第4話 ご案内
晴天。
朝起きて窓から外を見たルナードは、がっくりとした。
「雨降りだったらよかったのに」
今日は、ディアルディを案内して歩かなくてはいけない。
「めんどくさ」
だが引く受けたなら最後までするのが神官だ。
ルナードは、家族は嫌いだが神官の職には、誇りを持っていた。だから一生独身を貫いて神官を全うするつもりでいた。
「おはようございます」
リビングに行くと、ディアルディはすでにいた。
ディアルディは、ルナード見て少し驚いている。ルナードが、神官の格好をしているからだ。
ルナードは、いかなる時も神官の服装をしている。なぜなら一番女だとバレない格好だからだ。神官＝男。誰も女だとは露程も思わない。
「朝食を食べたら出かけましょう」
そう言ってルナードは席に着く。
食事中、一切ディアルディには声を掛けなかった。
食事を終え、玄関でルナードはディアルディを待つ。
「待たせたな」
マカリーと一緒にディアルディが来た。ディアルディは、軽く会釈をする。
「ルナード。お前は歩くのが速い。彼女に合せて歩いてあげなさい」
「……わかりました」
ルナードは、さっさと回ろうと思っていたので、いつも通りいやそれよりも早くスタスタと歩こうと思っていたが、マカリーに釘を刺されてしまった。
「行ってきます」
ルナードが歩き出すと、少し後ろをディアルディは歩く。二人は無言だ。まあディアルディは、話せない事になっているので、ルナードが何も語らないだけだが。
「あ、神官様！ おはようございます」
「おはようございます。今日はいい天気ですね。日射病には気を付けてくださいね」
「はい。ありがとうございます。あの……その方は？」
ルナードはチラッとディアルディを見る。
「マカリー様の客人です。街の中を案内して差し上げています」
ディアルディは、にっこり微笑んで会釈する。特段、この説明で不満はなさそうだ。
「では、失礼します」
ルナードは歩き出す。
「もう気づかれたでしょうが、私は外面いいんです。特段、あなたと仲良くする気もありません。あなたもそれを望んでいないと伺ってますが、合っておりますか？」
問うとディアルディは、そうだと頷いた。
「そうですか。よかった。暫くは、マカリー様の客人としておいて下さい。……あなたの素性がもし、とんでもなかったら私も困りますので」
このセリフには、ディアルディもちょっと眉をひそめた。
「私だけでなくマカリー様にもご迷惑がかかりますので、勝手に出歩くのだけはお控え下さい」
そう追加したルナードの言葉にディアルディは、ジッとルナードを見つめ、そしてゆっくりと頷いた。
「お！ ルナード！ 休日にまで制服かよ……。女づれ！？」
「ダンザルさん……おはようございます」
めんどくさい奴に会ったと内心思うも挨拶を交わす。
「すげぇ、美人だな」
ダンザルが目の色を変えて、ディアルディに近づく。
「ダンザルさん。彼女はマカリー様の客人です。手を振れない様に」
「な、何だよ、その手を振れない様にって！」
「そのままの意味です」
「お前、俺の事どう思っているんだよ」
「……女性を口説くのがお上手かと」
「ふーん。お前、彼女に興味あるんだ」
「一切ない！」
「……お前、本人の前でそれはちょっと失礼だろうが」
小声でダンザルは、ルナードに言った。
