幼馴染の秘密と、最強魔法少女の嫉妬
あらすじ：
最弱の魔法使いオズワルドは、ひょんなことから最強の魔法少女グリンディアの従者となり、彼女はオズワルドの家に居候することに。
そんなある日、幼馴染のエルフィールから誘われて一緒に出かけたオズワルドは、彼女から「許嫁がいる」と告白された。複雑な感情を抱くグリンディアとの夜が始まる――。
夜が更け、人々が静かに眠りにつく頃、グリンディアはオズワルドの部屋をそっと訪れた。扉を軽く叩きながら、少し躊躇するような声で呼びかける。
「オズ。入るよ…」
オズワルドは少し驚きながらも、グリンディアに微笑みかけた。
「グリンディア様？こんな時間にどうしましたか？眠れないんですか？」
グリンディアは小さくうなずき、ためらいがちに話し出した。
「今日…エルフィールとのお出かけはどうだったのかなーって思って。」
オズワルドは視線を少し逸らしながら、あいまいに答える。
「えっと…楽しかったですよ。」
「そ…そうか…」とグリンディアも視線を落とし、少しぎこちなく続けた。
「えと…かぼちゃ亭で食べたご飯、美味しかった？」
オズワルドは一瞬驚いた表情を浮かべる。
「な…なんでかぼちゃ亭に行ったことを知ってるんですか？まさか魔法を使って調べたとか…？」
グリンディアは慌てて首を振り、顔を赤らめながら言った。
「ち…ちがうよ！ワシもたまたま…かぼちゃ亭にいたんじゃ！」
オズワルドは少し首をかしげた。
「たまたまグリンディア様がお一人で…？」
グリンディアはさらに動揺しながら言い訳をする。
「えっと…フレアと２人でじゃ…」
オズワルドは少しため息をつきながら笑った。
「まさか、僕たちの後をつけて来たんですか？」
グリンディアは顔を伏せ、申し訳なさそうに頷いた。
「ごめん…なんか心配になっちゃって…」
「もー…そんなことしちゃダメですよ！」
と苦笑しながら言ったオズワルドは、ふと思い出して、少し顔を赤らめた。
「ひょっとして僕とエルフィールの別れ際の話も…聞いちゃいましたか？」
グリンディアは素直に頷く。
「うん…聞いちゃった」
オズワルドは肩を落としながら言う。
「ええええ！？ダメですよ。盗み聞きなんかしたら…」
「ごめん…」とグリンディアは小さく謝った。
オズワルドは少し落ち着きを取り戻し、微笑んで言った。
「とにかく、聞いてしまったものは仕方ありませんから…あの話は誰にも言わないでくださいね。約束ですよ。」
グリンディアは少し寂しそうな顔をしながらも、素直に応えた。
「うん…わかった…」
「で…フレアはなんて言ってたんですか？」
グリンディアは少し困った顔をして答えた。
「あいつは…『俺は諦めない』って…」
オズワルドはその言葉に小さく笑った。
「そっか…フレアらしいですね。」
しばらく沈黙が続いた後、グリンディアがふいに尋ねた。
「オズは…どうするんじゃ？」
オズワルドは少し困ったように肩をすくめる。
「どうって…僕は何も…ただの幼馴染ですし…」
「だけど…最後に一緒に出かけたいって、オズを選んだんだよ…？それって…」
オズワルドは静かに首を振った。
「これでも僕はエルフィールの幼馴染だから…きっと…信用してくれてだと思います。」
グリンディアは少し寂しそうに微笑み、
「そっか…」とだけつぶやいた。
翌日、魔法学園の中庭ではエルフィールと親友のレイチェルがランチを取っていた。
「えーーー？休みにオズワルドと出かけたの？」
と驚いた表情のレイチェルに、エルフィールは静かに頷いた。
「うん…もうすぐそんな風な事は出来なくなるかもしれないから、今のうちにって…」
「そっか…でも、エルフィールの家ってこの辺で一番の地主よね？エルフィールの意思次第で婚約を断ったりはできないの？」
とレイチェルは不思議そうに首をかしげる。
エルフィールは少し俯き、言葉を選びながら答えた。
「それは…できないの。だって…相手は王家の人間だもの。」
「えっ？王家ってことは…エルフィールも王族になっちゃうの！？」
レイチェルは目を輝かせる。
「そう…なるのかしらね…」
「それって凄いことじゃない！絶対幸せになれるよ！」
エルフィールはかすかに微笑むも、どこか沈んだ表情で返した。
「そうね…」
レイチェルはその様子に首を傾げる。
「でもなんでそんなに暗い顔してるの？まさか、オズワルドが好きだから未練があるとか？」
エルフィールは慌てて顔を背け、必死に否定した。
「ち…違うわよ！そんなことないわ…ただ…」
「ただ？」
エルフィールは静かに息をつき、遠い目でつぶやく。
「私は…もう誰かを自由に好きになることも、選ぶこともできないんだなって…」
放課後、フレアは一人で外を駆けていた。息を切らしながらも、自分を奮い立たせるように拳を握りしめる。
「仕方がないなんて…言えるかよ…」
フレアは悔しそうに唇をかみしめ、誓うように叫んだ。
「俺は…まだ諦めねぇ…！」
