056 手島祐治 1日目④
手島達のハンモック作りは難航した。
動画の男はすいすい作るのに、いざ真似をすると上手くいかない。
今まで自然に触れてこなかったのが仇となった。
「まさかこんな原始的な作業をする日がくるとはな。そしてこんな原始的な作業に苦労するとは。やれやれ、全くもって災難な一日だ」
ぼやきながらも作業を終える。
時間はかかったものの、費用はかからなかった。
「おにぎりにして正解だったね」
手島は「だろ」とドヤ顔で頷き、空を見上げる。
夕暮れ時になっていた。
「とりあえず今日はハンモックの上で休もう。明日に備えて体力温存だ」
手島達は、ネットを参考に作った梯子で木に登る。
ハンモックに寝転ぶと、想像以上の心地よさだった。
「夜になったら祐治や真が見えなくなって不安だなぁ」
彼らは別々の木にハンモックを作った。
重さで枝が折れないように配慮してのことだ。
その為、3人の間には1メートル以上の間隔がある。
「なら長い紐を購入して、それを互いに持った状態で寝よう。紐を引っ張れば存在を認識できて問題ないだろ？」
「うん！」
里桜がニッコリと嬉しそうに頷く。
手島は「やれやれ」と苦笑いを浮かべた。
「真、お前も紐がないと不安か？」
「そんな物は不要だ」
「だよな。ならお前はそのまま過ごしてくれ」
「うむ」
手島は長めの紐を購入すると、頭上にある木の幹へ巻いて結んだ。
そして、紐の反対側を里桜に向かって放り投げる。
里桜は一発でキャッチすると、手島と同じように木の幹に紐を結ぶ。
やや弛んだ状態の紐が両者の木を繋いだ。
「祐治、どうしてピンッと張ったら駄目なの？」
紐が弛んでいるのは、手島がそうするよう指示したからだ。
「このほうが引っ張った時に揺れを感じやすいからさ」
手島が紐を引っ張ってみせる。
紐は大きく縦に揺れて、彼の言葉を裏付けた。
「そっかー！ じゃあさじゃあさ」
「今度はなんだ？」
「お腹空いた！」
「またかよ……と言いたいが、俺も同感だ。流石におにぎり1個じゃきついな。ハンモック作りで体力を消耗したし」
「でしょでしょ！ 何か食べようよ！」
「そうだな」
手島は横になったばかりの体を起こした。
「今日は他にする作業もないし、適当に安い材料を買って自分達で作ろう。もしかしたら調理に関するクエストが完了されるかもしれん」
3人は地面に降りると、それぞれの食材を購入した。
手島は野菜、里桜は川魚、武藤は牛肉。
野菜と牛肉はぶつ切りにし、竹串に刺した状態で召喚。
「ラインで誰かが言っていた通りだな。購入した商品は召喚する前に加工することができる。串に刺さった食材を焼くことが調理に含まれるのかは不明だが」
手島は串焼きを行う為の火を熾すことにした。
ハンモックのある木から少し離れた所で焚き火を行う。
この作業はまるで苦労しなかった。
焚き火の仕方をネットで検索したからだ。
過去に焚き火をした経験もある。
それになにより、ライターを購入したのが大きい。
1分足らずで火熾しが完了した。
「まさか食材を焼くだけで調理したことになるとはな」
焚き火に串を突っ込んだ瞬間、調理関連のクエストがクリアになった。
報酬の1万ptがチャージされたことで、所持金がまたしても増える。
火を熾したことによって、「火を熾そう」のクエストもクリアになっていた。
「あー全部美味しい！」
里桜が豪快に串を平らげていく。
自身の買った川魚の腹部を囓ると、今度は真からもらった牛肉を頬張る。
3人は互いに全員分の串を購入して分け合っていた。
同じ物ばかり食べていると飽きる、ということで手島が提案したのだ。
「祐治、洞窟の件はどうするつもりだ？」
寡黙な真が口を開く。
「洞窟？ ああ、色の変な猛獣が門番をしているとかいうアレか」
点在する洞窟にはゴリラ等の動物がいる、という話だ。
手島達はまだ遭遇したことがなかった。
「実物を見ないとなんともだな。ま、明日になったら考えるさ。どうせしばらくは救助なんて来ないからな」
「しばらくは救助が来ない？」
武藤の眉間に皺が寄る。
里桜も驚いた様子で食事を止めた。
「考えてみろよ。この〈ガラパゴ〉とかいう謎のアプリ。それに未知の果物の存在。起きたらこんな訳の分からない森にいるという状況もそうだ。この環境は何もかもが異常過ぎる。こんな状況で救助が来ると思っている奴のほうが間抜けさ」
手島は最後のブロック肉を頬張ると断言した。
「賭けてもいい。持久戦になるぞ、これは」
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