自己紹介
うーん、うーん、頭を悩ます。しかし、今までで出会った人達は母親と施設の人達、後は兄弟たち、後はここにいるアリアさんとキャニーさんぐらいだろうか。
今まで会ってきた相手が少数なだけに、相手の声もだいたい覚えている。
しかし、先程の男性の声は、聞いても誰かは分からなかった。
しかし、聞き覚えはあるのだ。なかかな思い出せず、眉を寄せる。
「だ、大丈夫？」
そんな私に気がついたキャニーさんがそう聞いてきた。今日、何度目か分からない赤面をする。
「……っ！っ！」
恥ずかしくて口をパクパクしていると、苦笑したアリアさんがある提案をしてきた。
「あのね、実はまだ私の従者がいるの。その人たちにあなたを紹介したいのだけれど、良いかしら？」
従者たちとは、昼間に会ったキャニーさんを含む6人の事だろうか。
私はどうしようかと迷っていると、キャニーさんが、悪い人たちは私がぶっ飛ばすわよ！と言ってくれた。
キャニーさんはアリアさんにまたたしなめられたが、その言葉に勇気をもらい、頷いた。
「ありがとう。」
アリアさんはニッコリと笑ったあと、キャニーさんを送り出した。
キャニーさんが人を呼ぶ間、アリアさんから、勝手にここに人を連れてきてしまってごめんなさい。と言われた。
私はそれに対して頭を激しく横に振った。
それを見て、一瞬ポカンとしたアリアさんはクスクスと笑っていた。
たしかに拠点を人に知られるのは怖いが、ここは仮拠点。本当の住居は洞窟なので、私にはたいした問題ではない。
そんなやり取りをしていると、程なくしてキャニーさんが人を引き連れ現れた。
「あの……すまなかった。」
現れた人達を改めて観察していると、グレーの短髪の男性が謝ってきた。
男性たちの中では1番背が低い。
先ほど逃走してしまったこともあるので、その人に話しかけられると、体はビクリと反応してしまう。
だが、俯きがちの男性はそれに気づかず、言葉を続ける。
「き、君は……あの時の……」
「ちょっとぉ！なに自分の世界に入ろうとしているのよ！私達の紹介がまだでしょ！」
「うっ…。すまん。」
すると、キャニーさんはそんな男性の頭をポカリとはたいて割り込んできてくれた。
ほかの人たちが来る前のやり取りがあったからか、キャニーさんの怒った声を聞いても、ビックリせず、逆にホッとする。
キャニーさんは、こほん、と1度咳払いをし、他の人たちを紹介してくれた。
まずは男性陣4人。
ジーク・リンデン。謝ってきたグレーの短髪の人だ。たしか隊の中で2匹目のクマの出現に、1番に気づいた人だ。背は男性にしては小さめ。まだ若いのだろうか。
カーター・ルーシー。声の大きかった男性だ。体も1番大きく、がっしりとしている。頭は丸坊主だ。肌がやけていて強面だが、ニカッと笑う姿には愛嬌があった。クマさんみたい。
アイザック・ベンデン。緑眼で、伸ばした赤髪の毛を後ろでまとめている。髭が伸びていて、おしゃれで伸ばしていると言うよりかはズボラなタイプのようだ。男性の中で細身だ。前世風にいうと、ひょろい。
ライアン・ノルー。キャニーさんと同様茶髪で黄色い瞳をしている。ツンとした鼻をしていて、キャニーさんと兄弟なのかもしれない。ただ、キャニーさんのようにバズーカートークをするほど、おしゃべりという訳では無い。男性たちの中で、背は中くらいだった。
最後に女性だ。
オリビア・ルクス。可愛い名前だが、細くてつり目に合わせ、前髪がおでこにピッチリと7:3に揃えられており、長い黒髪を後ろでまとめている。何だか冷たそうな雰囲気だが、私を怯えさせないようにオドオド話すさまから、優しい人なのだとわかった。
ちなみにキャニーさんも、再度自己紹介をしてくれた。
キャニー・ノルー。やはりライアンさんと姉弟のようだ。性格は少々荒いが、こちらを気づかっているのが伝わる。
そんなキャニーさん達の装いは、統一された白マントの下に、思い思いの機能的な服を着込んでいるようだ。
「っと、まぁ名前は一気に言っちゃったから、おいおい覚えてくれたら嬉しいわ！一同改めて、アリア様を助けてくれて、本当にありがとう！」
そういうとキャニーさんはわざわざ頭を下げてくれた。私が唖然としていると、それにならい、他の人達も一斉に頭を下げた。
「だ、だいじょうぶ！です！当たり前、した！そっ、それだけ！」
慌てて返答すると、それからたっぷり10秒ほどたってから、キャニーさん達は顔をあげてくれた。
「ふふふ、本当に優しい子なのね！」
その一言で場が弛緩する。何故だか突然褒められた私は固まってしまった。すると、ジークさんが、
「そういえば、君の名前も教えてくれないか。」
と言ってきた。
その言葉に私とアリアさん、キャニーさんは固まってしまった。
「ちょっ！あんた！」
キャニーさんは慌ててジークさんのマントを引っ付かみ、奥の方へ連れて行ってしまう。
キャニーさんはアリアさんから私の話を聞いているのだろうか。
それにみんなで呆気を取られている中、アリアさんだけはしまった、という顔をしていた。
私は昼間の出来事を思い出し、目に涙を浮かべ、プルプルと震えた。口をぷくりと膨らます。
────恥ずかしい！！名前が欲しい！
その思いむなしく、ジークさん達が戻るまで微妙な空気がその場に流れていた。
ちょっとKYのジークくん。
マイペースなんですかね笑
