第5話 深まる謎
「で、何をしているんだ？」
「案内です。あなたは仕事に戻って下さい」
スタスタと歩くルナードに、ぴったりとくっついてくるダンザルに言う。
「にしても彼女、大人しいな」
「口がきけ……いえ、何でもありません。お戻りください。油を売っていたとマカリー様に報告しますよ」
「お前さ、冷たくない？ 彼女を紹介してくれてもいいじゃん」
「はあ。ディアルディさんです。これで宜しいですか？」
「へえ。ディアルディかぁ。俺、ダンザル。宜しくな。そうだ。明日、俺休みだから色々案内してあげようか？」
「結構です！」
「お前に言ってないだろう」
「行きますよ！」
ルナードが、がしっとディアルディの手を取ると、ディアルディが驚くがそのまま引っ張ってスタスタと歩いて行く。
「すみません」
ダンザルが見えなくなると、ルナードはパッと手を離した。
「彼には近づかないで下さいね。神官ではありますが、あまりいい噂を聞きませんので」
ディアルディは、わかったと静かに頷いた。
「では、戻りましょう。あ、そこ段差がありますので、気を付けて下さい」
手は差し出さないが、気遣いをするルナードにディアルディは少し戸惑っていた。自分に興味はないが、神官としての気遣いはある。
「どうかしましたか？」
何でもないとディアルディは、首を横に振った。
「もしかして疲れましたか？ ところで一つだけお聞きしたいのですが、マカリー様とどのようにお知り合いになったのでしょうか？」
どう答えろと言うのだろうとディアルディは、眉をひそめた。話せないのを承知で、ここで聞いて来たのだ。
「本当に口がきけないのですか？」
ディアルディは、ドキッとした。疑われている！ そう思った時、ルナードの手が伸びて来て、咄嗟にバシッと振り払った。
「……失礼しました。戻りましょう」
そう言うと、ルナードはスタスタと歩き出す。
ディアルディは、ルナードが何故手を伸ばしてきたのかわからなかった。手は胸元に伸びて来ていた。
何を疑ったんだ？
前を歩くルナードをジッと見つめディアルディは考えた。
ルナードも驚いていた。あそこまで拒絶されるとは思わなかった。まあ嫌な態度をとってきたのだから当たり前だ。
ルナードにとって、一緒にいて好かれてしまっては困るからだが、今まで神官見習いとして過ごしてきて、そういう扱いはされた事がなかった。
咄嗟でも声を出さなかった。話せないのは本当かもしれない。傷があるのも本当なのだろうか？
首から胸元をしっかり覆った服を今日も着ている事から、そこに傷があるのだろうとルナードは推測していた。
彼女は、マカリー様と企てはしていないようだ。
朝食時を見ていて感じた事だ。
本当に彼女を助ける為に連れて来た？ しかし、腑に落ちない。この見栄えで、断り続けられたのだろうか？
ラルーの話だと、第二婦人になるのが嫌だと言っていた。だったら娶ってくれると言う人が居れば、行くはずだ。
それと、彼女とマカリーの関係も不可解だった。今の今まで、ディアルディは話にすら上がった事がなかったのだ。
嫁探しをしていたとも考えづらい。二人の接点がわからないのだった。
