魔力値はクラスでNO１！？ジェリコの野望
ジェリコには、秘めた野望があった。彼は名門魔法使いの一族に生まれたが、三男であるため家の跡継ぎは諦めていた。家では長兄や次兄が注目され、彼は影に隠れる存在だった。
しかし、自分の才能を信じ、どこかで花開かせたいと強く願っていた。
そんなジェリコの運命が動いたのは、今朝、転校生がやってきたときだった。
グリンディアは伝説の魔法使いの一族の末裔。
ジェリコは授業や魔法実習で彼女の力を目の当たりにし、その凄まじさに圧倒された。
「オズワルドではなく自分が彼女の従者になれれば…」
そうすれば、自分の名が広まり、地域で最も力ある魔法使いになれる。そして、彼女の技を直接学び、自分の成長に繋げられる。ジェリコはそう考えた。
さらに、食堂でグリンディアと楽しそうに会話するオズワルドを見て、ジェリコは嫉妬を感じた。オズワルドが常に彼女の側にいることが許せなかった。
ジェリコは「自分こそがその場所にふさわしい」と強く思った。
昼食後、ジェリコは決意を固め、グリンディアに直接自分の想いをぶつけた。
「グリンディアさん、どうか私を従者にしてください！私は名門魔法使いの一族であり、このクラスで最も魔力が高い者です。オズワルドよりも、私の方があなたの従者に相応しいと思います」
ジェリコの声は真剣そのものだった。だが、グリンディアはゆったりと笑いながら答えた。
「ん～、パスじゃ」
「な…なぜです？」
「だって。ワシは従者はオズがいい」
隣にいたオズワルドが、喜びの表情をしている。
「グ…グリンディア様…」
ジェリコは、心の中でその言葉を否定したかった。だが、グリンディアの笑顔には揺るぎないものがあった。
「お言葉ですが…私はオズワルドより遥かに高い魔力値を持っています。私こそが従者にふさわしいかと…」
しかし、グリンディアはただ一言「だってー。オズの方が可愛いから。」と返した。
「可愛いって…そんな理由で…！？こ、こうなったら！」ジェリコは思わず声を荒げた。
「オズワルド！私と魔法力勝負をしろ！」
「へっ？僕と？」オズワルドは目を丸くした。
「グリンディアさん、私とオズワルドで魔法力勝負を行い、その勝者を従者として選んでいただけないでしょうか？」
グリンディアは興味をそそられたように目を輝かせた。
「魔法力勝負？」
ジェリコは説明を始めた。
「魔法力勝負とは、二人の魔法使いが互いの力を競い合う模擬戦です。学校公認のルールでは、勝負にはいくつかの条件があります。まず、どちらかが降参したら負けです。そして、魔法闘技場から落ちたらその時点で敗北が決定します」
グリンディアは興味をそそられたように頷いた。
「ほ～、面白そうじゃな」
「それから、選手は戦いの形式を選べるんです。魔法だけで戦うか、肉弾戦も含めて戦うかを」
「肉弾戦もありなんじゃな。面白い。どっちでやるんじゃ？」
ジェリコはすぐに冷静な顔で答えた。
「私たちは魔法使いですから、魔法のみでの戦いが最もふさわしいかと」
実際のところ、ジェリコは肉弾戦も含めた勝負になったとしても負けるとは思っていなかった。
しかし、オズワルドには妙な驚異的な身体能力があることを知っていた。万が一、肉弾戦が有利に働く可能性もある。
ジェリコは、リスクを最小限に抑え、確実に勝てる魔法のみの戦いに持ち込みたいと思っていた。
グリンディアや周囲にはその真意を知られることなく、自信満々に「魔法のみ」を提案した。
グリンディアはしばらく考えた後、大きく頷いた。
「よし！ジェリコがオズワルドに勝てたら、オズワルドの代わりにワシの従者になってもらうことも考えよう。」
「ええええええ！？」オズワルドは驚いて声を上げた。
ジェリコは心の中で小さく笑った。
これで、自分の計画は完璧だ。勝負さえ勝てば、グリンディアの従者としての道が開ける。
「ふふふ…ありがとうございます」とジェリコは自信に満ちた声で言った。
「勝負は週明けの月曜日の放課後でどうじゃ？」グリンディアが提案した。
「異論ありません」
ジェリコの心は興奮で踊っていた。ついに、自分の輝かしい未来が開ける時が来たのだと。
ーーその後、オズワルドは落ち込んでいた。放課後、彼は今朝と同様にグリンディアを背負いながら、静かに校舎を後にした。夕暮れの中、オズワルドは重い心を抱えつつ、グリンディアに向かってぼやく。
「もーー！グリンディア様は僕に従者をやめさせたいんですか？僕の魔力値じゃ、ジェリコに勝てるわけないじゃないですか…。
ジェリコはクラスで一番魔力値が高いんですよ。6500もあるんです！それに対して、僕の魔力値は450…」
「すくなっｗ」とグリンディアがあっさり言った。
「そんな…はっきり言わないでくださいよ、落ち込みますから…」
グリンディアは肩をすくめ言った。
「ごめんごめん。でも大丈夫♪あのルールならオズの圧勝じゃ。ワシが秘策を授けてやる。クラスの奴らに見せつけてやれ。」
オズワルドは不安げにグリンディアに質問した。「どうしてそんなに自信があるんですか？」
「ワシの尊敬する魔法使いがいつも言ってたんじゃ。『魔法はイマジネーション』じゃと」
「イマジネーション？」
「そうじゃ。魔法の強さはなにも数値や力だけじゃない。どれだけ自由に想像できるかじゃ♪」
オズワルドはその言葉に耳を傾け、少しずつ自分の中に希望が芽生え始めた。ジェリコの圧倒的な魔力に勝つ方法はないと思っていたが、もしかしたらグリンディアの秘策で逆転できるかもしれない。
「じゃあ、僕にその秘策を教えてください！」オズワルドの目は輝きを取り戻し始めた。
「ふふ、任せとけ。ワシがオズの想像力を最大限に引き出してやるぞ♪」
