるんだ」

とフレアが鞄から取り出したのは、七色に輝く石だった。


「綺麗…これは?」と目を輝かせるエルフィール。


「虹色石って言って、ここら辺の洞窟でたまに採れるんだ。エルフィールが喜ぶと思って探してきた」


「本当に綺麗…ありがとう、大切にするわ」


少し照れたように頭を掻くフレア。

「今日はデートしてくれてありがとう」


「…なんだか凄かったけど…記憶には残ったわ」


「へへへ…そうか。…あのさ、俺…エルフィールのことが本当に好きなんだ」


突然の告白にエルフィールの頬が赤く染まる。

「えっ、なによ急に…」


「だからだから…これからも、デートしてくれたら…嬉しいな」


肝心な場面で奥手になるフレアを見て、エルフィールはくすっと笑った。

「考えておくわ。でも妙な動物と戦ったりするのは絶対やめてね!」


フレアの不器用な情熱に、エルフィールは少しだけ心が温かくなるのを感じた。



その様子を見守るグリンディアとオズワルド。


「ふむ…ズレてはおるが、フレアの熱い想いだけは素敵じゃ♪」


「はぁ…そういうものなんですね」とオズワルドはため息をついた。


「そうなの! オズも勉強しないとダメ!」


「は、はい!」



そうして草原に秋の夜風が吹き抜ける中、フレアとエルフィールの距離はほんの少しだけ近づいたのだった。





その夜、魔法学園フーナバのリュート校長は、執務室で頭を抱えていた。

机の上には学園対抗戦の資料が山のように積み重なり、疲労の色を隠せない彼の表情がそれに追い打ちをかけている。


「くっそー! あのグリンディアって子が対抗戦に出てきたら、我が学園に勝ち目なんてないじゃないか!」


机を叩きながら吐き捨てるように言うリュート校長。しかし、叫んだからといって状況が好転するわけでもなく、苛立ちが募るばかりだった。


彼はふと、事前に取り決められた対戦ルール書を手に取り、無心でページをめくり始めた。どこかに策がないかと目を走らせるうちに、とある一文に目が留まった。


「こ…これだ!」


思わず身を乗り出すリュート校長。その顔には、勝利への一筋の光を見出したような興奮が浮かんでいた。

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