TRIGGER'S

第10話 偶然トハ、運命トハ

初めに、糸冬が能力を発動させる。

糸冬「　―― 碧(アオ)キ空(ソラ)ヨリ ――　」

そう言って、右手を上に掲げる。

そしてその手をルーラーに向かって振り下ろす。

もちろんその手が届くわけがないが、それと同時に糸冬の上空から直方体の氷の塊が幾つかルーラーに向かって飛んでいく。

その大きさは森に生えている木と同じぐらいの太さで、長さは3mほどだった。

その氷がルーラーに向かっていくが、それに対抗するようにルーラーは口から何かを吐き出す。

それは、黒いヘドロのような物で、重力に逆らうように動いていることから、相手が口のヘドロとわざと繋げておいて操っているのだろわかるだろう。

それを氷に当てようするが、

「　―― 深淵(シンエン)【無(ム)】 ――　」

時雨が手をそのヘドロのほうに掲げ、そう呟くと、そのヘドロはいつの間にか空気の歪みに消えていた。

そして間もなく糸冬が作り出した氷の塊がルーラーにぶつかり、ルーラーは身動きが取れなくなる。

風能「ヨシ、樹ィ！」

陰裏「あぁ。」

そう言って、二体は能力を利用し高く跳躍して、落下と共にルーラーに近づく。

二体とも片腕を振り上げ、ルーラーとぶつかると同時に能力を使ったその拳を放つ。

拳が命中すると同時に当たりには物凄い風が舞い、少しの間視界が見えづらくなる。

そして、いつしか風は止み、ルーラーがいた場所には黒い液体しかないのだった。

風能「やっぱり相手を殴るのは気持ちがいいな！」

陰裏「殴ると言うか、本当に一方的に排除してるだけなんですけど...」

時雨「まあ、倒せたしよかったじゃないか。それで、」

その時だった。

奥から、何かが飛んでくる。

それももの凄い速さで飛んできて、それは糸冬に当たりそうになる。

それに気づくことができたものの、既に時は遅く、糸冬はそれに当たってしまった。

だが、決して止まることはなく、そのまま飛んでいき、糸冬を下敷きにして木にぶつかって止まった。

一瞬だが、その飛んできた何かは、さっき倒したルーラーと酷似しているが、体がとても大きく、二倍以上はあったとわかった。

そんな中、時雨、陰裏、風能は糸冬のほうへと近づく。

糸冬は黒い液体に全身を浸されながら木に倒れ、ずっと下を向いて地べたに座っているのだった。

束の間、ルーラーが投げられた方向から、何かが飛んでくる。

いや、飛んでくるのではない。

向かってくるのだ。

それは、風能の体に当たり、そのまま風能を糸冬とは別の木に押し当てた。

それは、腕のような何かだった。

色は黒色で、手のような物が確かにあり、そこから三本しかなり指と言えるような何かが生えている。

それが風能の体を掴んで、木に押し当てたのだ。

それも、物凄いスピードで。

この場にいる全員がそれに驚愕している中、時雨だけがその向かってきた方向を見て、嫌悪の表情を浮かべる。

そしていつの間にかその黒い腕のような何かは戻っていき、そこには気絶している風能だけがいた。

陰裏「二人共！」

そう言って、陰裏は二体に近づく。

二人とも意識は薄く、治療をしないとまずいだろう。

陰裏「団長さん！まずいです！意識が薄いです！」

その間も、時雨はその方向に向かって嫌悪感を抱いていたが、それよりも先に倒れている二体に駆け寄る。

時雨「陰裏、二人を連れて、野原の元に行ってくれ。お願いだ。」

陰裏「え、けど、団長さんが...」

時雨「いい、いいんだ。俺なんかよりも先に、二人を助けるべきだ。」

陰裏「で、でも、」

陰裏が続きを言おうとしたその時、何者かが時雨が嫌悪感を抱いていた方向から現れ、喋りかける。

？「おや、命中してしまったか。んまぁ、気絶で住んでるなら何よりだな。」

そいつは、薄い黄色の体毛に、白色のローブをフードを外して着ており、中には灰色や黒色の色合いの服を着ている、一体のケモノだった。

こいつは、あの時、糸冬と陰裏を見ていた内の一体だ。

その姿を見て、時雨は一気に顔が青ざめる。

時雨「き、き、貴様ッ............シ...グ...マ...」

シグマ「おやおや、俺が仲間以外の奴からその名前で呼ばれるとは。」

時雨「なぜ貴様がここにいる！」

シグマ「んー？なぜって？それは簡単。君たちに会いに来たからさ！」

陰裏「団長さん、彼、一体誰なんです？」

時雨「お前は知らないだろうな。こいつは、絶対に関わってはいけない。俺が、昔に戦った、結局勝敗がつかずに終わったあの戦いの相手だ。」

陰浦「ッ！！ってことは、」

その言葉の後に、シグマが口を挿む。

シグマ「悪いが、君に用はない。」

そういって、シグマは陰裏に向かって右手を掲げる。

そして、一言呟く。

「　―― 手鏡(テカガミ) ――　」

すると、シグマの背後から先ほどの腕が飛び出し、陰裏を掴む。

そして、また一人。

木に打ち付けられ、意識を朦朧とさせるようになってしまった。

時雨「陰裏！！ッ貴様！！」

シグマ「しょうがないじゃあないか。別に彼らには用がない。あるのは君。時雨 軽助だけだ。」

時雨「ッ！？」

シグマ「あハハハハハはは！！驚いた表情だねえ！まあ、無理もないか。だが、別に君を殺しに来たわけじゃない。殺すなら、気絶してる奴らも今殺してるからな。」

時雨「要件...か。まあいい。聞き出してからねじ伏せるだけだ。」

シグマ「おお、やる気満々だねえ。じゃあ、こちらも手加減はなしでいくよ！！」

二人は戦闘体勢に入り、互いに見つめあう。

ずっと、威嚇を続けるように。