別れのデート。親同士が決めた許婚
放課後の魔法学園ギョウダァ。オズワルドとグリンディアは、今日も二人で並んで帰宅しようとしていた。その時、エルフィールが近づいてきた。
「オズワルド…ちょっと良い？」
エルフィールが静かに声をかけると、オズワルドは少し驚きながら振り向いた。
「ん？どうしたんだい、エルフィール。」
オズワルドが問いかけると、エルフィールは一瞬、言葉に詰まった後、意を決したように続けた。
「今度の休みに空いてたら、一緒にお出かけして欲しいの…」
「へっ…僕と？」オズワルドが面食らっていると、隣にいたグリンディアが口を挟んだ。
「ちょ…ちょっと待てーー！オズはワシの従者じゃぞ！」
グリンディアが慌てて止めようとするが、エルフィールは真剣な眼差しで彼女を見つめる。
「お願い…もうこれっきりにするから…」
グリンディアはその言葉と、エルフィールの切実な表情に、思わず黙ってしまった。
「…そ…そうか…わかった」
「じゃあ…次の休みに…」エルフィールは軽く一礼し、足早に立ち去っていった。
その場に残されたグリンディアとオズワルドは、ぽつりと顔を見合わせる。
「どういう事なんじゃろ…」
「わかりません…」
約束の朝、オズワルドは自宅近くでエルフィールを待っていた。やがてエルフィールが現れると、彼女はいつもより少しおしゃれな服に身を包んでいる。
「お待たせ」エルフィールが微笑んで言うと、オズワルドは思わず言葉に詰まった。
「わっ…かわいい…服だなと…」
「うふふ…ありがとう…」エルフィールは微笑む。そんな二人を、少し離れた場所からグリンディアとフレアがじっと見つめていた。
「あいつめーーー！デレデレしおって！」
グリンディアが悔しそうに言うと、フレアもため息をつきながら呟いた。
「エルフィール、なんで俺じゃなくてオズワルドなんだよー…」
「静かにするんじゃ！尾行してるのがバレてしまう！」と、グリンディアが小声でたしなめる。
「でも…どうしてオズワルドとのデートを許可したんだ？」
フレアが不思議そうに尋ねると、グリンディアは少し困ったように答えた。
「だって、エルフィールが思い詰めた顔してたんだもん…」
「そうか…意外と優しい所あるな…」フレアが感心していると、二人の視線の先で、オズワルドとエルフィールが丘に咲く花々を愛でて楽しんでいるのが見えた。
「楽しそうにしおって！こうなったら風魔法で邪魔をしてやるーーー！」
グリンディアが風を操り、疾風を巻き起こすと、花びらが舞い散り、美しい光景が広がった。
「ははは…とても綺麗だね」
「…そうね」エルフィールも楽しそうに微笑む。
「盛り上がっちゃってるじゃん…」
フレアが呆れたように呟くと、グリンディアは悔しそうに唇を噛んだ。
「くっそー！」
その後、オズワルドとエルフィールは「かぼちゃ亭」と呼ばれる評判のレストランでランチを楽しんだ。しかし、その店はグリンディアにとって、オズワルドと二人で訪れた思い出の場所でもあった。
それを見て、グリンディアは一層焦り始めた。
「きーーー！！ワシと二人の想い出の店なのにー！メシも喉を通らん！」
グリンディアは店の料理をたらふく食べながらそう言った。
「いや、めっちゃ食ってるじゃないか…」フレアは溜息をついた。
「だいたいフレアは良いのか！エルフィールが好きなんじゃろ？」
フレアは少し照れたように言った。
「なんか…エルフィールが嬉しそうにしてるから、邪魔する気にはなれないな…」
「ほーーー愛じゃな」グリンディアがふんわりと笑うと、フレアは顔を赤くしてそっぽを向いた。
その後、オズワルドとエルフィールは魔導書の並ぶ本屋を訪れたり、夕焼けの見える丘で静かに過ごしたりと、一日を満喫していた。そして解散の時間が近づき、エルフィールは名残惜しそうにオズワルドを見つめた。
「今日は楽しかった、ありがとう…」しかし、彼女の顔には一抹の悲しみが浮かんでいた。
「あの…今日は…どうしたの？」オズワルドが尋ねると、エルフィールはためらいがちに話し始めた。
「私…親同士が決めた許婚がいて…」
「い…許婚？」オズワルドは驚いて声を上げる。
「断ることもできないし…だから今日みたいな何でもないデートを一度だけでもしてみたかったの…」
「そうだったのか…」
エルフィールはさらに続ける。
「オズワルドにも許嫁ができたんだよね。だから、こんな機会は二度とないって思って…それで…」
オズワルドは困惑しながらも答えた。
「ご、ごめん…整理すると、僕の許嫁を名乗った女性は…グリンディア様だよ…」
「えっ…？」エルフィールは驚いた表情を浮かべる。
「グリンディア様が秘薬を使って一時的に大きくなっていたんだ」
「え…ええええ？どうしてあの子は…本当に人騒がせなことばかり！」
エルフィールは呆れた様子でため息をつく。
最後に、エルフィールは微笑みながら言った。
「今日はありがとう…楽しかった…いま話したことは…誰にも言わないでね」
「うん…わかったよ…」
オズワルドはそう答えたが、エルフィールが涙を浮かべて足早に去っていく姿を、ただ呆然と見送っていた。
少し離れた場所で、グリンディアとフレアもその様子を見ていた。
「聞いちゃったよ…」
フレアが小さく呟くと、グリンディアも苦笑しながら答えた。
「聞いちゃった…」
